ремонт оружия…
– Ну да, мы еще с тобой удивлялись, что за срочность и спешка у этого Вьерика. – Отец и Кремону специально объяснил: – Груду старого оружия неделю назад доставили для правки от одного барона крылатого. Еще и за срочность хорошо приплатили.
– Вот-вот! – продолжал Орим Штака. – Сегодня барон лично и принимал работу. Ну а все оружие грузили на подводы и отправляли к нему в замок гужевым транспортом. Одна подвода и от нас ушла, вместе с нашим ездовым Дляном, все-таки рукояти приделали, древки копий, вот и получилось по объему больше, чем привезли. Ну и нашего малого Дляна ты знаешь, всюду влезет, везде с готовностью поможет и все что надо услышит. Вот он в замке барона и помогал при разгрузке… Сумерки уже упали, когда в замок два десятка драконов прибыло. Они-то сразу на террасу верхнюю сели, но приветствовали барона и шумно, и громко. Длян подумал вначале, друзья встретились али родственники какие барона прибыли, так что поначалу просто стал чуть в сторонке да с открытым ртом наблюдал. Но когда барон одного из гостей по имени назвал, насторожился сильно. После чего белкой взобрался на дерево у дома и даже умудрился рассмотреть главного из гостей. А ведь он когда-то у него в поместье работал и хорошо знал, как выглядит прежний хозяин. После чего Длян уже каждое слово расслышал и запомнил…
Дальше со слов Орима получалось, что к барону Вьерику прилетел не кто иной, как один из ярых сепаратистов и заговорщиков, который когда-то со своими воинами атаковал королевский дворец, пытаясь сбросить Старгела Боя Фиолетового с трона. Тогда затея бунтовщиков не удалась, их почти всех убили в бою или казнили после. Король не стал миндальничать с преступниками, одаривая их помилованиями.
Но несколько заговорщиков все-таки избежали возмездия, сумев скрыться, благо укромных мест среди гор более чем достаточно. И вот сегодня один из давно скрывающихся лидеров осмелился заявиться к вполне вроде бы лояльному и ни в чем прежде предосудительном не замеченному барону. И вопрос барону был задан странный:
«И как гость, уже прибыл?»
Ответ барона был вполне конкретным, видимо, он не сомневался в своей прислуге и даже не озаботился сооружением защиты против прослушивания:
«На четыре часа раньше прилетели, но все там и находятся, где больше всего для нас неудобно…»
Лидер заговорщиков от такой новости недовольно скривился, но распоряжения Вьерику дал:
«Действуем по запасному плану, переносим все на послезавтра… Скорей всего, так даже лучше получится. Главное – вовремя нужные слухи распустить сразу после события, потом уже лавину никто не остановит…»
Затем добавил со смешком:
«И огромную партию мушек удалось перекупить через подставных лиц…»
Мушками назывались горючие, спрессованные в виде таблеток морские водоросли, которые выращивались только в Морском королевстве. После разжевывания этих водорослей и смешивания их со слюной драконы могли плеваться страшно горючей, прожигающей даже некоторые магические защиты смесью. Еще не так давно мушки были запрещены к ввозу в Альтурские Горы, но теперь-то драконы были союзниками и использовали огненную смесь только в целях самообороны. У тех же курьеров и почтальонов появились в какое-то время неожиданные враги, пытающиеся уже на земле перехватить доставляемые ценности и деньги. А это не нравилось всем без исключения государственным структурам. Вот потому эмбарго на поставки и было снято.
Заговорщики обсудили иные вопросы, совершенно не касающиеся предыдущих, а потом оба десятка драконов улетели. Длян еле успел соскользнуть с дерева и подскочить к своей повозке, как вышел тамошний дворецкий среди людей, дал малому монетку и приказал выметаться из поместья. Тот вернулся в кузню и сразу поспешил с пересказом увиденного к Ориму Штаку. По сути ничего страшного в подслушанном и увиденном не было бы, если бы не сама личность скрывающегося политического преступника. Следовало поделиться этими сведениями со стражей или с представителями охранки короля, но старый друг решил вначале Фолгу рассказать. И подвел итог:
– Раз они на послезавтра перенесли свои некие действия, значит, времени хватит для принятия мер безопасности. А то и самого Вьерика могут под Сонным покрывалом проверить… Но вы, я думаю, сами лучше решите, что делать…
– А что у нас послезавтра? – поинтересовался Невменяемый у родственников.
