и подозрительно сенсационных открытий.
(С другой стороны, таков удел всех великих. Приведу пример из собственной практики. Опросив старшеклассников и студентов начальных курсов, я выяснил, что многие из них не слыхали об Архимеде, а один из тех, кто вспомнил, коряво, через «ну» и «блин» объяснил, что «Архимед — древний чудик, который сжег римские корабли». На вопрос — с помощью чего, он, немало изумившись, ответил — «ну, блин, с помощью лазера».
Насчет Ньютона сведения были более обширны. Многие слыхали о законе всемирного тяготения, правда, историю его открытия один из студентов изложил следующим образом. Он всерьез заверил меня, что «Ньютон попытался зашвырнуть яблоко на Луну и неудача этой попытки надоумила его заняться всемирным тяготением».
Леонардо да Винчи, как, впрочем, и Д. Менделеев, оказались великими «химиками», но не в общепринятом научном смысле, а в смысле, что оба что-то там «химичили» — один с фальшивыми монетами, другой с водкой.
Или сидели «на химии».
Я сердцем почуял — изложить старику эти истории, тем более посмеяться над ними, значило до смерти обидеть его. Ведь он жизнь посвятил тому, чтобы собственноручно изменить курс человеческой цивилизации.
Результат налицо! Мы по-прежнему мало что знаем об Архимеде, Ньютоне, прикольных «химиках» Леонардо и Менделееве и прочих творцах прогресса).
Между тем старик отдался воспоминаниям:
— Я разработал жесткое расписание, которое пугало всех, кто работал рядом с мной. Я сам трудился до потери сознания — круглые сутки, ставя опыт за опытом и делая всего несколько коротких перерывов.
Результат — за несколько месяцев были созданы три завершенные системы машин переменного тока — однофазная, двухфазная, трехфазная. Также я проводил эксперименты с четырех— и шестифазным током. Для каждой из трех систем были сконструированы генераторы тока, моторы для выработки энергии и трансформаторы для увеличения и уменьшения напряжения, а также множество приспособлений для автоматического контроля за оборудованием. Кроме того, были созданы методы их взаимосвязи и модификации, открывающие неограниченные возможности использования. Я также произвел необходимые математические расчеты, выявляя основные принципы работы многофазных систем, что очень скоро подтвердил профессор Уильям Энтони.
И как долгожданная награда был приезд в Нью-Йорк Антона Жигети. К концу недели он уже работал на Либерти-стрит.
Теперь все встало на свои места: я конструировал, перебравшийся в Штаты Жигети в качестве ассистента доводил все эти идеи до конкретной модели, а Браун занимался вопросами проведения технических экспертиз. В свою очередь Пек помогал составлять патентные заявки и встречался с инвесторами в Калифорнии, Пенсильвании и Нью-Йорке. Он финансировал меня следующие десять лет.
Созданная нами компания вскоре начала отбирать у Эдисона один кусок за другим. С каждым днем у нас прибавлялось работы по освещению улиц и площадей городов США моими дуговыми лампами.
Масштабы увеличивались на глазах, и у меня обозначилась реальная возможность осуществить свои мечты насчет таких доходов, которые могли бы снять все финансовые проблемы. В те дни 1886 года я впервые задумался о будущем. Я сделал первый шаг в этом направлении — нанял помещение под контору своей компании в доме № 35 на Пятой авеню — это совсем рядом с офисом Общества электрического освещения Эдисона. Я рвался в бой, ведь за моими плечами был такой важный союзник, как переменный ток.
К тому моменту отставание Эдисона выявилось как нельзя более явно. Его компания не могла похвастаться техническими новинками, однако за его плечами вырисовывалась гигантская и, я бы сказал, мрачная фигура моего будущего покровителя и губителя Джона Пирпонта Моргана. Это была мощная сила, ведь финансовая мощь той или иной компании всегда оказывалась сильнее всех других доводов. Никакой научный факт не может справиться с нокаутирующей силой денег.
Это было просто чудо или, точнее, осуществленная американская мечта — «Тесла арк лайт компани», не имевшая влиятельных покровителей, все же постепенно расширяла свою деятельность. Вскоре я перестроил компанию и организовал общество «Тесла электрик компани», значительно более мощное, имевшее необходимые средства для обеспечения постановки опытов в области переменных токов.
Глава 6
Первые раскаты надвигавшейся битвы за гигантские заказы по электрификации всей планеты, изменившей лицо современного мира, громыхнули в начале 1885 года, когда Джордж Вестингауз[18], основавший знаменитую фирму «Вестингауз электрик компани», купил патенты Теслы.
Но сначала Тесла поинтересовался, что известно потомкам о знаменитой «битве токов» (War of the Currents), развернувшейся в Северной Америке в конце восьмидесятых годов позапрошлого века.
К нашему стыду мы были вынуждены признать, что о такой войне мы ничего не слыхали, после чего старик выгнал нас, запретив появляться, пока мы в деталях не познакомимся с главными действующими лицами этой грандиозной исторической драмы.
Его поведение было вызывающим, но с этим пришлось смириться — ведь не он явился к нам, а мы, психонавты, без спроса вторглись в его убежище в надежде выведать, чем он там занимается в свободное от умирания время. Этот посыл обещал много интересного, ведь читателям, тем более всему прогрессивному человечеству, известно, что наш герой всегда вел двойную игру. В «войне тайн» (War of the Secrets), развернувшейся на нашей планете в конце ХХ — начале ХХI века, такой союзник, как Тесла, мог бы очень пригодиться.
Встреча с потомками вдохнула в упавшего духом старика новые силы. Сказать, что он поднялся до прежних интеллектуальных высот, было бы чересчур, но интерес потомков заставил его вновь взяться за работу. Эта увлеченность помогала ему продлить жизнь. Я был уверен — он постарается! Он сумеет придумать что-то новенькое, способное поразить воображение миллионов землян. Надеюсь, вы согласитесь со мной, при его размахе и возможностях последняя тайна Теслы будет тайной всех тайн.
Он сумеет увязать в единое целое будоражащие воображение отметины неведомого — от следов пришельцев и происхождения карты Пири Рейса до тайны гибели Атлантиды и ужаса, внушаемого андронным коллайдером. Он сумеет свести ловко расфасованные по бульварным изданиям и сенсационным телепередачам загадки в многофазную, приемлемую для реального осмысления систему. Ему известно, как заставить вращаться переменное оккультное поле. Он сумеет довести до ума фантастический двигатель, о приоритете которого мы, потомки, будем спорить до хрипоты.
И пусть!..
Надо принять правила его игры.
Только так!..
Этот худющий до изнеможения, гневливый, не без жеманства старик был не сахар. Он упрямо, до конца своих дней, отрицал полезность атомной энергии. Он спорил с Эйнштейном, утверждая, что великий физик ошибается и весь мир плавает в чудовищном первичном облаке, называемом эфиром. Он доказывал, что все мы — роботы, подвластные незримой и чуждой нам программе, — и все равно мы обязаны принять его правила.
Истина не выбирает глашатаев.
Следовательно, придется смириться с его дерзостью, поднапрячься в теоретических вопросах. Хочешь отведать чистой воды — доберись до истока.
Боевые действия в «войне токов» начались 16 мая 1888 года[19].
