— Да ну ее эту работу… давай я тебе еще что-то спою…
— Куда ты меня понес? Поставь немедленно обратно! Романтик…
Этим ранним июньским утром, захватив свой верный дельтаплан и сказав жене, что отправляется на два дня проверить состояние высаженных садов и посевов, Саша, в сопровождении семерых охранников, удобно расположившись на заднем сидении вседорожника известной японской фирмы, выехав еще затемно, сказал двигаться в направлении Москвы. Накануне, он дал задание начальнику охраны замариновать на шашлыки одно или два ведра мяса бизона, которое недавно вошло в ассортимент одной из фабрик, и взять с собой все необходимое, чтоб они не скучали, пока он будет летать над посевами. Поэтому настроение у всех было радостно-возбужденное, несмотря на сверхранний подъем.
Не доезжая белокаменной, Саша велел сворачивать на объездную и двигаться в направлении Харькова.
— Александр Владимирович, а можно узнать, куда мы едем?
— Посевы проверять, — криво улыбнулся экстрасенс, — заодно долги отдать надо, уже который месяц не отдаю.
— А где находятся эти посевы? — настаивал на своем начальник его охраны.
— Приедем, увидишь, а пока помолчи, пожалуйста, — грубовато прервав дальнейшие расспросы, Саша откинулся на седушку, делая вид, что спит.
Задуманное попахивало откровенной авантюрой, но на первый раз должно было сработать. Поэтому, Саша не собирался никого посвящать в свои планы и откровенно игнорировал недовольство начальника охраны, которое возрастало пропорционально пройденному расстоянию от столицы.
Дорога проходила в напряженном молчании, лишь два раза Саша открывал рот, чтоб скомандовать остановки на завтрак и обед возле придорожных кафешек. Но когда встреча с русской и украинской пограничной службой стала неизбежной, Алексей Степанович не выдержал:
— Александр Владимирович, вы не забыли, что мы вооружены? Кстати, я не уверен, что все ребята с паспортами. Кроме этого, я обязан доложить начальству, если вы надумали пересекать границы Российской Федерации. Нас просто не выпустят!
— Нет, не забыл. Кстати, я тоже без паспорта. А начальство такими мелочами от работы отвлекать вредно. Мы ведь туда и назад. Никто и не заметит. Да и не надо.
Границу они проехали быстро, никто в машины не заглядывал и документы не спрашивал. Стоило Саше перекинуться несколькими фразами с очередным официальным лицом, проявляющим интерес к их машинам, как оно тут же пропускало их дальше.
— Остановитесь на Николаевской трассе, в двадцати километрах не доезжая до Одессы. Выберите любой съезд на дикий пляж. Там таких мест хватает. На месте мы должны быть не позже пяти утра. Время и место для ужина выбирайте сами. Меня не трогать. Разве что с ГАИ не сможете разобраться.
— Тут в декларациях на автомобили ошибка! В обеих не наши номера указаны. Даже не похожи.
— Так что вы предлагаете? Обратно на таможню возвращаться? Алексей Степанович! Проще надо быть и тогда к вам потянутся люди.
— Простота, она хуже воровства часто выходит.
— И такое бывает, — не стал спорить с народной мудростью хмурый экстрасенс, — но мы постараемся выбрать золотую середину. Так чтоб и люди потянулись, и чтоб ерунды не натворить.
Они прибыли на место в четыре утра, подремали часик, а в пять Саша дал команду начинать собирать дельтаплан и разжигать нагреватель.
Остановились они возле характерного для Одесской области обрыва высотой метров двадцать. Внизу, за узкой полоской песчаного пляжа лениво плескало слабой утренней волной синее море, над которым уже до половины показался диск солнца.
— Вы тут купайтесь, загорайте и жарьте шашлык. Сейчас пять тридцать. Я полетаю над морем часика три. К девяти вернусь, искупаюсь, и сразу домой поедем.
