- Мы – особенная семья, – начал Роберт. – Моя мать, Элеонор, как и отец, была обращена в вампира другим вампиром, но у нее особый дар – она может иметь детей. Женщина, обращенная в вампира, не может выносить и родить ребенка, а Элеонор смогла. Я был первым их ребенком, а спустя некоторое время появилась Стефани, поэтому меня и сестру нельзя назвать как обращенными, так и мормо. Мы другая раса, неизвестная, особенная...
- Стоп, стоп! Кто еще за мормо? – полюбопытствовала я, вспомнив, что никогда не слышала о них.
- Мормо – один из четырех видов вампиров, ныне живущих на земле. Они схожи с человеком: рождаются, взрослеют, умирают. Но они так же могут остановить свое взросление оставаясь на века детьми, молодыми или старыми, это зависит от того в каком возрасте они захотят остановиться, но так же могут возобновить свое развитие. Их еще называют Живые, все из-за их нормальной людской температуре тела. Яркий пример мормо – наш Адам.
- Адам мормо?!
- Ага. Он остановил свое развитие в возрасте двадцати пяти лет.
- В школе он явно засиделся, – с улыбкой заметила я.
- В школу мы ходим только потому, что не хотим скрываться, а жить как все нормальные люди. Кстати большинство мормо так и делают.
- Расскажи больше, – умоляла я. – Как их, например, отличить от людей?
- Мормо, как и все остальные вампиры, очень красивы, других признаков нет. Их развитие, обыкновенный цвет кожи и температура тела позволяет им надежно скрыться в человеческом мире. Так же они наделены дарами, силой, прочной кожей и всем остальным, что есть у нас. Мормо, как и нас сложно уничтожить. Единственное что отличает их он наших способностей – риск подхватить грипп и другие людские заболевание, которым обращенные не поддаются. Некоторые мормо даже умирали.
- Ладно, но что насчет тебя? Многим ты схож с ними?
- Не знаю, – покачал головой Роберт. – Отец многие годы изучал нас, пытаясь найти ответ на вопрос “кто мы такие?” и пришел к выводу, что я и Стефани – наполовину обращенные, наполовину мормо. Он назвал нас “редким видом”. У меня нормальный цвет кожи, хотя она ледяная, словно у мертвеца. Мы не так часто нуждаемся в крови, что мне радует. И еще одно – мой возраст. Я повзрослел через семь лет после рождения и мне на данный момент примерно девятнадцать лет, как вывел отец. А Стефани семнадцать.
- А ты у нас особенный, – протянула я.
- Ага, точно!
- Знаешь, в первую ночь моего пребывания здесь мне приснился странный сон, – я помолчала, поглядев на Роберта в надежде, что хоть что-то выдаст его, но Скотт оставался не возмутим и я продолжила:
- Я была в Темном лесу, осенью. Я шла по лесной тропинке как заметила парня, стоящего в тени раскидистого дуба. Лица к сожалению я не разглядела, видела только карамельные глаза и кольцо того же цвета. Когда я пришла в школу и впервые увидела тебя, я поняла, что тот парень – ты! Как сможешь объяснить это, если раньше мы не встречались?!
Роберт пожал плечами, спокойный как-никогда, но в глаза его мелькнул... страх?
- Есть еще странности?
- На второй день я обнаружила у своего окна черного ворона, я прогоняла его, но он не собирался улетать, а когда я кинулась в него скомканной бумагой, взлетел и каркал так, как будто смеялся надо мной.
Роберт залился смехом.
- Ты кинулась в ворона бумагой? Ух ты! Не думал, что Оуэн так быстро сдаться!
- Э? – остроумно спросила я, как актриса, которая не поняла, почему ей дали “Оскар” за самую худшую роль в фильме.
- Это был Адам, глупышка! Надеюсь, ты его не поранила! – не сдержался Скотт и вновь рассмеялся.
- Адам – ворон? – ужаснулась я. И я еще танцевала на балу с птицей!
- Некоторые вампиры могут превращаться в животных, – попытался успокоить меня Роберт. – Это вполне нормально.
- А что он делал у меня? Этот выскочка клюнул меня в палец! Ну все, не жилец он теперь!
- Это спроси у него самого, – озорно усмехнулся парень.
За барной стойкой недалеко от нас сидела симпатичная блондинка. Кусая трубочку от коктейля и барабаня длинными пальчиками по поверхности столешницы, она с желанием осматривала каждый сантиметр Роберта. По-видимому, представляла каков он без одежды. Заметив, что я на нее смотрю, она окинула меня презрительным взглядом и отвернулась.
- Невероятно, – вдруг осипшим голосом проговорила я. – С тобой никуда нельзя пойти. Везде эти, – я кивнула в сторону посетительницы, – готовые раздеть тебя взглядами.
Роберт, нахмурившись, посмотрел на блондинку, которая, поймав его взгляд, кокетливо улыбнулась.
- Бедняжка сама не своя. Не может понять, что ты делаешь с такой как я. Красавцы должны быть только с красавицами.
И тогда Роберт сделал то, что я от него ожидала меньше всего.
- Простите! – громко крикнул он, привлекая внимание блондинки.
- Роберт, – серьезно шикнула я на него, но при этом улыбаясь, – не надо!
Однако Скотт и не думал выполнить мою просьбу.
- Вы своим поведением смущаете мою девушку, – сказал ей он.
- Роберт!.. – я расхохоталась.
- Что?
Блондиночка потупила глазки, собрала свои манатки и поспешила удалиться.
- О боже! – вновь рассмеялась я. – Лихо ты ее.
- Терпеть не могу таких, – сказал Скотт, созерцая хохочущую меня.
- Оно и видно!
Я вытерла слезы, выступающие из глаз, наклонилась к нему и накинулась со следующим вопросом, какой, похоже, больше всех интересовал меня:
- Поехали дальше. Что ты сделал с Кейт, мистером Форисом и Тайлером? Я видела, как у тебя почернели глаза.
Роберт не желал отвечать.
- Говори! – потребовала я. – Сам же хотел, чтобы я знала о вас всё.
- Вампиры могут гипнотизировать людей, чтобы заставить их выполнять их указания. Могут также уничтожать воспоминания об этом из их памяти. В то утро я внушил Кейтлин оставить меня в покое, но доза внушение была маленькой, через неделю другую она полностью раствориться, – рассказал он, потом резко наклонился ко мне, так что расстояние между нами сократилось до двух дюймов. – Ответь теперь мне, что ты видела, когда я занимался Хадж? Ты кричала и просила о помощи. Кого ты видела?
Слово “кого” показалось мне зловещим, холодным, мертвым... Я часто-часто задышала и испугано призналась:
- Призраков.
Долю секунды Роберт продолжал смотреть в мои серые глаза, проверяя честность ответа, ища подвох, затем возвратился обратно на стул.
- Извини, – прохрипел он так тихо, что человек мог бы и не услышать, но я услышала.
- Извинить за что?
- За то, что заставил тебя мучиться. Я не понимаю и не помню, как произошло, что мой гипноз каким-то образом подействовал на тебя, и ты смогла перешагнуть грань мертвых и увидеть странствующие души.
- Ты намекаешь, что я умерла? – Паника завладела руками и ногами, все телом, я не могла пошевелиться.
