билось в груди, и исключительно закрытые глаза позволяли дикому визгу не выскользнуть наружу.
- Да брось, Челс, тут нет ничего страшного. Только погляди что за чудо вокруг! – ответил Роберт, отталкиваясь и одним длинным прыжком миновать широкий овраг.
- Нет, не могу!
Похоже, я пребывала на краю истерики.
- Давай же, открой глаза! Не позволяй страху овладеть тобой!
Ему-то легко говорить! Он все жизнь, от рождения до сегодняшних дней, был воспитан, как подобает. Он образован, обучен технике боя и некоторым заклинаниям магии, всегда предусмотрителен и расчетлив – чему тут бояться!
- Хорошо, хорошо!
Неторопливо утерев с глаз слезы, выдавленные ветром, я приоткрыла глаза, щурясь, привыкая к настигшему меня калейдоскопу: лес передо мной плыл, как и мы перед ним. Все смешалось в одну красочную палитру зеленых и коричневых оттенков, казалось, я попала в машину времени, где время затормаживается и обстановка кругом размазывается. Парень поменял направление: теперь мы поднимались в гору, на самый его пик.
Тут Роберт остановился и опустил меня на землю.
- Дальше пойдем пешком. Пусть это будет сюрприз, – сказал он и добавил: – Закрой глаза.
Я вопросительно вскинула брови, но ничего не ответила. Когда мир вновь погрузился в темноту, я почувствовала холодные руки, которые потянули вперед. Чем ближе мы подходили к заветному месту и дальше уходили из чащи леса, тем светлее становилось, по крайне мере мне так представилось. Миновав пару метром, мы окончательно распрощались с темнотой и очутились в ореоле последних лучей заката.
- А теперь, – шепнул на ушко голос Скотта, когда он остановился и уже находился за спиной, – расправь руки...
Роберт нежно держал меня – я могла не беспокоиться за свою безопасность. Мы вместе расправили руки, поднимая их все выше и выше...
- ... и открой глаза, Челси.
В иной раз я не стала медлить, а моментально распахнула глаза и пораженно ахнула.
Никогда в жизни я не видела красоты более захватывающей: передо мою расстилались бескрайние просторы, у самых мысков кроссовок земля круто обрывалась, уходила под склон, еще шаг – и я могла распрощаться с жизнью. А ощущение такое, что вот-вот и я взлечу! Между двумя холмами, словно погружаясь в чашу, светило садилось за горизонт, отбрасывая на нас неравные полосы света. Если поднять голову к небесам можно увидеть их голубизну, ближе к закату – оттенки розового, желтого, а дальше – оранжевый и раскаляющий красный. Воздух был тут чист, как родниковая вода, чуть потрескавшийся от нависшей над этим местом октябрьской прохлады и снега, лежавшего местами на горе Бечелор. Свежо и пьяно пахнет оттаявшей землей, травой и еще каким-то необъяснимо приятным, бодрым запахом вольного ветра, простора и прохладного сумрака. Вдохнешь до слезы ключевой холод и чувствуешь, как нервная дрожь пробегает по спине.
- Господи, как тут красиво! – рассмеялась я и, вкинув руки выше, закричала: – Эге-ге-ге-ге-гей!
Голос эхом отозвался от гор, улетая дальше и постепенно стихая. От восторга я запрыгала, захлопав в ладоши:
- Как здорово!
- Это место я называю “на краю света”, – раздался голос, и я обернулась, чтобы найти улыбку его обладателя. – Я дарю тебе его... Тебе нравится? – спросил он, подойдя ближе.
Неукротимый горный ветер бушевал на холме, играя нашими волосами и одеждой, отчего Роберт выглядел еще невероятнее: каштановые волосы его волновались, открывая медовые глаза, простая рубашка в клетку колыхалась, местами оголяя его превосходный накаченный торс.
Парень смотрел на меня вопросительно и я, покраснев до кончиков ушей, вспомнила, что не ответила, а тупо пялюсь на него, как какая-нибудь простушка, увидевшая симпатичного мальчика.
- Э, да... очень нравится, – путаясь в словах, закивала я.
Роберт за долю секунды преодолел расстояние, что было меж нами. Я подумала: каково это – поцеловать его. По лицу Скотта пробежала моментная дрожь, он наклонился ближе, ближе...
