Ровно через сто лет после появления этой книги НАСА действительно отправила космический корабль под названием «Галилео» по похожей траектории, но только вместо Луны отправной точкой для поворота к Юпитеру послужила Венера.
Что касается установления связи с Марсом, в 1895 г. Джордж Латроп, зять новеллиста Натаниэля Готорна, поместил на страницах «Нью-Йорк джорнал» рассказ о битве землян с представителями «красной планеты». Оружием землян были «пронзающие лучи смерти», созданные «колдуном из Менло-парка» — Томасом Эдисоном. На следующий год Джордж Дюморье, дедушка Дафны, написал роман «Марсианин», где речь шла о крылатых существах-телепатах, которые «не произошли от обезьяны», но способны создавать мраморные статуи и орошать целую планету. И только год спустя пришел черед Г. Уэллса с его «Войной миров», которая была опубликована в нескольких номерах журнала «Персона». В этом романе ужасов отвратительные, похожие на осьминогов марсиане прилетают на Землю в своих яйцевидных космических кораблях и пытаются поработить землян.
53
Т. Смит в журнале «Инжиниринг магазин» опубликовал статью, в которой описывался процесс «работы» изобретателя:
«Мистер Кили начал будить силу, ударяя по большому камертону смычком, а затем дотрагиваясь им до генератора. После двух или трех попыток, которые окончились неудачей, поскольку „не удалось затронуть струну массы“, он повернул маленький клапан в верхней части генератора. Когда раздалось легкое шипение, его приветствовали громкими криками. Можно представить себе состояние присутствующих — выражение „Кили, ты подобен всемогущему Богу!“ было в порядке вещей».
Изобретатель-шарлатан занимал первые полосы нью-йоркских газет рассказами о своих новейших творениях, провоцируя ответные крики о фальшивках. Вот что, например, писала «Ревью оф Ревьюз» в статье «Кто является величайшим гением нашего времени?» в 1890 г.:
«Кили открыл недоступные наблюдению поля — мозговые, гравитационные, магнитные и электрические. Они состоят из трех потоков — этот факт управляет всеми земными и небесными законами позитивных и негативных процессов. Он также обнаружил, что степень молекулярного движения масс покоя эквивалентна одной трети их диаметров, а все возрастающие степени вызываются звуковыми волнами, которые определяются струнами третей, прямо противоположными комбинациям струн массы нейтральных центров».
В конце концов дело дошло до того, что кое-кто потребовал привлечь его к ответственности. Некоторые даже настаивали на тюремном заключении, если он не раскроет секрет. Суд дал ему шестьдесят дней на «разглашение», но Кили держался до конца. Угрожая прекратить работу, пока суд не откажется от своих требований, Кили был обвинен в неуважении к суду и в ноябре 1888 г. все-таки угодил в камеру.
Вскоре после этого через свое доверенное лицо Кили объявил, что «недостающим звеном» была «медная трубка в форме обруча», и несколько дней спустя был освобожден под залог. Он уверял, что действительно «подчинился всем распоряжениям суда», подробно объяснил работу своего механизма, поэтому процесс против него был прекращен.
Оправданный Кили продолжал свой обман. Более того, в 1895 г. Кили стал финансировать Джон Джейкоб Астор.
Еще в 1884 г. в журнале «Сайентифик америкэн» была опубликована разоблачительная статья, посвященная мотору Кили, в которой говорилось, что его источником энергии служила скрытая камера со сжатым воздухом. Это было подтверждено в 1898 г., после смерти Кили, во время исследования его лаборатории, проведенного Кларенсом — сыном миссис Блумфилд-Мур. В ожидании своей матери — восторженной почитательницы Кили — Мур обнаружил в подвале большой резервуар и несколько труб, идущих сквозь потолок в лабораторию. «Эфирная сила» Кили оказалась не чем иным, как сжатым воздухом — она высвобождалась, стоило тайком наступить на спрятанную пружину.
54
Кто способен понять, поймет (
55
Пайкс-пик (Pike’s Peak) — гора в центральной области Соединенных Штатов в цепи Скалистых гор. Высота 4291 м над уровнем моря.
56
Приводится по М. Сейферу: «Абсолютное оружие Америки», глава «Контакт».
57
Миссис Дуглас Робинсон — сестра будущего президента США Теодора Рузвельта.
58
День благодарения — один из самых популярных праздников в Соединенных Штатах. Его отмечают в четвертый четверг ноября. Сбор семьи за обеденным столом, индейка и участие в парадах — самые важные атрибуты общенационального веселья.
59
Что касается Джона Моргана, даже стоимость ценных акций его непотопляемого «Ю.С. стил» упала с сорока шести до восьми долларов. Многие инвесторы разорились, некоторые покончили с собой. По одной легенде, Моргану удалось вернуть компанию, потому что брокер Гарримана Джейкоб Шиф находился в синагоге в ту роковую субботу, когда Морган начал скупать акции «Северной Тихоокеанской компании». Однако Шиф никогда не собирался отбирать компанию у Моргана. Это было бы самоубийство. Его целью было лишь получить достаточно большую долю ее капитала, чтобы вынудить Моргана отдать Гарриману часть Чикаго — Берлингтон. Взбешенный Гарриман хотел изменить этот план и взять в свои руки все три железные дороги, но Шиф отговорил его. Поэтому резкое подорожание акций и последующий крах рынка произошли в основном по вине Моргана.
