В половину седьмого в кабинет областного прокурора вошел благообразный старичок в роговых очках, одна из дужек которых крепилась толстой обмоткой синей изоленты. Крохотное морщинистое лицо старичка помещалось в мохнатую рамку старомодных пышных бакенбард, отчего тот очень походил на лондонского кэбмена, каковыми их изображают на иллюстрациях к произведениям Диккенса или Филдинга. Посетитель оказался старшим преподавателем классического саратовского университета, доктором филологических наук, профессором Валерием Владимировичем Прохоровым.
«Этот последним будет», – отметил для себя Сергеев и отдал распоряжение Елене Федоровне объявить о том, что на сегодня прием окончен.
Старичок уселся на стул, положил руки на колени и принялся излагать детали дела, с которым явился. Говорил он слабенько рокочущим баском, беспрестанно перемежая свою речь бесконечными блеющими «мнэ-э-э…». После первых фраз Валерия Владимировича прокурор Сергеев ощутил непреодолимое желание сомкнуть веки и, положив голову на стол, подремать.
«Его студентам следует зачеты ставить только за то, что на лекциях бодрствуют…» – едва справляясь с приступами зевоты, думал Степан Иванович.
Профессор Прохоров, между тем, размеренно вещал о том, каким испытаниям подвергается лично он сам и его коллеги, лет десять назад имевшие неосторожность вложить собственные средства в возведение высотного дома, застройщиком которого является жилищно-строительный кооператив «Университет-XXI». Дом был вот уже лет пять как построен, но до сих не подключен к коммуникациям и, естественно, не сдан в эксплуатацию. Проблема, по мнению Валерия Владимировича, заключалась в председателе ЖСК Басатряне Цагое Комитасовиче, который по совместительству являлся еще и начальником университетского отдела материально-технического снабжения, а также владельцем одной строительной конторы и двух организаций, специализирующихся на ремонте жилых помещений, – то есть удачно совмещал в одном лице заказчика, исполнителя и контролера за процессом.
– Понимаете, мнэ-э… в чем суть, – объяснял профессор Прохоров. – Наш дом представляется уважаемому Цагою Комитасовичу своего рода мнэ-э… насосом, посредством которого уважаемый Цагой Комитасович качает финансовые средства из университетского бюджета и из карманов дольщиков, ежемесячно объявляя о том, что дом вот-вот будет сдан. Но ведь ясно же как мнэ-э… божий день, что сдав, наконец, дом, уважаемый Цагой Комитасович лишится большей части своих доходов. Поэтому я и мои коллеги вот уже второй год живем в квартирах без света и воды. Как в мнэ-э… пещерах. Старые-то свои квартиры нам пришлось продать, чтобы иметь возможность делать взносы… Сколько раз судились, а что толку?..
Степан Иванович слушал Валерия Владимировича, изредка вставляя сочувственные реплики вроде: «Прекрасно вас понимаю…» или «С этим необходимо немедленно разобраться!» Профессора Прохорова прокурор видел первый и, вероятно, последний раз в своей жизни. А вот уважаемого Цагоя Комитасовича знал прекрасно – сколько раз вместе ездили на охоту. Да и ситуация с университетским долгостроем была Сергееву немного знакома. «Между прочим, очень остроумная схема, – отметил прокурор про себя, отдавая должность сообразительности предприимчивого председателя ЖСК. – Зарабатывает же человек, чего к нему прицепились? А не надо дураками быть, продавать старые квартиры, когда новый дом еще не сдан…»
– Ну что же, Валерий Владимирович, – украдкой поглядев на часы, проговорил Сергеев, когда профессор ненадолго прервал свой скорбный рассказ, чтобы отереть старчески слезящиеся глаза, – мне все здесь понятно. Будем разбираться. Я возьму ваше дело под свой личный контроль!
И прокурор еще раз глянул на часы – уже демонстративно. Подняв взгляд на профессора, Степан Иванович вдруг понял, что ни черта Прохоров его уверениям не поверил. Профессор вздохнул и, пошевелившись на стуле, произнес:
– Знаете, мнэ-э… Степан Иванович… Я тут, пока ожидал приема, разговорился с одним из ваших посетителей. Молодым человеком, который мнэ-э… первым в очереди был.
«Твою-то мать!» – внутренне охнул прокурор.
– Занятный молодой человек, – продолжал профессор. – Я вот сейчас с вами поговорил и… за вашей реакцией на свою речь понаблюдал… и его почему-то вспомнил.
