— Не…
Почти зарычал.
— Не исключено! — нашла я оптимальный вариант.
— То есть издеваешься? — с надеждой спросил генно-модифицированный.
Меньше всего я ожидала, что жертва будущих брачных уз будет вот так сидеть передо мной и взгляд у него будет такой печальный. Чес-слово, появилось желание пойти собрать весь брачный десант и оставить этого несчастного человечка… хм, тут скорее — человечища, в покое…
— Нет, — грустно ответила я.
— А почему на двадцать дней? — простонал самый несчастный высокородный во всей обитаемой вселенной.
— А у вас таэпереместитель сломался, — невинно сообщила я.
— Дядя, — проявив величайшие способности в сообразительности, догадался он. И с неожиданной яростью добавил: — Ублюдок!
— Не могу согласиться с вышеуказанной характеристикой, впрочем, не имела чести ознакомиться с его биографией.
Но мне на это ничего не ответили. Резко поднявшись, высокородный вскочил на ту самую двуногую ящерку, на которой имел честь прибыть, и… попытался раствориться на горизонте… А как же я, а как же кепочка?!
— Стоять! — мой вопль заставил вздрогнуть ящерку и какую-то зверушку в ближайших кустах, но не поколебал решимости генно-модифицированного. И я возмутилась: — Неужели вы меня бросите?
— Ну почему же сразу «брошу»? — Он соизволил полуобернуться. — Я оставляю вас погибать во цвете лет, как вы и просили в самом начале нашей весьма содержательной беседы.
От удивления у меня банально приоткрылся рот! Я стояла и изумленно взирала на бесстыже ухмыляющегося высокородного, который именно сейчас был просто олицетворением этих презрительных, самоуверенных и самовлюбленных мутантов!
— Я… я… я… — а мозг стремительно обдумывал ситуацию. Нет, до усадьбы-то я доберусь… может быть, но когда это будет! И вообще. — Я вам просто необходима!
Высокородный мгновенно развернул ящерицу и подъехал вплотную, так что зеленая тупоносая морда практически уткнулась в мое лицо. Я бы могла сделать шаг назад, но он этого явно и добивался, следовательно, стоим с ящерицей и чуть ли не бодаемся. А этот… этот так вальяжно перегнулся и проникновенно спрашивает.
— Коров доить умеете?
— Н-нет. — И появилось у меня ощущение, что стою я на экзамене и тему не выучила, и врать нужно срочно, и вообще я что-то там про коров знаю? Кое-что я знала: — А не надо их доить, сейчас коровы сами себя доят!
На лице высокородного брови удивленно поползли вверх.
— В смысле там сейчас такие аппараты, коровы сами заходят, когда подоиться нужно, вот!
— Прра-а-авильно говоришь, правильно, — впервые я видела на подобном классически-идеальном лице столь кошачье выражение. И, видимо, в последний раз, потому что добродушно-блаженное выражение тут же сменилось холодно-расчетливым, и генно-модифицированный добил: — Так если коров доить не нужно, какого бракованного гена вы мне сдались?
И вновь развернув пресмыкающееся, этот… который этот, он вновь решил раствориться на горизонте.
— Отлично! — заорала я ему вслед. — А вот я тут лягу и умру! — И даже ящерица не обернулась, не то что высокородный. — А вы… — И ведь оскорблять клиента нельзя… совсем нельзя. — А вы отправляйтесь домой и сами разбирайтесь с девицами!
Результата — ноль.
Пришлось врать:
— Между прочим, я специалист по конфликтологии и пользуюсь заслуженным авторитетом у девушек!
Остановился, вновь развернул ящерку, которая, радостно облизнувшись, поторопилась ко мне… не нравится мне ее плотоядный оскал… Подъехав ближе, ассаэн Джерг снизошел до того, что снова спрыгнул со своего двуного транспортного средства, стремительно подошел, склонился и язвительно так спросил:
— Так они вас бросили, потому как очень уважают?
— Они не хотели, — лгать нужно уверенно, — это было моим решением, я просила их добраться как можно быстрее до усадьбы и…
— Так это по вашей просьбе на мой вопрос: «Кто тут главный?» — девушки ответили, что «эту падаль» я могу подобрать где-то по дороге?
— Вот су… су… с умом у них сложности, однако! — пробормотала я. — Ну, падаль — это в смысле я часто падала, пока шла, — пытаюсь разрулить ситуацию, — и вот я потом упала окончательно, и тут…
И вот тут он сделал то, чего я, собственно, не ожидала:
— Сколько он вам предложил? — хмуро вопросил Лериан Андар Джерг.
— Мммного, — пытаюсь мило улыбаться.
— А если я предложу бббольше? — меня он спародировал мастерски.
— И комната в вашем доме! — мгновенно осознав ситуацию, начала я качать права.
— Хорошо!
— И уважительное отношение!
— Я подумаю…
— Что?!
— Хорошо, — генно-модифицированный неожиданно улыбнулся, причем как-то по-доброму улыбнулся.
— И вы меня тут не бросите! — Это уже крик отчаяния.
— Само собой разумеется, не буду же я разбрасываться столь ценными, сколь и продажными кадрами.
— Это правильно, — поспешила я поддержать его позицию.
— Идите сюда, падаль вы наша, — он протянул мне руку, явно собираясь отвести к ящерке.
Едва мое тельце, которое проще было бы именовать тушкой, переместилось на ящерку, я вспомнила о кепочке. Посмотрела на горизонт… и решила о кепочке забыть.
— Так, — начал высокородный, — если я обязан терпеть всех этих… женщин в своем доме, то у меня, как у вашего работодателя, есть условие — держите их от меня подальше!
Повернувшись, скептически оглядела высокородного, и на моем лице, надеюсь, отразились явные сомнения в его умственных способностях — как он вообще себе это все представляет, а? Да высокородные меня раздавят, начав забег к его персоне. Вообразила себе унылую картинку: я на земле со следами копыт тридцати дев…
— Это нереально, — честно сообщила я работодателю.
— Что вы предлагаете?
Люблю генно-модифицированных за сообразительность.
Мы мчались на ящерке, и, глядя на мелькающие деревья, я все думала… вспомнился эпизод в зале приема таэпереместителя, то, как сноровисто гончие взяли старт, и…
— А давайте конкурс устроим! — весело предложила я.
— В смысле?
Зря я на его сообразительность рассчитывала. И вот тут я вспомнила, что вроде бы обещала победительнице романтический ужин с его высокородным величием…
— А что вы делаете сегодня вечером? — ненавязчиво поинтересовалась я.
К моему удивлению, ассаэн Джерг задумчиво и совершенно не по теме произнес.
— Странно, ваш профиль… ощущение, что я вас уже видел…
Повернувшись, так как сидела впереди генно-модифицированного, внимательно осмотрела его лицо — глаза синие, но с каким-то фиолетовым оттенком, красивые, лицо умное и с эдаким налетом печали,
