бороться за выживание. Вот только к этому моменту Ариадны уже не существовало…
Поднимаюсь и иду к Джастину — его еще покормить нужно, и так, чтобы Змея рядом не было…
Мы ужинали на кухне — я, Джастин и Лидия. Змей тусовался на охране девочек, настоять на этом я сумела. Ели быстро, угрюмо глядя в собственные тарелки и… стараясь не думать ни о чем. А потом я сорвалась!
— Я должна с ним поговорить!
Лидия среагировала первая:
— Тиа, сядь и успокойся.
— Ублюдок!
— Тиана! — Лидия поднялась вслед за мной.
— Что? — смотрю на нее и с трудом пытаюсь сдержать рвущиеся откуда-то из глубины сердца слова. — Я просто поговорю. Проведи потом Джастина в комнату.
— Сам дойду, — отчего-то обиделся психолог.
— Лидия, ради меня… пожалуйста. — И я ушла.
Долго бродила по коридорам, пока не привиделась мне собственная голова, с туфлей и каблуком, торчащим в глазу. Да-а-а, у меня очень хорошее воображение!
— Тиана, — Джерг-старший вышел из темноты, — что вы здесь делаете?
— Вы дьяволом подрабатывать не хотите? — поинтересовалась, повернулась к Юлиану, — у вас бы неплохо вышло.
— Я подумаю над этим, — выглядел он как-то странно, уставший, что ли. — Доброй ночи, Тиана.
— Что, окончание дня было бурным? — съязвила я.
Джерг, который уже даже повернулся, чтобы уйти, замер. Крутанулся на пятках, стремительно разворачиваясь ко мне, и с раздражением поинтересовался:
— В чем дело?
Развернись и уходи, Тиана! Просто проваливай, и быстро. Но…
— Зачем вы помогли мне десять лет назад? — я спросила с вызовом, и за вопросом было много других вопросов.
Джерг молча смотрел на меня несколько томительных секунд, затем задал свой вопрос:
— В чем вы меня обвиняете?
Да-а-а, зрил в корень! Я опустила глаза, признавая свое поражение, но Юлиана это не устроило.
— Так в чем, Тиана? Не я рекомендовал Элран обратиться в агентство, в котором вы проходили стажировку в то время! Не я был избалованной и капризной девчонкой, чей заказ просто скинули на стажерку, понимая, что ничего хорошего из этого сотрудничества не выйдет! Не я… поддался на провокацию Эрмедин!
Я вжала голову в плечи, признавая его правоту до последней фразы… и только потом.
— Это не было провокацией, но да… я сглупила.
— Тиана, — Юлиан подошел ближе, вынуждая соблюсти правила приличия и взглянуть на него, — вспомните все обстоятельства, Тиана. Эрмедин сделала стойку на вас практически сразу.
— Что?
Высокородный усмехнулся и сокрушенно произнес:
— Светловолосый ангелочек с голубыми глазками, мечтательной улыбкой и быстрой летящей походкой. Ариадна, да на вас только слепой не смотрел!
Я удивленно глядела на Юлиана, пораженная услышанным.
— Тиана, Тиана… Или вы действительно полагали, что драгоценный Киану любил вас исключительно за душевные качества?
— Речь не о Киану, — я начала приходить в себя, — речь обо мне! Почему вы помогли мне тогда?
Усмехнувшись, Юлиан с грустью ответил:
— Вас круто подставили, Тиана. И это был не я. Но мне было любопытно наблюдать за исходом игры.
— Почему вы решили, что… меня подставили? — упрямо продолжаю допрос.
— Это распространенная практика в работах агентств, сотрудничающих с высокородными. Клиентура сложная, согласитесь, ошибок не терпит. Вот и бросают на сложные заказы стажеров… в расход, так сказать. Вас бросили в расход, Ариадна. Вспомните, ваше руководство даже особо не контролировало исполнение заказа, так?
— Да…
— Делайте выводы. Вас как котенка бросили в стремнину — вы выплыли… почти. В случае провала агентство извинилось бы и сообщило, что нерадивый работник уволен. В случае удачного выполнения заказа вам бы досталось похлопывание по плечу от начальства, и все. Гонорары стажерам не положены, так что одна сплошная выгода.
Я стояла как громом пораженная.
— И да, последнее, — Джерг плавно обнял мое лицо руками, чуть наклонился и прошептал: — Не я отправился с нестабильной генно-модифицированной на берег океана, не я сидел с ней, полуголой, рядышком, и не я нежно поглаживал девицу по плечику. Эту глупость совершили вы, Ариадна.
Мотнув головой, вырвалась, отошла и повторила вопрос:
— Так почему вы помогли мне? И хватит уходить от ответа, ассаэн Джерг.
Юлиан продолжал смотреть на меня с загадочной улыбкой, вновь испытывая мое терпение. Затем едва слышно произнес:
— Жалко стало. Лер находился в таком состоянии, что ваше уничтожение стало бы лишь вопросом времени. Весьма недолгого времени. Ваши мамочки, Тиана, жили в браке, фиктивном или нет — неважно. Лериан узнал о данном факте вашей биографии и сделал определенные выводы.
— Так… гадко, — честно призналась я.
— Мы несем ответственность за свои ошибки, Тиана. Хотим мы того или нет… Вы были наивны и неопытны, и, возможно, это оправдывает вас… С другой стороны, это не оправдание. Но я был искренне восхищен вашим сопротивлением Элран, а девчонка настойчивая… мне ли не знать.
Мне вдруг вспомнился один разговор. Я и Эрмедин в ее квартире, откуда я не могла выйти, и ее разговор по переговорнику: «Ты сам отказался, Юль, сам и расхлебывай!» И тут на меня снизошло озарение:
— Вы с ней спали!
Юлиан криво усмехнулся, неторопливо подошел и, опять провернув свой трюк с медленным склонением к моему лицу, выдохнул:
— Нет! Я с нимфетками не развлекаюсь… принципы, знаете ли.
— Ладно, — стараюсь сохранить спокойствие. — А сейчас я вам зачем понадобилась?
— На сегодня откровений достаточно, — Юлиан улыбнулся, — спокойной ночи, Тиана.
И я осталась одна, в полумраке пустых коридоров… Устало села возле стены и угрюмо смотрела опять в никуда. Прошлое — это, конечно, весело, но… не прошлое сейчас меня беспокоило, тут до будущего бы дожить. А чтобы дожить, нужно понять, что такого я знаю о Джергах и ради чего Юлиан задался целью уничтожить или сделать подконтрольной меня. Надо подумать… вспомнить… и решить данную проблему.
— Тиана, — неслышно подошедший Юлиан присел рядом, — долго вы тут сидеть будете?
— Наверное, пока не вспомню, чем же я так ценна для семьи Джергов…
— Вряд ли ваш унылый труп украсит здешний интерьер, — с насмешкой протянул Юлиан.
— Намекаете, что я не вспомню? — догадалась я.
— Человеческая психика обладает потрясающей способностью — вы забываете необъяснимое и ужасное, то, с чем не можете примириться. Так что не вспомните, Тиана… Но проблема в том, что, если Элран вас обнаружит, а она девочка настойчивая, информация, скрытая в вашем подсознании, станет известна. Этого я допустить не могу. Лериан также.
Потрясающе просто.