- Можно вопрос? – попросил он. Его губы были настолько близко, что у меня закружилась голова.
- Угу, – промямлила я. Во рту пересохло.
- Что ты загадала вечером на банкете, в звездный дождь?
- Я загадала, чтобы ты поцеловал меня, Роберт Скотт.
Его губы слегка коснулись моих, как бы пробуя на вкус, потом настойчивее, желаннее... Я растворилась в нем, блаженно закрыв глаза. Мощная ладонь легла мне за спину, притянув ближе. В теле загорелся огонь, и теперь я начала действовать: овила его шею руками и сильнее впилась в его губы. Его губы... сладкие, словно мед и горячие как раскаленный металл, манили, просили не отрываться. Как сильно я хотела этого, ждала с того самого момента когда впервые увидела его, но не могла позволить себе даже в самых заветных снах.
Я не могу его отпустить теперь, когда в груди расцвел бутон, давно утраченных чувств. Годы одиночества оказались мигом рядом с ним. Как я так долго смогла жить без него? Как сумела существовать без его взглядом, прикосновений, голоса? Вдали от Роберта я чувствовала себя неполноценной, но вблизи... Он был моей утерянной половинкой, нашедшей меня и теперь, сейчас я счастлива. С появлением Роберта в моей жизни, она, жизнь, окрасилась в яркие цвета, разрисовав черно-белую ленту. И мысли о том, кем он является на самом деле, мигом улетучились, я могла лишь испытывать эмоции. Всю жизнь я знала, что чего-то не хватало, и сейчас поняла – его. Я жаждала прижаться к нему, запустить руки в его темные волосы, стать с ним единым целым, словно Роберт был для меня воздухом, моими мыслями, всей жизнью... Жизнью... Я не представляла мир без него. Безумно хочется остаться в нем, раствориться в его нежных объятьях, а порой смотришь в золотые глаза и сердце колотиться как сумасшедшие.
Мы целовались целую вечность, опаленные солнцем. Роберт остановился, разочаровав меня, но только мне стоило хлебнуть глоток воздуха, поняла, что задыхалась. Не отпуская меня, парень, заложив волосы мне за ухо и, прислонившись лбом ко лбу, глухо, не выровняв дыхание, прошептал:
- Я люблю тебя... Я полюбил тебя уже тогда, когда впервые увидел...
Это был первый раз, когда Роберт признался мне в любви, да вообще первый, когда мне кто-то говорил такие нежные слова. “А я люблю его”, – призналась я себе. Вот что значит любить – это агония в венах, стая бабочек в животе, даже когда его прикосновение к тебе, вызывающий трепет – это любовь.
- Знаешь, я никогда раньше не любила. У меня были парни, но я была с ними не такая, какой являюсь на самом деле, другой, притворщицей. А здесь с тобой я чувствую себя собой и мне так легко, что хочется плакать.
Роберт усмехнулся:
- Может все из-за того, что ты и я – предначертаны друг для друга.
Я улыбнулась, сплетая наши пальцы.
- Хотелось бы верить.
Впереди ночь. Одинокие березы смутно белеют, да серебряная россыпь весенних звезд шевелится высоко-высоко. Мы шли по лесу, держась за руки и болтая о всякой чепухе. Кругом взирала непроглядная тьма, но это не мешало нам дурачиться и играть подобно малым детишкам в салочки. Я была счастлива, находясь рядом с ним. Влюбленная пара. Слова по отдельности звучали очень красочно, а слиясь вместе производили ядерную вспышку чувств.
- Представляю выражение лица Кейтлин, когда она увидит нас вместе. К тому же, – прибавила я, злобно ухмыляясь, – это известие станет ударом ножа в сердце девушкам, которые ночами выписывали планы “Как стать девушкой Роберта Скотта”!
- О, а я об этом даже не подумал! – с наигранным волнением воскликнул Роберт. – Но думаю, если я подарю им один незабываемый поцелуй, они останутся довольны! – высказывая следующие, он озорно посматривал в мою сторону.
- Я тебе дам: подарю незабываемый поцелуй!
Я толкнула его и, не рассчитав равновесия, мы оба рухнули в папоротники, он первый, а я – на него.
