— В общем, так, — я поднялась, — единственная кому позволено измываться над этой красотой неописуемой, это я! И только я! Находите повара или готовьте сами, но через полчаса обед должен быть подан!
Лидия, продолжая улыбаться, вежливо ответила:
— Для вас — в любое время дня и ночи, а девушки готовят для себя отдельно!
Нет, я тоже не отличаюсь человеколюбием, но чтобы до такой степени…
— А где Джерг? — вежливо спросила я.
— Я провожу вас, — не менее вежливо предложила Лидия.
Допивая на ходу вторую чашку запрещенного кофе и дожевывая стянутый на кухне бутерброд, я потопала вслед за домомучительницей. Как выяснилось, в имении Джерга есть парадные ходы — широкая лестница, широкие, красиво оформленные коридоры и галереи и ходы для прислуги — узкие, выбеленные, ярко освещенные. Вот по такому проходу мы и прошли, вышли уже в комнате, причем обстановка тут мне импонировала — светло, много цветов, мебель из черного дерева.
— Ассаэн Джерг там, — сообщила Лидия, поклонилась и ушла в дверь, которая была почти неотличима от стены.
Кивнув в ответ и откусывая от бутерброда очередной кусь, я направилась к указанной двери, открыла ее ударом ноги, вошла и…
— Я, конечно, знал, что вы обладаете запредельной наглостью, — послышался раздраженный голос запредельно прекрасного и совершенно обнаженного божества, обретающегося под струями сверкающей воды, — но не кажется ли вам, что это уже слишком!
Кивнув, продолжаю любоваться зрелищем и одновременно наслаждаться кофе.
— Долго молчать будете? — выключив воду и завернувшись в полотенце, спросил Джерг.
— Когда я ем, я глух и нем, — вежливо сообщаю, указав на недоеденный бутерброд. — К тому же не часто выпадает шанс, скажем так, лицезреть генно-модифицированного во всей красе.
— Да? — одна бровь высокородного приподнялась, являясь характерным признаком недоверия, — а мне казалось, у вас больше осведомленности в данном вопросе.
Он отключил воду и потянулся за полотенцем.
Можно было бы сказать правду, но… необходимо поддерживать образ, и потому я ответила:
— Профессионализм не позволяет распространяться на данную тему, — доев бутерброд, я вспомнила о цели визита. — А вы жестоки, ассаэн Джерг!
— В смысле?
— В прямом! — И я допила кофе. — А вообще, давайте жить дружно, а?
Мужчина, прикрытый одним лишь полотенцем, обернутым вокруг узких бедер, не скрывая ярости, шагнул ко мне.
— Между прочим, из-за вас я решилась на недопустимое! — намекнула я на запрещенный мне кофе. — И вам должно быть стыдно!
Джерг замер.
— Но вернемся к насущному, — продолжила я, — ассаэн Джерг, у вас совесть есть? Девушки голодные, уставшие, растерянные и несчастные! Их отправили покорять бездушного и бессердечного землевладельца, а тот… морит несчастных голодом! Как можете так поступать?! — И напоследок я выкрикнула убийственное: — Я была о вас лучшего мнения.
Он обо мне явно тоже. Но сообщать об этом не стал. Покинув ванную, а это была именно она, Джерг прошел по комнате к той самой двери, незаметной на фоне стены, и резко открыл ее. За дверью оказалась подглядывающая в замочную скважину Лидия, которая едва не упала к ногам собственного хозяина.
— Здравствуйте, — поднимаясь и принимая невинный вид, произнесла домомучительница.
— Не знал, что вы обладаете столькими талантами, — намекнул на подглядывание Джерг.
— Э-эмм… я же обязана следить за гостями вашего имения, — тут же нашлась Лидия.
— Ваше рвение чрезмерно! — рявкнул генно-модифицированный.
— Учту, — Лидия приняла виноватый вид. Высокородный явно был готов сказать значительно больше озвученного, но оглянулся на меня и не стал выговаривать прислуге. А зря! Наглая она у него, я бы взялась за воспитание.
— С этого момента вы выполняете все распоряжения мисс… э, как вас там? — обратился ко мне Джерг.
— Тиа, — сообщила я.
— А полное имя? — впервые заинтересовался моей личностью высокородный.
— Сваха, — я обворожительно улыбнулась, — просто сваха.
— С этого момента вы выполняете все распоряжения нашей свахи, — повторил информацию для Лидии Джерг и вновь повернулся ко мне. — Тиа, как вам моя комната?
— Бесцеремонность высокородных пора регламентировать и вносить в законодательство, — сообщила я и покинула ассаэна через парадный выход, то есть через тот, который для хозяев.
Потерявшись в данном помещении уже за поворотом, я остановилась, терпеливо ожидая Лидию. Та явилась как призрак, то есть «выйдя из стены». На меня она была несколько обижена, но в то же время хитрая усмешка на губах не оставляла сомнений в ее лояльности.
— Заблудилась, — поведала я прислуге.
— Идем, сваха! — С тяжелым вздохом Лидия повела меня, попутно рассказывая о доме. — Мы в западном крыле, это второй этаж. Здесь в основном нежилые помещения, кроме покоев хозяина.
— То есть восточное крыло исключительно для гостей? — откровенно любуясь окружающей обстановкой, вопросила я.
— Ассаэн Джерг является главой Комитета экономического развития, и нередко конференции проходят в поместье.
— Хм, — информация меня заинтересовала, — то есть ассаэн продолжает вести политическую деятельность?
— От возможности баллотироваться на пост президента Союза Земли его отделяет только женитьба. По закону президент должен состоять в браке, как вы знаете.
Хм, вот оно как. А я все удивлялась суммам, обещанным за исполнение заказа, а оно вот как все! Нет, тому, что Джергу сулят большое политическое будущее, я удивлена не была, все же высокородный из уважаемой семьи, а, как известно, на столь высокий пост традиционно претендуют только генно- модифицированные. Удивляло другое:
— Лидия, правильно ли я понимаю, что ассаэн Джерг не горит желанием как вступать в брак, так и получать пост президента?
— Совершенно верно, — подтвердила домомучительница. — Но амбиции семьи и незыблемость традиций рано или поздно вынудят.
И скорее рано, раз это дело поручили мне.
— Хм, — мысли, мысли и снова мысли одолевали. — А почему Лериан еще не женат? Мне кажется, возраст позволяет.
— Личная трагедия в прошлом, — Лидия была на редкость словоохотлива, — невеста ассаэна Джерга отказалась от свадьбы утром означенного события. И отказ был… как бы это правильно сказать, невероятно унизителен для высокородного. Я мало что могу поведать о той истории.
— Надо же, — удивилась я, — неужели нашлась та, что отказала такому мужчине?
— Меня тоже всегда занимал этот вопрос, — Лидия улыбнулась, — а вы уверены, что… э-э-э… готовы к разговору с этими… э-э-э… девушками?
— На что вы намекаете? — удивилась я.
Мы как раз подошли к огромной, высотой в три моих роста двери, за которой слышался неясный гул, шум и крики.
— Я намекаю на то, что в поместье есть охрана, миссис сваха.
— Мисс, — я тяжело вздохнула, — к сожалению, только мисс.
— Да? А мне казалось, в вашем возрасте…
— Личная трагедия в прошлом, — я попыталась улыбнуться, но не получилось. — Мой жених… бросил меня за несколько дней до свадьбы…