Повесив на грудь бинокль и лазерный дальномер, Саша взмыл над морем, набирая высоту. Вскоре его голубого цвета дельтаплан и светло-синий, спортивный костюм слились с небесной синевой.
— Ну вот, мля, выехали на природу. Сутки за рулем, три часа на море полюбоваться и обратно назад. Степаныч, ты бы рассказал шефу басню, что люди мрут от суеты, а не от чего-то другого, а то он, видно не знает.
— Разговорчики! Степан и Николай, жарить шашлыки, следить за керогазом этим и общей обстановкой. Анатолий с Федором, смените их через полтора часа. Остальным отдыхать. — Начальник охраны продолжал всматриваться в линию горизонта, к которой улетел его работодатель и подопечный, пытаясь разобраться со смутной тревогой не отпускающей его несколько последних часов. Какая-то мысль билась пойманной птицей в его подсознании, пытаясь найти выход наружу, а он, со своей стороны, пытался поймать ее за кончик хвоста и рассмотреть детально со всех сторон.
— Нет, ну вы мне скажите, что это за заеб головы такой, ехать сутки, чтоб три часа над морем полетать, — продолжал ворчать под нос Николай, доставая из багажника второго автомобиля мангал, шампуры и ведра с мясом. — Степаныч! Что с тобой! Что ты там увидел?
Внезапно побледневший начальник охраны сжимал кулаки, а губы его пытались беззвучно перебрать все самые сочные выражения из русского командного языка.
— Песец там промелькнул, Коля, самый настоящий песец. Жарь мясо и молись, чтоб он сюда не завернул. А то останемся не только без мяса, но и без голов наших тупых.
— Да скажи толком, что случилось?
— Пока, ничего, а если случится, сам поймешь…
Алексей Степанович вдруг вспомнил, что несколько дней назад слышал в новостях об очередных морских учениях с английским названием «Си-бриз». Он не помнил, когда они начинаются, но уже практически не сомневался, что внезапный интерес экстрасенса к южному морю каким-то образом связан с этим событием.
«Расслабился ты браток на хозяйских харчах, совсем хватку потерял. Еще когда этот ненормальный про должок упомянул, ты был обязан все понять и поставить в известность куратора. А теперь, что прикажешь делать?»
Он пытался найти ответ на этот вопрос, но не находил. Плюнув со злости и громко высказав все, что он думает:
— Да пошло оно все на хер! — майор разделся и по вырубленной в обрыве крутой тропинке начал спускаться к морю.
Если решать геометрическую задачу: — на какую высоту нужно подняться чтоб увидеть предмет на поверхности моря удаленный от наблюдателя на двадцать километров, то окажется, что вам достаточно расположить свои глаза на высоте в тридцать четыре метра. Это если только учитывать кривизну земной поверхности. Но в реале многочисленные флюктуации воздуха возле поверхности моря настолько размывают картинку, что в действительности реальная высота, с которой ты способен что-либо разглядеть на таком расстоянии оказывается выше раза в три. Но поскольку, во-первых, Саша летел на высоте в тридцать раз превышающей необходимый минимум, во-вторых, нужный ему объект имел линейные размеры сто семьдесят три метра, а над уровнем моря выступал в отдельных местах значительно больше двадцати метров, то вероятность не заметить его, была исчезающее малой.
Ракетный крейсер «Анцио», водоизмещением десять тысяч тонн, не первый раз заходил в одесский порт в рамках международных учений. Капитан, Джон Дери, одетый, как и вся команда в парадную белоснежную форму, стоял на мостике и спокойно наблюдал за встречающим их пограничным катером. Погода была отличная, все радовались предстоящему дню отдыха, однако службы разведки крейсера работали в штатном режиме ощупывая воздушное пространство лучами РЛС, а подводное — ультразвуком эхолота.
— Сэр, с северо-востока в нашем направлении, на высоте около трех тысяч футов движется тихоходное, малоразмерное воздушное судно. Скорость движения около десяти миль в час. Расстояние семь миль. Планер или дельтаплан.
— Его курс пересекается с нашим?
