цвета, какой носят монахи в Японии или Китае. Красный полупрозрачный платок покрывал до того рыжие кудрявые волосы. Она сидела в центре пентаграммы. Перед женщиной лежал стеклянный шар на шелковой подушке. Женщина не смотрела на нас, глаза ее были закрыты и голова чуточку опушена. На коленях лежала короткошерстная черная кошка, внимательно смотрящая на меня, и женщина гладила ее спинку кончиками длинных красных ногтей.
- Спасибо Глэдис. – Женщина распахнула глаза, и... они оказались черными, как ночь.
В ужасе я отшатнулась, решив убежать но, увы, врезалась в старуху, которая перегодила путь к спасению собой. Она серьезно поглядела на меня, а потом улыбнулась от уха до уха.
- Не бойся девочка. Я тебя не обижу. – Спокойно проговорила ведьма.
- Челси ты ведешь себя невоспитанно. – Мама дернула меня за рукав, чтобы я встала рядом с ней. И я повиновалась. Неужели мама не ведет то, что вижу я? Эта женщина опасна!
- Миссис Уолкер вы должны удалиться из комнаты. Глэдис вас проводит. – Попросила ведьма, разглядывая меня и медленно поглаживая свою кошку, от чего та мурлыкала.
- Конечно, если это важно.
Ведьма кивнула.
- Нет!!! – закричала я, вцепившись в подол маминой юбки.
- Успокойся Челси! – она отпихнула меня и я, зацепившись, упала.
Теплые руки резко пропали, забирая с собой все тепло и спокойствие. Я кинулась к двери, где ее силуэт мелькнул в последний раз, и пронзительно закричала, впадая в истерику и позволяя страху поглотить себя целиком.
- Мамочка! – кричала я, колотя дверь.
- Челси, – раздался голос ведьмы. Я обернулась, тяжело дыша, – садись. – Она вытянула руку, указывая на место напротив себя.
Страх сковал все тело, но ее голос, магический голос подтолкнул меня и я села туда, куда указывала ведьма.
- Твоя мать сказала мне, что у тебя серьезные проблемы, – улыбнулась ведьма. – Хочешь их решить?
Я кивнула.
- Хорошо.
- Вы ведьма? – спросила я.
Ведьма расхохоталась.
- Называй меня, как хочешь дорогая: целительница, прорицательница, ведунья, гадалка, – ее взгляд посерьезнел, – но никак не ведьма.
От этого мне лучше не стало. Пусть эта женщина и оправдывается, скрывая свою настоящую сущность, но я знала, она – злая ведьма, подобная той ведьме из мультика “Белоснежка и семь гномов”.
- Хорошо, – повторила ведьма свое любимое слово, вставая и, переложив черную кошку на одну руку, которая даже лапой не пошевелила, подошла к закрытой двери, веющей опасностью.
В то время когда она открыла дверь, я зажмурилась. Я боялась и совсем не хотела смотреть на то чудовище, что хрипело в полумраке.
- Открой глаза, Челси. – Приказала ведьма.
Но тот же страх заставил подчиниться, медленно раскрыть глаза... и посмотреть на большую собаку и на ее широкий оскал. Я закричала, отползая к стене, но собака рванулась ко мне и, натягивая цепь, встала на задние лапы, хрипя и брызгаясь слюнями. Этот зверь съест меня!
- Мама!
- Мы не дадим ему тебя обидеть. – Спокойно пообещала ведьма, наблюдая, как я умираю от страха. – Ты должна усмирить этого зверя, понимаешь?
Собака все изводилась лаем, приближаясь ко мне. “Ты должна усмирить этого зверя”. Усмирить? Но как? Я лихорадочно искала выход. Ну конечно! Это просто! Надо заглянуть ему в глаза и вернуть в сознание, успокоить, дать понять, что я своя, я не причиню ему вреда.
- Пожалуйста, – дрожавшим голоском сумела проговорить я и протянула к собаке руку, – успокойся!
Зверь-собака встала на четыре лапы и мотнула головой. Лай сменился тихим рычанием. Затем она села, замахав позади себя хвостом, и облизнула себе нос. Я часто-часто задышала, безумное сердце подскакивало к горлу. У меня получилось!
- Хорошо, – довольно улыбнулась ведьма, а я погладила пса между ушей. – Очень хорошо...”
Я вздрогнула, просыпаясь в своей постели. Тело болело. Я протерла глаза, села и посмотрела который час – около четырех часов утра. На востоке сквозь легкую туманность утра пробивались перворожденные лучи солнца, насыщая непроходимый Темный лес светом и жизнью. Я вылезла из-под влажного от пота одеяла и выпрыгнула из комнаты. В доме было тихо как всегда пустынно и темно. Из дальней спальни доносился свист и храп дяди Билла. Я спустилась в кухню, не включая света начала искать таблетки от головной боли. Голова раскалывалась после очередного кошмара детства...Ох черт! Это началось снова! Видения, сны, то, что прекратилось десять лет назад пришло заново. Будет ли продолжаться это дальше, я не знала. Та ведьма с кошкой, к которой мы ходили за две недели, как пропали мои родители, не помогла мне. И та ужасная бешеная собака была испытанием или лечением?
Свет резко включился, и я зажмурилась, держа в руке стакан воды.
- Челси, что ты тут делаешь?
Когда мои глаза привыкли к яркому свету, я разглядела стоящую в дверях тетю Дженнифер.
- Голова болит. Извини, если разбудила.
Дженнифер с шумом рухнула на стул, найдя опору в столе, она облокотилась на него локтем и приложила ладонь ко лбу.
- Уф, – она вздохнула, положив рядом бейсбольную биту, – а я уж думала, грабитель забрался.
Я села. Не понимаю почему – мне захотелось поговорить с ней.
- Я тебя разбудила? – виновато спросила я.
Она покачала головой:
- Нет, я давно проснулась, просто лежала молча. Голова болит?
- Почти прошла.
Очередной кошмар забрал последний силы, я толком даже и не поспала! Если смотришь во сне видения, то не спишь, а дремлешь. Именно ночью, когда я расслаблена и уязвима, видения настигают мое сознание, питая свою силу из режима сна. Ночью они сильнее. Страшно признавать, но видения – живое существо. Они сами решают, сколько мне сидеть в них, что смотреть и насколько картинки в голове будет ужасными и страшными. Я же могу только сопротивляться, но это не всегда срабатывает. Бывали дни, в которых я не спала сутками. Роза и Пэйдж пытались мне помочь – покупали снотворное, заваривали травы, но ничего не помогало.
Я потерла лоб, встала. Если не уйду спать сейчас, но усну прямо здесь.
- Ладно, Дженнифер, я, наверное, пойду спать.
Переступив с ноги на ногу, я поцеловала тетю в щечку, направилась к выходу.
Голос Дженнифер заставил остановиться:
- Челси, постой.
Она повернулась ко мне.
- Я хотела спросить тебя, – тетя прикусила губу. – Роберт Скотт важен для тебя?
В голове раскрылась картина, где я предупредила ее, что Роберт придет ко мне делать домашку по географии. Она была не в восторге. Скотт ей не нравился – вот и все!
- В смысле? – уточнила я.
- В смысле, больше чем друг? – Джен пристально следила за моим лицом – если я солгу, она обязательно поймет.
Мое затянувшееся молчание она приняла как – да, и грустно покачала головой.
- Челси... – начала было она.
Я перебила ее.
