уже в кухне, обожженный морозным ветром, влетевшим через разбитое окно, я слышу, как и в гостиной звенит разбитое стекло.
У матери онемевшее, бледное лицо, испуганный взгляд. Она сидит, прильнув спиной к плите.
Я не знаю, что делать. Под ногами хрустит стекло. Возвращаюсь в гостиную. Там тоже холод и оконные стекла на полу. Дима закрылся в спальне.
Я возвращаюсь в коридор, надеваю свою бежевую гэдээровскую шубу из искусственного меха. Заглядываю в спальню.
Дима сидит на своей кровати и, наклонив голову, смотрит на валяющийся у ног половник. Я поднимаю половник и ухожу в кухню.
Через полчаса мы сидим уже на другой кухне, у соседа по лестничной площадке. Сидим и греемся. Пьем с соседом горячий чай. Дима зевает. Вскоре сосед отводит его в спальню к своим детям. Расстилает ему на полу матрас и спальный мешок.
Теперь мы сидим на кухне втроем. Жена соседа тоже спит.
Мать вдруг заплакала. Ее прорвало.
– Придется его в психушку отдавать, – говорит она сквозь слезы.
– Женить его надо, – говорит сосед. – Сразу вся дурь из головы и выйдет. Женатые успокаиваются быстро.
– Вон, – мать кивает на меня, – уже женился раз, а что толку? Ни постоянной работы, ни постоянных друзей!
– Один раз – это мало, – говорит сосед, добавляя в свой чай коньяка. – Надо еще пробовать! Надо искать, пока не найдет такую, с которой заживет радостно и с удовольствием!
С каждым глотком чая сосед говорит все громче и громче. Хочется сделать ему замечание, но ведь мы у него дома. Он нас приютил на ночь и, наверно, не знает, что дальше с нами делать. Хорошо, что Диме нашлось место на полу в детской. А нам с мамой, видимо, придется до утра на кухне сидеть.
Дверь приоткрывается, и в кухню заглядывает сонная жена соседа в голубой ночной рубашке.
– Ты потише, – просит она мужа. – А то детей разбудишь!
– Да иди ты… спать, – говорит сосед, но на лице прочитывается что-то матерное. – Видишь, у соседей какое несчастье!
И жена послушно прикрывает дверь.
Тем не менее следующие два часа все мы разговариваем почти шепотом. Сосед, допив чай, начинает кунять. Потом говорит, что ему на работу утром. И уходит, оставляя нас с матерью на кухне. Там мы с ней и сидим до утра. Молча. В какой-то полудреме.
65
Без пяти два я заглянул в зал торжественных церемоний и увидел за массивным дубовым столом даму в бордовом бархатном платье. По ее лицу было видно, что в последнее время она увлеклась диетой. Бледность немного обвисших щек была закрашена пудрой, в глазах – усталость.
Я быстренько подошел, перегнулся через дубовый стол. Протянул ей конвертик с сотней долларов.
– Пожалуйста, без официоза! – прошептал я убедительно. – Только теплые человеческие слова!
Она поначалу растерялась, но тут ее взгляд упал на раскрытый ежедневник, где напротив времени «14.00» стояла моя фамилия. За фамилией виднелись какие-то значки, может быть, сокращения. Во всяком случае взгляд ее наполнился после этого решительностью и приветливостью.
– Еще какие-нибудь пожелания? – спросила она.
– Шампанское должно быть сладким или полусладким.
– Наверно, вы хотели бы красное шампанское?
Я обрадовался. Она читала не просто мою душу. Она проникла своим проницательным взглядом в мои самые потаенные желания.
Я одобрительно улыбнулся.
– Артемовское полусладкое. – Она едва заметно кивнула.
– Отлично!
– А молодая?
– На подходе!
Я вышел на улицу. И, к своему удивлению, увидел Светлану метрах в двадцати от ЗАГСа. Она стояла возле своего ВМW и пыталась что-то доказать немолодому гаишнику.
– В чем дело? – спросил я, приблизившись.
– Девушка нарушила правила, – сухо произнес он, обернувшись. – Не пропустила автомобиль, ехавший по главной дороге.
– Девушка спешила на свое бракосочетание, – медленно, нараспев произнес я и уставился в красноватое несвежее лицо этого немолодого капитана ГАИ.
Гаишник обернулся в сторону ЗАГСа. В глазах обозначилась мысль.
– Вы же не хотите испортить ей такой день! – добавил я. – Кстати, где-то я вас видел…
Моя рука полезла в нагрудный карман пиджака, достала серебряную визитницу. Я протянул ему красивую визитку с золотым тризубом в правом верхнем углу.
– В будущем будьте внимательнее! – Капитан ГАИ принял положительное решение, и спина его вытянулась в струнку. Сейчас он отдаст нам честь и пожелает счастья.
– От имени ГАИ и милиции я поздравляю вас! – сказал он торжественно.
Было заметно, как в его правой руке уже «зачесался» полосатый жезл, а взгляд переместился с нас на проезжую часть улицы.
«Удачной охоты!» – хотел сказать я. Но сказал:
– Удачи!
Дама в бархатном платье уже подготовила все положенное. Но тут выражение ее лица стало вопросительным.
– А свидетели?
– Мы без, – ответил я.
– Так нельзя, могут возникнуть проблемы.
– Тогда вы будьте нашим свидетелем.
После секундной паузы дама согласилась. Но нужен был еще один свидетель. И я вспомнил о гаишнике.
Послушно зайдя за мной «на секундочку» в ЗАГС, он оторопел, когда дама в бархатном платье попросила его показать паспорт. Но какой же милиционер без паспорта! В графу «свидетель» округлым напыщенным почерком дама вписала его фамилию и имя – отчество. К этому времени он все понял, хотя лицо его еще долго выражало удивление. Подпись у гаишника оказалась министерской, с длинными завитушками.
– Вы никогда не работали в РОВД на Нивках? – тихонько спросил я, снова приглядываясь к лицу, казавшемуся мне слегка знакомым.
– Служил, – кивнул он.
– Сейчас идем праздновать, – твердым голосом, словно пытаясь загипнотизировать милиционера, произнес я.
– Я не могу, я на службе, – пробормотал он, но обычная милицейская самоуверенность в его голосе больше не присутствовала. – Я сейчас.
Он достал из кармана рацию и отошел в другой конец комнаты.
– У меня сейчас три пары на очереди, – бархатная дама просяще посмотрела мне в глаза.
– Уходим-уходим, – зашептал я, а сам уцепился взглядом за ополовиненную бутылку шампанского. – Вот только еще по бокальчику!
