— Наверное, стоит, — растерянно развёл руками Влад. — А можно, теперь я тебя спрошу?
— Конечно.
— Чем вы станете жить, если корпорация вынуждена будет уйти с планеты? Ведь генетическая лаборатория принадлежит им.
— Это не проблема. Я собрал достаточно материала, чтобы спокойно пополнять популяцию пушных животных. Потом можно будет закупать его в другом месте. Например, на твоей родине. Насколько я знаю, в империи делают всё, чтобы сохранить популяцию всех животных. А рыба давно уже и сама отлично плодится. К тому же у нас не будет необходимости добывать пушнину в промышленных масштабах. Это заметно увеличит её цену, но и необходимость в постоянной охоте отпадёт. Объявим планету заповедником и ограничим въезд пришлых охотников. Того, что добудем, живущим здесь поселенцам вполне хватит. Нужно будет только решить проблему с завозом необходимых нам товаров, и можно будет жить.
— Такое впечатление, что ты уже просчитал бизнес-план, — усмехнулся Влад.
— Не я. Есть тут у нас один поселенец, бывший бухгалтер. Попался на растрате и оказался сосланным к нам, вот он и сделал предварительные расчёты, — ответил Мишель, подмигнув разведчику.
— Думаешь, этим расчётам можно верить? Он ведь воришка.
— Если уж кому и верить, то это ему. Водить за нос огромную фирму в течение десяти лет, и при этом попасться на мелочи, может только очень ловкий воришка.
— Не понял? Хочешь сказать, что он специально позволил поймать себя на мелочи, чтобы избежать крупного разоблачения? — спросил Влад.
— Именно так. Он наворовал кучу денег и планировал оказаться просто уволенным, но не принял в расчёт мстительный характер своего босса. В итоге оказался здесь. Теперь спит и видит, как бы добраться до своих денег и зажить в собственное удовольствие.
— Ну и откуда ты всё это знаешь? — иронично усмехнулся Влад.
— Он очень не хотел стареть до тех пор, пока не потратит свои накопления, и пришёл ко мне за микстурой, — пожал плечами Мишель. — А так как я не раздаю её кому попало, ему пришлось очень постараться и убедить меня в большой необходимости для него этого лекарства.
— Слушаю тебя и в очередной раз убеждаюсь в правильности поговорки — с кем поведёшься, от того и наберёшься. Чувствуется влияние криминального общества.
— Сам дурак, — рассмеялся Мишель. — Садись к столу. Только не торопись и жуй как следует, а то после долгой голодовки живот заболит.
— Учи учёного, — отмахнулся Влад, запуская вилку в кусок отлично прожаренного мяса. — Для меня это уже давно стало нормальным состоянием.
— Что? Понос или долгие голодовки? — не удержался Мишель.
— И тебе приятного аппетита, — не остался в долгу разведчик.
— Тебе не нужно связаться с друзьями? Узнать, как идут дела?
— Судя по всему, ничего нового.
— Откуда ты знаешь?
— Пришли они мне сообщение, комплекс уже верещал бы как потерпевший. Раз молчит, значит, ещё не нашли, — ответил Влад с набитым ртом.
— Вкусно?
— Не то слово.
Следующие полчаса прошли почти в полном молчании. Наевшись, Влад откинулся на спинку деревянного стула и, испустив вздох удовлетворения, проворчал:
— Похоже, умение вкусно готовить у вас семейная черта.
— А что, разве Лина плохо готовит? — лукаво усмехнулся Мишель.
— Ты на что это намекаешь? — насторожился разведчик.
— Я не намекаю, я открытым текстом спрашиваю, как она тебе?
— А это-то здесь при чём?
— А в продолжение нашего разговора.
— Какого именно?
— О твоих дальнейших намерениях. По-моему, это ещё одна ниточка, которая может привязать тебя к нашему шарику.
— Ты серьёзно пытаешься привязать меня к вашему миру? — спросил Влад, глядя на врача настороженным взглядом.
— Да. И не скрываю этого. Нам нужны такие люди, — решительно ответил Мишель.
— Какие-такие?
— Грамотные, сильные, решительные. Умеющие много такого, чего не умеют остальные.
— Интересно, чего я умею такого, чего не умеют другие? — не понял Влад.
— Например, твоё умение обращаться со взрывчаткой. Или способность замечать то, чего не видят другие. Пока ты спал, я старательно прокручивал в памяти твои выкладки про закрытую лабораторию. Искал изъяны в логике и рассуждениях. И пришёл к выводу, что ты был абсолютно прав. Там, в океане, что-то есть. Не знаю, что именно, но есть. Хотя, признаюсь откровенно, я склоняюсь к мысли о производстве наркотиков. Но сейчас речь не об этом.
— А о чём тогда?
— О том, что, даже если у нас ничего не получится и корпорация останется владельцем планеты, вместе нам будет легче противостоять их политике выжимания соков из поселенцев.
— Чтобы переломить эту ситуацию, нам нужно будет избавиться от зависимости в поставках товаров. Перейти на полное самообеспечение. Вот тогда мы сможем диктовать им свои условия.
— Если перестать отлавливать пушных зверей, нарушится экологический баланс. Животные расплодятся так, что может начаться мор, — подумав, ответил Мишель.
— А кто сказал, что нужно прекратить охоту? Добыча пушнины должна идти своим чередом, но цену за неё будем назначать мы. Но это только в том случае, если поселенцы перестанут зависеть от факторий.
— Значит, придётся бросить все силы на изучение местной флоры.
— Хочешь сказать, что ты ещё не всё тут на составные части разложил?
— Издеваешься? Да я и трети не знаю. На планете столько растений, что их ещё изучать и изучать. Работы непочатый край.
— Вот и займись этим. Начни с простого. Людям нужно что-то, из чего можно делать сахар. Для начала. И учти, процесс должен быть простым и доступным. Без этих твоих научных заскоков.
— Думаю, выпаривание сока растения — дело достаточно простое, — усмехнулся в ответ врач. — Есть тут один кустарник, сок которого содержит солидное количество сахарозы. Я его случайно обнаружил.
— Надеюсь, он безопасен? — быстро спросил Влад, вспомнив, с каким удовольствием сынишка Лины пил сладкий чай.
— Скоро узнаем, — ответил Мишель, принимаясь шарить на полках.
— Ты чего там ищешь?
— Было у меня немного этого сока, я толком изучить его не успел, не до того было, ага, — ответил Мишель, с победоносным видом демонстрируя Владу банку с чем-то белёсым.
Сунув немного сиропа в анализатор, он включил прибор и, запустив на компьютере программу, занялся посудой. Минут через двадцать анализатор издал мышиный писк и на экране начали высвечиваться строчки цифр. Внимательно изучив полученный результат, Мишель усмехнулся и, повернувшись к приятелю, с довольным видом сообщил:
— Порядок. Есть, конечно, десяток ненужных примесей, но эта проблема легко решаема.
— Каким образом? — с интересом спросил Влад.
— Разводим сок обычной водой в пропорции три к одному и выпариваем. Полученный осадок проверяем ещё раз, — ответил Мишель, быстро проводя поясняемые манипуляции.
— И сколько раз это повторять?
— Узнаем, — ответил врач, ставя на огонь небольшую кастрюлю.
Минут через сорок, когда вода полностью испарилась, он соскрёб немного бурой массы и, снова
