Вся схватка длилась не больше минуты. А потом неожиданно оказалось, что сражаться больше не с кем. Мы залитые кровью стояли возле возвышения на котором извивался Питер, связанный по рукам и ногам. Несколько секунд, и я разглядел, что возвышение — пиршественный стол, на котором лежит Питер — всего лишь возвышение на котором раньше была установлена вышка трамплина. В бетоне до сих пор темнели дыры от ее креплений.
Рядом со мной держась за плечо стоял Дед. Видно ему не так повезло, как мне и крысюки его достали. Комбез его был располосован по всем правилам и кровь заливала правую руку. По другую сторону возвышения застыл Рыжик. В свете племени костров, приглушенном пылью и дымом он казался совсем черным, особенно окровавленная довольная морда. Всем своим видом он напоминал довольного кота, только что укравшего крынку сметаны.
Похоже, этот кошак не так плохо соображал. Нужно было и в самом деле торопиться. Явись сюда крысюки, мне осталось бы от них только ножом отбиваться, да и Дед ранен.
Шагнув вперед, я двумя быстрыми движениями перерезал веревки на руках и ногах мутанта. Второй раз за последние несколько дней спасаю жизнь нелюди, которого неделю назад пристрелить был готов! Сам себе удивляюсь. Потом, махнув в сторону Деда, сказал:
— Ты папаше своему помоги. Похоже, ему досталось.
Питер соскочил со стола, чуть покачиваясь видно ноги и руки еще не слишком слушались его, подскочил к Деду, залопотал что-то на своим языке, а потом подставил ему плечо и вместе покачиваясь, они побрили назад через зал к твой двери, откуда мы появились. Мы с котом стали отступать следом за ними, внимательно глядя на пару огромных дверей ведущих их зала. Сколько крысюков успело скрыться, бежав через них, я понятия не имел. Впрочем, меня сейчас это особенно и не интересовало, я совершенно не был настроен на уничтожение всего крысиного племени, хотя будь у меня под рукой что-нибудь мощненькое, например авиационный пулемет, я бы с удовольствием подождал их возвращения. Нет, даже Питер не смотря на наше длительное знакомство был мне не особо приятен. А эти крысюки, которые в моих глазах выглядели пародией на людей, казались мне и вовсе отвратительными. Пусть у себя там они хоть трижды венец революции, а что до людей, то люди всегда будут к ним отвращение испытывать, как ко всяким там сколопендрам. А так как не было у меня никакого пулемета, и то что я фактически без царапины вышел из всей этой заварушки само по себе было чудом, нужно было брать руки в ноги…
У двери нас ждал Тимур и крысеныш.
Тимур был весь в поту, словно это не мы, а он с крысюками бился. Мне даже пришлось тряхнуть его для острастки, чтобы он в себя пришел.
— Ты что?
— Пожалуйста… — проговорил он запинаясь, и произнося каждое слово так, что я слышал, как стучат его зубы, — Пожалуйста, разбудите меня… Ведь все это сон, да? Это же не может быть правдой? Ведь не может быть, так?
Пришлось врезать ему, но так, не по злому, а для острастки, чтобы в себя пришел. Похоже, в нашей компании осталось только два полноценных бойца: я и кот, поскольку Питер был занят Дедом.
— Значится так, — начал я, оставив Тимура, все его глотающего слезы с соплями и взяв за шкирятник крысеныша. — Есть тут где-нибудь спокойное местечко, где мы смогли бы пересидеть, перышки почистить? Такое, где бы нас твои сородичи не нашли?
Крысеныш задумался. С минуту думал не меньше, потом говорит есть. Однако сказал он это как-то вяло, неуверенно. Я тогда вновь его тряхнул:
— Точно? — спрашиваю.
— Точно, точно…
«?»
— Согласен, — это я уже вслух брякнул.
— С чем это ты там согласен, — прохрипел Дед.
— Ты не болтай, а лучше силы береги.
Я забрал у Тимура рюкзаки. Один напялил себе на спину, другой протянул Питеру. Тот, повинуясь моим указаниям, явно с сожалением передал Деда на попечение Тимура.
— Будешь замыкающим, — приказал я, а потом крепко прихватив крысенка за плечо, продолжал. — Мы впереди, ты Тимур с Дедом сразу за нами. Про кота я ничего говорить не стал. Какое-то внутреннее чувство подсказало мне, что командовать им бесполезно, все равно он станет делать только то, что ему нужно. — Что стоим, вперед.
И крысенок засеменил назад во тьму коридора, откуда он нас привел.
Опять пошли бесконечные повороты и проходы. Вот чего я как и любой свободный искатель ненавидел: подвальных катакомб. Только в этот раз я хлебнул их через край. Теперь мне, наверное, миллион дадут, только я ни в какие щели не полезу. Хотя за миллион?
Тимур неожиданно остановился и подергал меня за рукав.
— Ему совсем плохо.
Тормознули мы. Я на Деда глянул. Он и в самом деле не хорош. Весь в крови. Посветил назад в коридор — за нами кровавая дорожка — иди по следку — не хочу.
— Значит так, — говорю. — Привал! Тимур, займись ранами Деда. Там у меня в рюкзаке должен быть пакет первой помощи. И потом в руку вколи ему белый шприц.
— А вы?
— Руку жгутом перетяни, а я сейчас.
Сунул я руку в рюкзак Деда. Молодец я, прав был на все сто. Там еще пара гранат нашлась. Эх, еще лески бы или проволоки какой. Но чего нет, того нет. Придется как всегда.
Запихал я гранаты за пазуху и рванул назад по коридорам, ну чтоб подальше отойти. Пробежал метров триста, остановился, прислушался. Тишина в туннелях мертвая. Ну, это, в общем-то ничего не значит.
Выдернул шнурок из рукава куртки. Жаль. Теперь рукав болтаться будет, да и шнурок слишком толстый, заметный, но ничего. Поставил растяжечку, да не простую, с секретом, потому как, если секрет не знаешь и начнешь ее снимать, то вторая граната рванет вперед первой. А там и первая вдогон.
Теперь если крысюки за нами гоняться, а погонятся они непременно, то рванет так, что мало не будет, а если повезет, то туннель и вовсе засыплет. Вот тогда и ищи нас, как ветра в поле.
Потом бегом назад.
Нет у этого Тимура точно руки из жопы растут, ну не иначе. И верно говорят ничего «зверькам» доверять нельзя. Перебинтовал он Деда, да только трехлетний пацан это и то лучше сделал бы. А уколоть не может. Сидит со шприцом в руке и то на Деда смотрит, то на шприц. Вколол я Деду… Не помню как эта гадость называется, но боль уходит это точно, и сил прибавляется не на шутку. А Деду то смотрю совсем плохо, мокрый от пота весь горит, рука вздулась, стала как нога слона. Видать крысюки ему яд какой-то занесли. Да, что с них возьмешь — нелюдей. Еще неизвестно какие у них там болезни, в их мире.
В общем, только с Дедом закончили, все подземелье встрянуло. Да так встряхнуло, что земля из под ног ушла, и мы разом все на пол повалились. Выходит во время я подсуетился. Крысюки и в самом деле за нами шли. Еще чуть-чуть и нагнали бы. Вот тогда все… потому как гранаты в туннелях не оружие, а ножами от этих тварей не отобьешься.
Только чуть пыль осела, я опять крысенка за плечо хвать. Веди мол дальше. А у него зуб на зуб от
