– Бывший глава этого дома архимаг Лей Марк. Извините, я не понял последнее слово.
– Его значение заключается в том, – начала объяснять Лена. – Что эти люди по своим физическим качествам и уровню внутренней энергетики ни в чем не уступают магам, но могут использовать свою энергию только с помощью амулетов, которыми мы их в изобилии снабжаем.
– А что делают маги Раум так далеко от своего дома?
– Не так уж и далеко, уважаемый Лей. Дело в том, что вы просто не в курсе последних новостей. Так же, как и с вами, с нами развязали войну на уничтожение сначала дом Латес, а после и дом Кель. Теперь этих домов нет, они вошли в список наших территориальных приобретений, а уцелевшие и пожелавшие этого маги пополнили население нашего дома.
– После того, что я видел сегодня, ваши слова не вызывают у меня особого удивления.
Если вы не против, я хотел бы вас просить принять под свою руку и то, что осталось от дома Марк. Сегодня мы все живы только благодаря вам, но самостоятельно дом существовать уже не может. Один я бы легко смог устроить свою судьбу, но мальчишек жалко. Кому нужны чужие маги-недоучки? И потом, мне интересно, как маленький дом смог выиграть войны с сильными соседями и так укрепиться.
– Мы обговорим этот и другие вопросы. Вы пригласите нас войти?
– Я никогда не относился враждебно к людям, – задумчиво сказал Лей после почти часового разговора, когда говорившие в основном гости рассказали ему вкратце историю возвышения своего дома и преследуемые им цели. – В конце концов, это просто глупо. Мы все рождаемся людьми и магами становимся только в результате инициации. У меня среди учеников больше половины – выходцы из семей крестьян и лесорубов. Правда, в отличие от вас, я их отрывал от семьи совсем. Семьей им становился дом. Но детей никогда не забирали насильно, всегда родители были рады возвышению своего ребенка. У меня не было ваших возможностей, чтобы развозить детей время от времени по домам и тем самым поддерживать их связь с семьями. Мне такое никогда просто в голову не приходило. Да и лишние это сложности в моем понимании. Но цель вы перед собой поставили непростую. Будет интересно посмотреть, что из всего этого выйдет.
– Смотреть это понятно, – сказал Петр. – А как насчет того, чтобы помогать?
– Если я буду в доме, то буду обязан проводить в жизнь его политику. Отторжения она у меня, во всяком случае, не вызывает. А в остальном… Мне надо посмотреть на все своими глазами, познакомиться с этими вашими пришельцами.
– С одним вы уже познакомились.
– Вы? – удивленно воззрился на Петра Лей.
– И я, и моя жена, которую вы знаете как Ларессу. И все наши люди. Жена, правда, попала сюда еще ребенком, прошла инициацию и имеет статус архимага.
– Уважаемый Лей, – сказала Лена. – Среди ваших учеников я видела только ребят. Девушек изначально не было или они все погибли?
– Их у нас было меньше, чем мальчишек, но не погибла ни одна. Я их всех, несмотря на возражения, отправил с теми, кто покинул нас пять дней назад. Отдал им все деньги дома и лошадей.
– И куда же они отправились?
– Кто куда, но небольшую группу ребят и почти всех девушек я отправил в столицу. В свое время мне довелось познакомиться с императором, и мы довольно близко сошлись. Долго я быть вне дома не мог и вскоре уехал, но на прощанье он попросил меня, если будет такая возможность, присылать ему толковых магов.
– Они не могли за это время далеко уйти, – сказала Лена. – Эртон подождет – нам они нужнее. Надо срочно сооружать портал в дом и выслать Игоря с кем-нибудь из ваших парней, Лей. У нас есть летающая машина, и летит она очень быстро. Петр, в те вертолеты, что нам поставили, трое влезут?
– Нет, он на двоих.