– Старгел Бой Фиолетовый официальный прием в твою честь устраивает, – сообщила Ксана. – Здесь, во дворце.
– Неужели они замышляют во время приема какую-то гадость устроить? И кому именно? Мне или королю?
– Скорей всего сразу обоим, – предположил Стас. – Что ни говори, а недовольных нынешним положением дел, открытостью и полной свободой передвижений среди драконов много. При изоляции Альтурских Гор некоторые имели монополию на производство товаров, причем порой не самого лучшего качества – эти возмущаются больше всех. Также осталось достаточно агрессивно настроенных крылатых, желающих возвращения тех времен, когда они охотились за людьми в иных государствах и грабили караваны. Ну и самые опасные – это те, которые мечтают завладеть Когтем Альтуры…
– Только этого не хватало! – в сердцах воскликнул прославленный герой.
Благодаря этому древнему устройству-оружию, гигантской литанре, удалось уничтожить второе Детище Древних в Кремниевой Орде. Тем самым останавливая мировую войну. Причем сам Невменяемый сумел приложить свои ручки как к своевременному запуску литанры, так и к донесению сведений о ней всему мировому сообществу. В данное время это страшное по силе оружие хоть и было направлено только в сторону запада, юго-запада и северо-запада, но охранялось смешанным контингентом войск сразу семи государств, основных союзников в прошедшей кратковременной войне против Кремниевой Орды. Там же работала смешанная группа ученых и колдунов, специалистов по артефактам.
Любому было понятно, попади гигантская литанра в руки провокаторов и сделай пару десятков выстрелов, новая война и неисчислимые бедствия неизбежны.
– Нормальный разумный так и скажет, – заметил Стас, – но тем не менее порой в школе о таких настроениях среди отщепенцев разговоры ведутся.
– Ладно бы только языками трепались, – подосадовал отец, недовольно фыркнув. – Так нет, опять к разбойным временам вернуться хотят. Что будем делать? Мне кажется, следует немедленно поднимать тревогу.
– Обязательно, – согласился с ним Невменяемый. – Но вы не забыли, что они в курсе, где мы расположились и чем занимаемся? Значит, следят за нами постоянно. И если мы сейчас начнем бить тревогу и метаться, заговорщики сразу насторожатся и нанесут удар с другой стороны. Поэтому предлагаю вести себя очень сдержанно, но кому надо доложить немедленно. Не забывайте, завтра к вечеру возле нас еще и второй десяток боларов будет, а каждый из них вооружен лучше, чем два десятка «Молний». И за это время драконы тоже не будут сидеть сложа крылья: проследят за кем надо, выявят наблюдателей, а там и арестуют всех скопом или попросту уничтожат. Все-таки воздушных пиратов легче казнить на месте, чем выискивать потом среди гор в ущельях да пещерах.
Так и сделали. Фолг отправился провожать своего компаньона, вместе с ним притворяясь, будто они изрядно навеселе, а потом под покровом ночи отправился к кому надо с докладом. Остальные легли спать после насыщенного впечатлениями денька, но при этом не забыли тщательно запереть все окна и двери. Вроде заговорщики конкретное время для своих пакостей назначили, но вдруг им раньше что поганое в голову взбредет?
Ну а к утру уже все ответственные лица были в курсе происходящего, работали в нужных направлениях и предпринимали активные попытки выявить весь круг заговорщиков. Хотя Спина, к примеру, назвать «лицом» было несколько неверно. Ну какое у разумного растения в виде метрового деревянного шарика с зеленой травкой наверху и свисающими вниз полутораметровыми корнями может быть лицо? Глазки, выдвигавшиеся на жгутиках и вращавшиеся в разные стороны, были, но вот все остальное отсутствовало полностью. Ни тебе явно видимого рта с зубами и губами, ни носа, ни ушей. Только хорошо наметанный глаз отличал боларов друг от друга по меняющемуся орнаменту на твердом ободе корпуса и периодически возникающим символам.
