на шаг. В случае чего я постараюсь тебя спрятать или прикрыть. У вас много ярко освещенных мест в доме?
– В это время нет. И нам они не попадутся, если идти отсюда к родителям Сержа.
– Тогда пошли быстрее, а то Петр там возле портала психует. Только, что бы я ни сказала, выполнять следует немедленно и без самодеятельности. И постарайся идти тише.
Почти весь путь до самых дверей комнат семьи Сержа они проделали бегом. Выбор столь позднего времени в расчете на то, что почти все население дома будет спать, полностью себя оправдал. Внутренние покои и переходы дома ночью не охранялись, вся охрана была сосредоточена на периметре.
– Вот так и гибнут крепости от удара в спину, – думала Лена, скользя по полутемным пустым коридорам. – Стены охраняют, а кто-то из своих уже ведет вражеских воинов через собственный подземный ход или открывает ворота. Хоть бы сигнализацию на портал поставили что ли, олухи.
Всего один раз чуть не столкнулись с кем-то из магов, вышедшим по какой-то надобности, и Лена отступила в тень, втащив в нее за собой испуганно пискнувшую Литу.
– Что это такое было? – тихо спросила Лита, когда маг скрылся в конце коридора и они возобновили движение.
– Потом расскажу. Долго еще?
– Нет, уже пришли.
Лита подошла к нужной двери и тихо постучала ладонью:
– Здесь стоит плетение, которое усиливает звук с той стороны двери. Это чтобы не тарабанить и не мешать другим.
– Умно придумано, – Лена прислушалась, но никакого шевеления за дверью слышно не было. – Надо будет позаимствовать. Что-то тихо, постучи еще раз.
Однако и повторный стук ничего не дал.
– Странно, – сказала Лита и надавила рукой на дверь, которая вдруг легко распахнулась от слабого нажатия. – Что-то здесь не так. Войдем.
Они вошли в комнату и закрыли за собой дверь. Лена достала пальчиковый фонарик и посветила. Неожиданно яркий для сумеречного зрения девушек луч фонарика осветил совершенно пустые помещения.
– С ними что-то случилось, – помертвевшим голосом сказала Лита. – Комнаты освобождают от всего только со смертью хозяев, да и то, если не осталось близких родственников.
– Мы должны узнать точно. Как это можно сделать?
– Можно найти моего брата, комната которого совсем рядом. Только потом его надо заставить все забыть. Сможете?
– Конечно.
– Тогда пойдем.
На этот раз на стук Литы дверь открыл заспанный юноша лет семнадцати на вид.
– Лита? – удивился он. – Когда это ты успела вернуться? И кто это с тобой?
– Слишком много вопросов, – меч Лены уже перекочевал из-за спины в ее руку и сейчас своим концом касался горла парня. – Будь умницей и веди себя тихо. Тогда у тебя есть все шансы дожить до утра. В комнате есть посторонние?
Косясь на меч у горла, он слегка отрицательно покачал головой, порезав себе при этом кожу.
– Идиот, ты чего головой дергаешь? Сказать не мог? Давайте все внутрь.
В довольно бедно обставленной комнате, куда она под конвоем ввела брата Литы, был только один стул, на который к тому же была в беспорядке набросана одежда мага.
– Как его зовут? – спросила Лена, свободной рукой сбрасывая одежду на пол и освобождая себе стул.
– Осот.
– Значит так, Осот. Сейчас ты правдиво и в темпе рассказываешь нам, что случилось с родителями Сержа. И не вздумай дергаться: я тебя в любой момент могу прибить десятком разных способов без всякого оружия, Литу только не хочу расстраивать. Да расслабься ты. Если не будешь делать глупости, то останешься цел и невредим. Лита, залечи ему царапину, а то он все кровью перепачкает, а завтра будет гадать, что же с ним такое случилось.
– Вы сотрете мне память? – спросил начавший приходить в себя Осот.
– А у тебя есть другие варианты? Не бойся, сотру только эпизод с нашим участием, остальное не пострадает. Так что там с семьей Сержа?
– Их всех убили по приговору Совета за несогласие с политикой дома.
– Когда?
– Вчера утром.
– Так, – Лена задумалась. – Значит, они убили родственников членов нашего дома. Что может быть с вашей семьей, если узнают, что Лита осталась в доме Раум вопреки воле Совета?
– То же самое. У нас очень строгие правила.
– Значит, поступим таким образом. Память я тебе стирать не буду. Сейчас я тебя просто усыплю, а завтра поговоришь с родными. Время уйти у вас будет. Надеюсь, твои родные умные люди. Отсюда до наших границ лиг двадцать, на лошади часа полтора пути, если не ехать шагом. Я предупрежу патрули, и они дня три-четыре будут дежурить поближе к границе. Вас встретят и, если что, прикроют. Вас всех примем без проблем. Жить у нас гораздо лучше, чем в вашем гадючнике. Вон Лите понравилось. А в общем, как хотите, никого убеждать я не собираюсь.
– Осот, – тихо сказала Лита. – Приходите. Там очень хорошо и интересно жить, ты не пожалеешь.
– В любом случае, – сказала магу Лена. – Если не решитесь уйти и останетесь целы, постарайся откосить от похода на дом Раум: ничего кроме смерти его участники там не найдут. Все, смотри сюда.
Лена оголила рукав и вызвала печать.
– Сейчас ты ляжешь спать, – делала она внушение впавшему в транс парню, а утром поговори с родителями и сестрой.
Обратный путь занял еще меньше времени и обошелся вообще без происшествий, и вскоре Лену уже тискал радостный Петр, а она безуспешно пыталась расстегнуть пряжку и сбросить ножны с мечом, которые от объятий мужа больно врезались в спину.
Город Москва
– Мне страшно, Сережа, – мать со странным выражением лица стояла перед зеркалом, из которого на нее смотрела пожилая женщина лет пятидесяти. – Мне страшно, что я сплю и сейчас проснусь опять старой развалиной. И мне страшно за тебя. Если она может такое, и это когда-нибудь станет известно другим, у тебя ее отберут. И не помогут ни твои деньги, ни связи. Когда дело касается такого, нельзя положиться даже на друзей. Это если не считать красоты, которая разит мужиков наповал. Ты вот совсем скис. А ведь никогда перед женщинами не робел. И еще она очень умна. Мы тут много с ней общались. В чем-то она по детски наивна, но у нее острый ум и огромный жизненный опыт. Сколько ей лет, Сережа?
– Я не знаю.
– Спроси. Сколько бы ни было, но это уже зрелая женщина, а юная внешность это всего лишь обман. Кто она?
– Она не говорила? Ладно, тебе можно сказать. Она из другого мира, мама. Мира магии.
– Что-то такое я предполагала: наука так лечить не может, – она засмеялась. – Всю жизнь я считала магию выдумкой писак, но теперь не верить своим глазам не могу. У вас могут быть общие дети?
– В фильме, который оттуда мне передал человек, которому ты обязана жизнью, говориться, что такие дети уже есть.
– Покажешь?
– Сейчас принесу флешку. Я файл скопировал, а ее здесь у тебя оставил.
Вечером он приехал к матери вторично. Впрочем, на этот раз мама была только предлогом, а поговорить он хотел с Ланией. Он постучал в дверь ее комнаты и, услышав тихое 'войдите', зашел. Лания седела на софе и смотрела какое-то шоу. Увидев его, она встала, выключила телевизор и пригласила
