фряги делали или италийцы. Узнаю вкус, пил как-то такое. Надо будет своей кухарке сказать, пусть купит.
Они выпили еще по кружке. Вино, приятное на вкус, оказалось забористым. Лица у обоих раскраснелись.
– Ты что, Михаил, дальше делать думаешь?
Пафнутий принялся грызть карасиков, причем делал это так аппетитно, что и Михаил положил себе на тарелку карася.
– Ты знаешь, Пафнутий, уж больно рискованно за перцем ходить. Прибыльно, не скрою. Только такую же прибыль можно и на другом получить.
Пафнутий застыл с куском рыбы во рту, весь обратившись во внимание. И Михаил рассказал, как он на Ладоге помог отбиться от разбойников немцу из Ростока и как торговал венецианским стеклом.
– И что? – шепотом спросил Пафнутий.
– Вот на нем я и поднялся хорошо.
Забыв прожевать кусок, купец прикрыл глаза. С рыбой во рту он выглядел уморительно. Но потом, словно опомнившись и придя в себя, он открыл глаза, прожевал и проглотил рыбу.
– Слыхал я про стекло, дорогое оно и хрупкое. Да и корабль надо морской, ушкуй для морей дальних мелок, штормов может не выдержать.
– Так у немца на дне трюма солома настелена была, и каждое изделие в плетеной ивовой корзине, да еще и кучками соломы обложено.
– Вот немчура! – Пафнутий хлопнул себя по бедру. – А ведь немцы каждый пфенниг считать умеют. И раз возят, значит, прибыль изрядная. За три моря везти за сам-два никто не будет. Знать бы еще, где эта Венеция? Немчура же не скажет.
– Я знаю.
Пафнутий застыл с открытым ртом.
– Не перестаю тебе удивляться, Михаил. То на фарси в Персии заговорил, то знает, где Венеция. А чего молчал-то?
– А ты меня спрашивал?
– Верно. Давай вот что сделаем. Продавай свой ушкуй, деньги пополам сложим и возьмем что-нибудь побольше. Твоя команда и мои люди, должны управиться. Купим стекляшки эти, а прибыль – пополам! – загорелся Пафнутий. – Ну, идет?
– Так ушкуй – не перец, – попытался охладить его запал Михаил, – быстро не продашь.
– Это я на себя беру. Давеча купец знакомый спрашивал, не продаст ли кто ладью? Вот я ему и помогу.
Пафнутий хихикнул пьяненько.
– Давай за это дело выпьем, – предложил он.
Они выпили еще.
– А ты сам-то в руках эти стекляшки держал?
– А как же – продавать и не держать?
– На самом деле красивые?
– Ага. А спрашиваешь почему?
– Дочь на выданье. Шестнадцать ей уже, приданое надо.
– Я себе оконные стекла возьму.
– Это как?
– Сейчас в окнах слюда стоит. Свет-то она пропускает, но не видно через нее ничего.
– Не видать – так на крыльцо выйди, всего делов-то!
– Э, нет! Стекло – это, брат…
Михаил замешкался, подыскивая слово:
– Круто! Вот! Как у Великого князя будет, а то и лучше.
– Я тоже хочу.
– Купишь.
Они досидели допоздна, уговорив за беседой кувшинчик вина. В сумерках Иван отвел Пафнутия домой. Купец буянил немного, порывался пойти на торг, но Иван и супружница купеческая уговорили его отдохнуть.
Утром Михаил пошел на ушкуй и забрал с него все вещи – даже овечьи шкуры, а также предупредил Григория, чтобы и он ничего на ушкуе не оставлял.
Григорий опечалился.
– Продавать ушкуй решил? – догадался он. – Жаль, справное судно, крепкое. А мы как же?
– Новое судно будет, больше этого. За три моря на нем пойдем. Команда из вас да из пафнутьевских будет, с ладьи которые.
– То дело!
И Григорий ушел на ушкуй. А вернулся уже с Митяем и личными вещами.
– Пафнутий пришел с покупателем, ушкуй нахваливал. Судно-то и в самом деле крепкое, краснеть за него не придется.
– Чем закончилось?
– Продал купец судно, деньги получил. Мы видаками были.
Такой скорости Михаил не ожидал.
Ближе к вечеру пришел Пафнутий. Он был слегка навеселе, довольный, рот до ушей.
– Вот твой ушкуй, Михаил! – Купец бросил на стол кошель с монетами. – Завтра пойду приглядывать судно побольше.
– Только без меня не бери, я сам хочу посмотреть. И Григория возьму, он в судах понимает.
– Мой старший в команде, Игнат, не хуже твоего Григория в судах разбирается, – обиделся купец.
– Одна голова хорошо, а две – лучше. За серьезное дело беремся, тут без обид должно быть. Представь – не досмотрим, упустим чего-нибудь – в море течь начнется. Это не река, к берегу для ремонта не пристанешь. И стоит судно много.
– Много, – уныло согласился купец. – Тогда завтра с утра идем?
– Договорились, – Михаилу интересно было посмотреть корабль.
Судно оказалось большой, так называемой морской ладьей длиной около двадцати метров и пяти метров шириной – с обширным трюмом, съемной мачтой и одним прямым парусом. С правой стороны на корме было рулевое весло.
Игнат и Григорий тщательно облазили и осмотрели корабль. Серьезных изъянов они не нашли. Были небольшие недостатки, требующие мелкого ремонта – ну так судно рабочее.
Купцы ударили по рукам, Михаил и Пафнутий внесли задаток. Григорий и Игнат привели команды, и судно решили опробовать на плаву.
Управлялась ладья, несмотря на внушительные размеры, легко, хорошо слушалась руля и под парусом бежало резво.
– Завтра же отдаем деньги, и судно наше.
В дальнейшем оказалось, что судно добротное и обладает отличной мореходностью. Для судовой команды на корме было помещение – не то что на ушкуе, где все располагались на палубе, открытые дождю и ветрам.
Купцы начали собирать сведения – что лучше взять, какие товары, чтобы не идти впустую. Новгородцы и псковичи, плававшие на Балтике, в один голос брать товары не советовали.
– Не пропустит Ганза, только головную боль наживете.
– А проскочить? Мы же в ихние порты заходить не собираемся.
– У них специальные корабли по морю ходят – защита от разбойников. И досмотр всех кораблей делают. Так что лучше не рискуйте.
Решили послушать совета опытных людей. Купили ивовые корзины, привезли с полей копну прошлогодней соломы – осталось только закупить провизию. Поскольку провизия в Европе стоила дорого – та же мука раза в три дороже московской, набрали припасов побольше, чтобы не тратиться. В принципе и