И Валерий Владимирович посмотрел прокурору прямо в глаза. И так остро блеснул взгляд Прохорова – то ли из-за слез, то ли по какой-то другой причине – что Сергеев как-то… напрягся.
– Вам знакомо предание про Ивана-воина и Мирона-отшельника? – поинтересовался профессор.
– Нет, – мотнул головой прокурор. И опять взглянул на часы.
– Ну как же! – поразился Прохоров так, как будто Сергеев обнаружил незнание в правописании «ж» и «ш» с «и». – Это ведь мнэ-э… школьная программа, Степан Иванович!
– Не припоминаю, – буркнул Сергеев. – Извините, Валерий Владимирович, но время уже…
– Я коротко, – заверил профессор. – Так вот, в предании рассказывается о злом воеводе Гордионе с каменной совестью и злой душой. Невзлюбил Гордион мнэ-э… старца Мирона-отшельника, тихого правды защитника. И скликал верного слугу храброго Ивана-воина – чтобы тот мнэ-э… убил старца Мирона кичливого. Послушался Иван, пошел. А сам горькую думу думает. Мол, не по своей воле иду, а по нужде. Потому что так велено. Пришел к отшельнику, а сам вострый меч под полою прячет. Кланяется Мирону: как, дескать, тебя, старец, Бог милует?.. А прозорливый отшельник ему и говорит: «Полно правду скрывать, знаю, зачем пришел ты ко мне…» Тут Ивану-воину стыдно стало перед старцем. Но и воеводы мнэ-э… боязно. Говорит Иван Мирону: «Хотел тебя убить так, чтоб ты и меча не видел. Ну а теперь уж молись Господу в последний раз за весь род людской, а потом я голову тебе срублю…» Встал отшельник на колени под молодой дубок… И мнэ-э… предупредил Ивана-воина, что долга молитва будет, за весь род-то людской. Не лучше ли сразу голову срубить?.. «Хоть весь век ждать буду! – нахмурился воин. – Коли сказано, так сказано. Молись!» И начал Мирон-отшельник молитву. И день, и ночь он молился. Дубок-то мнэ-э… молодой уже до неба вырос, из желудей его густо лес пошел, а старец все молится. По сей день молится за нас, грешников. А Иван все стоит около старца, меч в пыль рассыпался, доспехи ржа съела, дикие звери Ивана не трогают, жара и вьюга не для него. И сам не силах с места тронуться и слова сказать. И по сей день стоит. Наказанье ему такое дано. Чтобы мнэ-э… злого указа не слушался. Чтобы за чужой совестью не прятался. Вот такое мнэ-э… предание… Замечательно, правда?
Профессор замолчал и вновь приложил платок к глазам.
– Очень интересно, – вежливо проговорил прокурор.
– Я подумал, что тоже буду добиваться освобождения этого мнэ-э… лейтенанта Ломова, – произнес Прохоров. – Понимаете, Степан Иванович, когда человек чувствует за собой правду, ему веришь. Я вот молодому человеку поверил. А вам, извините, нет… – вдруг добавил он, поднимаясь со стула.
Сергеев обомлел.
– Полагаю, мои заявления… а также заявления моей супруги и некоторых из моих коллег будут не лишними в решении вопроса мнэ-э… лейтенанта Ломова. А там, глядишь, когда система рушиться начнет, и мое дело справится… До свидания, Степан Иванович.
Собираясь домой, прокурор решил, что Елисееву все-таки нужно будет дать знать о произошедшем сегодня. Понятно, что баламуты эти так просто не успокоятся. Нет, ерунда, конечно, ничего страшного – как обычно все пройдет. Пошумят, пошумят и успокоятся. И журналисты и эти… правозащитники-жалобщики. Сколько таких случаев было! Как дойдет до серьезного, например, до того, чтобы доказательства предъявить или свидетелей, дело моментально и протухнет. Кричать все горазды. Только вот подкрепить свои вопли чем-то существенным – кишка тонка!
И все же смутно скребло в груди Сергеева. Странное чувство, будто он что-то недопонял сегодня… Что-то важное, что отличало этот конфликт от подобных ему конфликтов. Может быть, удивительная небывалая и спокойная уверенность парня в правоте своей позиции… Или внезапное решение старенького профессора вступить в дело, которое его никак не должно было волновать… Или эти слова, прозвучавшие в финале сегодняшнего приемного дня – о возможном крушении некоей системы…
«Возьму завтра выходной, – придумал прокурор Сергеев, – и закачусь на дачу с ребятами. А то башка лопнет от всего этого дерьма. Правильно, пашешь, пашешь, отдыхать-то тоже надо…»
