– Очень приятно, прошу поднимайтесь.
– Пусть сперва занесут ящики.
– О, конечно. Джио!
– Да, капитан?
– Проводи стражей в мою каюту.
Я специально оставил ее открытой.
– Уважаемые конды, следуйте за мной. – Широким жестом Брун приглашает охранников подняться.
Конды? Я настолько привык к тому, что все виденные мной члены Ассоциации ходят в техноброне, что просто не обратил никакого внимания на эмблему у них на груди. И правда конды! Конды, носящие ящики с вином мне на корабль. Веселая ситуация.
– Можно полюбопытствовать, господин Грем?
– Да, капитан?
– А что следователь Консорциума собирается расследовать на Милисе?
– Ничего. – Постучав тростью по своим ботинкам, ал Ларм все же пояснил: – Я лечу с инспекцией.
– Инспекцией?
Нет, у меня, конечно, были догадки, но…
– Да. Но давайте поднимемся на борт и там продолжим наш разговор.
– Конечно.
Ну, Ери! Ни за что не поверю, что ты не рассчитывал на такое развитие ситуации, когда посылал меня на Праз! Не для найма экипажа я тебе был тут нужен. Ну скотина, ну я тебе устрою по прилету кузькину мать!!! Поиграть мной решил втемную, сволота!
Глава 8
Пока следователь Консорциума обустраивался в отведенной ему каюте, я задумался… Вот ведь, ну зачем Ери так поступил? Почему использовал меня втемную? Для чего ему это понадобилось? Понятно, что какие бы данные у него ни были и откуда бы он их ни получил, слишком велико расстояние между Милисой и Празом, чтобы гарантировать, что инспектор наймет именно «Цикаду». Но и мысли о том, что Ери не рассчитывал на такое развитие событий, не выдерживали никакой критики. Для чего столько усилий с его стороны, чтобы именно я возил представителя проверяющей стороны? Где тут собака порылась? Что ускользает от моего понимания?..
А еще меня очень нервировал ал Ларм, причем не столько он сам, сколько его необыкновенное сходство с персонажем, так гениально сыгранным Ливановым. Это сходство может принести дополнительные проблемы. Психологические проблемы. Я буду видеть не служащего Консорциума, а гениального сыщика, и это чревато ошибками в поведении.
– Джио, – окликаю протектора, который сейчас осматривается на своем рабочем месте.
– Да, капитан?
– Нашему пассажиру нежелательно знать, что ты первый раз поднялся на борт этого нависа, всего за несколько минут до него. Так что отложи все имеющиеся вопросы на потом, а сейчас делай вид, будто ты давно в экипаже.
– Принято, капитан.
– Очень хорошо.
Перекинул принесенные кондами ящики в самый угол каюты и накрыл их пледом. Пора сходить и осведомиться, как устроился мой пассажир… Кстати, а где эти конды? Огляделся, их на корабле не было, а я-то подумал, что они телохранители. Ан нет, принесли вино и ушли. Нажал на кнопку вызова в комнате, отведенной для инспектора.
– Входите.
У меня даже мурашки пробежали от этого голоса, как в детство окунулся.
– Господин Грем, как вам каюта?
– Неплохо, капитан. – Странно, при нем почти нет личных вещей, он что, так налегке всегда путешествует, или сама инспекция продлится недолго? – Аскетично, ничего лишнего, но достаточно комфортно.
– Дайте знать, когда запрашивать разрешение на взлет.
– Принесут мой багаж, и можно будет сразу взлетать. – Хм, значит, багаж все же будет. – И большая просьба, подберите две каюты для моих сопровождающих.
– Простите, кого?
Какие еще сопровождающие?
– Вы их видели.
– Конды, принесшие вино?
– Да, капитан. – На его губах мелькает мимолетная улыбка. – Они считаются моими помощниками.
– Непременно.
Так телохранители, сопровождающие или все же помощники? Но я пока воздержался от этого вопроса.
– Отлично. – Мне показалось, что сейчас он меня попросит выйти, но Грем внезапно передумал. Его брови взлетели вверх, глаза прищурились, а взгляд устремился мне под ноги. – Интересно…
Что он там нашел? У меня что, шнурки развязаны? Вот черт, на этой обуви нет же шнурков. Не удержался и бросил взгляд вниз. Тьфу. Прячась за штанину, из-за моей правой ноги выглядывал «образ» и с неподдельным любопытством разглядывал следователя. Вот он не нашел иного времени для своего появления?
Грем ал Ларм явно напрягся. О нет! Надеюсь, сейчас не будет никакой вспышки гнева. Инспектор не испугался и не взбесился. Присев на край кровати, он буравил взглядом «образ», впрочем, тот отвечал ему той же монетой. Игра в эти своеобразные гляделки продолжалась секунд тридцать. По лбу инспектора покатились капельки пота. Что это с ним, аж зубы сжал так, что у меня сложилось ощущение, будто еще немного – и услышу зубовный скрежет.
Наклонился цыкнуть на «дите» да прошептать, чтобы оно убиралось подальше и не нервировало пассажира. Но не успел я это сделать, как «образ», подпрыгнув на месте, выскочил из-за моей ноги и бросился в центр комнаты. При этом на личике «дитя» расцвела огромная улыбка.
Твою ж! Но моя ругань не вырвалась наружу. Не успел я – поднял глаза, а в центре каюты стоят ДВА… «образа» и внимательно разглядывают друг друга. О нет! Не-э-эт!!! Только не это! Мне и с одним-то не справиться! Мамочка, ну за что мне все это?!
Очень захотелось куда-нибудь спрятаться. Но надо было не терять лицо. Накинул на себя маску показного равнодушия и сделал вид, что происходящее для меня вполне обычно и вообще все находится под моим полным контролем.
– Если вы ждете ваш багаж, тогда пока не стану закрывать рампу.
Черт с ними с «образами», пусть хоть заполонят весь корабль, но я им не дам свести меня с ума окончательно! Дышу тихо, спокойно и ровно.
Грем никак не прореагировал на мои слова. Такое ощущение, что «образы» его загипнотизировали. А как еще объяснить поведение инспектора? Сидит, уставившись в центр каюты, не сводит глаз с «дитев», челюсти сжаты, на лбу испарина. Н-да, кажется, Ери очень сильно просчитался в своих хитроумных планах, сейчас инспектора или удар хватит, или он поспешно покинет «Цикаду»!
Но тут в глаза бросилось некоторое несоответствие. «Образы» не были одинаковы. Точнее, внешне они были идентичны, но вот их поведение… Оно разнилось кардинально. Одно «дите» бегало по кругу, пыталось играть, второе же двигалось рывками, дергано, неправильно, искусственно. Уф-ф. Облегчение-то какое. Это не у меня очередное раздвоение сознания. Грем же, судя по всему, тоже алькар. Ну да, все
