Не получив ответа, Тесла на следующей неделе отправил очередное письмо:
Затем еще одно:
И еще одно:
Тесла старался не терять бодрости духа. 10 апреля он написал одному из своих обеспокоенных инвесторов Уильяму Рэнкину из Ниагарского проекта: «Сомневайтесь в свете солнца, сомневайтесь в яркости звезд, но не сомневайтесь в существовании компании Никола Теслы».
В конце концов Тесла впал в отчаяние. Только таким состоянием можно объяснить его совершенно самоубийственную идею — оповестить публику о своих партнерских отношениях с Морганом.
Чего хотел наш любитель сладкой жизни — пристыдить «акулу капитализма» или поквитаться с человеком, пытавшимся потопить его корабль, — сказать трудно, но в любом случае это была даже не ошибка, а глупость. Удивительнее всего, что он гордился тем, что удалось нанести удар Моргану.
В первой половине 1904 года Тесла опубликовал в журналах «Сайентифик америкэн» и «Электрикал уорлд энд инженир» хвалебные статьи, в которых без всякого стеснения расписывал свои будущие успехи. К тексту прилагались фотографии передающих станций в Колорадо-Спрингс и Уорденклифе.
Все биографы Теслы сходятся во мнении, что именно после этих публикаций Морган решил окончательно раздавить ученого. Причину такого прилипчиво-отрицательного отношения к знаменитому изобретателю каждый приводит свою.
Кое-кто утверждает, что в этом деле не следует искать каких-то отвлеченных, тем более сентиментальных причин, как, например, сведение счетов или уязвленное самолюбие. Прежде всего — и в этом есть доля истины — Моргана очень встревожило предложение Теслы о передаче «неограниченной энергии» беспроводным способом. Повелитель молний явно перестарался, нахваливая биржевику перспективу неограниченной передачи энергии в любую точку земного шара, а когда спохватился и уточнил, что речь идет о передаче «ничтожного количества энергии», — было поздно.
Об этом существуют документальные подтверждения. Оказалось, что даже Джон Пирпонт Морган не был свободен от влияния толпы, запрудившей коридоры и залы Нью-йоркской фондовой биржи.
Глобальные планы Теслы, особенно его идеи переустройства мира на основе равного потребления энергии всеми пользователями без исключения, решительно расходились с философией биржи. Молодой преуспевающий биржевой маклер Томаса Райана Бернард Барух как-то открыто заявил, что Морган, будучи таким же игроком, как и он сам, на этот раз заигрался.
Когда до Моргана дошли эти слова, банкир возмутился:
— Я никогда не играю.
Однако даже Морган был вынужден прислушаться к мнению коллег. Он прервал отношения с Теслой, опасаясь, что в любом случае — потерпит ли изобретатель неудачу или добьется успеха — его репутации как биржевого магната будет нанесен существенный урон.
В случае неудачи его имя будет связано с серьезным провалом в умении выбирать партнеров. В случае успеха существующей корпоративной структуре будет нанесен серьезный удар.
Заявление о причастности Баруха к уничтожению Теслы подтверждается врачом и ученым Генри Пухаричем, выходцем из Югославии, который лично помогал переправить бумаги Теслы в его музей в Белграде в начале 1950-х годов и был знаком с Джоном О’Нейлом — первым крупным биографом Теслы. По словам Пухарича, Джон О’Нейл заявил ему: «Бернард Барух как-то заявил Дж. П. Моргану: „Послушай, этот парень сумасшедший. Он хочет дать бесплатную электрическую энергию каждому, и мы не сможем устанавливать наши счетчики. Зачем поддерживать его? Пусть ковыряется сам“. И поддержка Теслы внезапно прекратилась, а его работа осталась незавершенной».
Действительно, с технической и экономической точек зрения трудно понять, как можно подсчитать потребляемую мощность, если энергия будет просто разлита в воздухе. Какую цену брать с потребителей? К тому же сам Тесла еще десять лет назад в журнале «Санди уорлд» публично заявил, что, создав в земле с помощью его аппарата резервуар электрической энергии, можно прийти к тому, что «все монополии», зависящие от традиционных методов распределения энергии (то есть по проводам), «прекратят свое существование».
Морган был стопроцентным янки, более того, стопроцентным капиталистом, и его существование напрямую зависело от плотного контроля над распределением энергии и сохранения классовой структуры общества, с помощью которой «общественные предприятия» (так в американской прессе тогда называли монополии) только и могли удержать власть. Он просто не мог участвовать в проекте, при успешном осуществлении которого беспроводная энергия и информация будут доступны любому потребителю, а принимающее оборудование и машины перестанут зависеть от счетчиков.
Если прибавить, что как раз в это время Морган захватил контроль над медными копями и производством этого основного электротехнического металла (по крайней мере в те времена), как он мог допустить, чтобы акции медеплавильных, как, впрочем, и сталелитейных, компаний, обрушились?
Однако человеческая комедия славится своими самыми неожиданными поворотами сюжета. Загадку человеческой души порой трудно свести к четким причинно-следственным связям. Как ни странно, после объявления имени Моргана найти новых партнеров Тесле оказалось значительно проще.
Уже в феврале ученый встретился с главным управляющим «Дженерал электрик» Чарльзом Коффином. Эта встреча не могла состояться без ведома Моргана, а это означало, что «носорог» либо вовсе не хотел окончательно порывать с Теслой, либо не желал пускать изобретателя в «свободное плавание».
В любом случае встреча с Коффином произвела впечатление на деловые круги. После отказа Коффина от сотрудничества — о чем Тесла выразился в привычной для него манере: «Если сотрудники „Дженерал электрик“ откажутся, значит, они просто бездельники», — удача повернулась к ученому в лице