– Плохо. Ладно, пусть летят вдвоем, остановят ребят где-нибудь на постоялом дворе и поставят там маяк. А уже потом пришлем магов и перекинем всех в дом порталом. Сюда нужно прислать усиление. Из дома Хорас обязательно кто-нибудь заявится посмотреть, что тут происходит. Уйти отсюда они не должны. Снайперов сюда в команду надо добавить. А вам всем, Лей, предлагаю отсюда уходить. Приглашаю вас в наш дом, там и обговорим все детали. Если не против, то давайте руку. Я вам поставлю нечто вроде временной печати, чтобы вас признала наша система безопасности порталов. Потом покажете место для установки портала и пришлете учеников.
– Что, прямо сейчас?
– А чего тянуть? Если вы с нами, то начинайте привыкать к нашему темпу жизни. Давайте, наконец, руку!
Глава 27
Магический дом Раум
Дома Петр сдал с рук на руки Лея Фотию, а Лена отвела робеющих учеников Марка в кафе, где они впервые за несколько последних дней нормально поели, и передала заботу о них одному из дежурных магов, взяв с собой только старшего ученика Форса Лира.
Вызванный к ангарам авиатехники, Виктор ждал их у уже готового к вылету двухместного Робинсона.
– Привет, – поздоровался он с ними. – Виктор.
Протянутая рука повисла в воздухе.
– Полагается ее пожать, – пояснила Лена Форсу. – И назвать свое имя.
– Форс Лир, – представился маг, поспешно пожимая руку Виктору.
– Тебе маяк принесли? – спросила Лена пилота. – Дополнительный бак заполнил? На основной заправке можешь и не долететь.
– И маяк уже в вертолете, и подвесной бак механики заполнили под пробку. Что мне делать, если мы их все-таки не найдем?
– Поищи ровное место у дороги и разложи фрагменты маяка согласно инструкции. После этого можешь возвращаться. И осторожней там: они с испугу могут по машине шарахнуть чем-нибудь убойным. Догнал, ушел вперед и высаживай Форса. А уж он им сам все объяснит. Если вам не повезет, то придется высылать по твоему маяку конную поисковую партию. Ладно, ребята, я пошла. Виктор, покажи Форсу, где садиться и пристегни. Не теряйте времени: его у вас еще три-четыре часа. Потом начнет темнеть и придется проверять все постоялые дворы.
Дома она сбросила комбинезон и, надев пижаму, завалилась в кровать.
– Вот почему я сегодня так вымоталась, как ты думаешь? – спросила она уже вернувшегося домой мужа. – Вроде маг, и не из последних. Сил столько, что можно пахать и пахать. А вот все равно после таких дней как сегодняшний чувствуешь себя уставшей и тянет на отдых.
– Высокая нервная нагрузка, наверное. Я вот физически совсем не напрягался, а перенервничал из- за тебя и тоже не прочь поваляться. Сколько мы с тобой вкалываем без положенного по законодательству отпуска? Вот возьму тебя в охапку и увезу к сыну на собственную виллу в однин из лучших курортов мира! Надо только зайти к Элоре и попросить скинуть испанский язык, ну и английский заодно.
– Английский я уже знаю, – отозвалась Лена. – А испанский… Пожалуй, ты прав: это будет нелишним. Только Акапулько придется подождать, пока мы не решим все вопросы с соседями. Марк фактически уже наш. Если найдем и вернем сбежавших учеников Лея – будет совсем здорово. И с Лотес просто замечательно получилось, хоть я такого и не планировала. Две трети сил их дома как корова языком слизнула, в том числе почти всех архимагов. Скорее всего, не сегодня, так завтра они заявятся выяснять ситуацию в Марк и понесут дополнительные потери. Было бы идеально вообще обойтись без штурма их дома, вынудив остатки его населения бежать, куда глаза глядят. Только, судя по рассказам женщин Зарина, это вряд ли получится.
– Опять мы перешли на дела, – вздохнул Петр. – Когда мы с тобой говорили о пустяках и гуляли при луне?
