невероятными, недостижимыми идеалами. Они были одинокими и, наверняка, никогда не слышали о таком понятии, как гармония с самими собой и с окружающим миром. Движения их были порывисты, временами глупы и совершенно необоснованны. В конечном итоге их ждала депрессия и разочарование в жизни, тот самый кризис среднего возраста, о котором так любят говорить психологи. А ещё одиночество, потому что не всегда находятся блаженные, готовые вытерпеть чужую неверность и пренебрежительное отношение к себе. Чаще всего, даже у самых терпеливых кончается терпение, гремит взрыв, и девушка уходит, громко хлопнув дверью.
Когда собиралась хлопнуть дверь Керри, неизвестно. Быть может, она и вовсе не собиралась этого делать, мечтая лишь отомстить своему неверному избраннику, но теперь у нее просто не было выбора. Она понимала, что сойдет с ума, если ничего не изменит в своей жизни, да так и будет ломать себя в угоду другому человеку.
Паркер попытался вытащить ладонь из чужой ладони. Керри приоткрыла один глаз и посмотрела на него подозрительно.
– Собираешься уходить?
– В общем, да, – согласился Паркер. – Я и так задержался дольше, чем собирался. Надо домой. Ну, и не очень хочется столкнуться с твоим братцем, который, скорее всего, с утра пораньше, увидев меня, решит порубить наглого гостя в лапшу.
– Можно подумать, тебя это пугает.
– Нет. Просто не хочется действовать людям на нервы. И тебе в том числе.
– Ты не действуешь мне на нервы.
– Всё равно не хочется злоупотреблять вашим гостеприимством. У нас с Дитрихом было лишь временное перемирие. Не думаю, что на сегодняшний день оно распространяется. Да и тебе, наверняка, сейчас немного не по себе.
– От того, что я вчера наговорила?
– Да.
– Не поверишь, но мне стало легче.
– Правда?
– Правда. Иногда нужно поделиться своими проблемами с кем-то, кто может выслушать и не наорать в ответ, как это делает мой брат. Понимаю, что ты, конечно, не самая подходящая кандидатура для таких разговоров и вряд ли тебе интересно было слушать то, что я говорила...
– Это было... познавательно, – с трудом подобрал нужное слово Паркер. – Во всяком случае, я узнал много нового. Временами ошеломляющего.
– Извини ещё раз, – присев на кровати, девушка постаралась придать волосам более-менее пристойный вид, пропуская пряди сквозь пальцы.
Ничего не получалось, волосы теперь выглядели ещё более растрепанными, чем до этого.
– Ничего страшного, – отозвался Эшли. – Всё нормально.
Наклонившись, он чмокнул девушку в нос, отчего она вновь впала в столбняк, изображая всеми силами ледяное изваяние.
Паркер сделал вид, что ничего не заметил. Так и не пояснив мотивы своих поступков, он вышел в коридор и направился к лестнице.
Правда, уйти незамеченным не удалось. Проходя мимо кухни, он услышал гневный возглас соседа. Дитрих стоял, прислонившись спиной стене, держал в руках чашку кофе и как-то подозрительно смотрел на Эшли.
– Паркер, ты как здесь оказался? Уже пришел или ещё даже не уходил?
– Какая, собственно, разница? – лучезарно улыбнулся Эшли.
– Если это просто повод позлить меня, я оторву тебе голову, – пообещал Дитрих, делая глоток кофе. – Так и знай. Я не шучу. На самом деле, это сделаю.
– Хочешь, чтобы Люси носила тебе сухари в тюрьму?
– Настоящую любовь нужно как-то проверять, правильно? Так почему бы не проверить её сухарями? Если она меня не бросит в трудную минуту, значит, на неё можно положиться. Если же она просто так за мной увивается, то тогда сухарей я не дождусь.
– Не волнуйся, принесет. Она ответственная девочка. Она всегда заботится о тех, кто находится рядом с ней.
– Не пытайся меня задеть. Уверен, что кроме парочки показных поцелуев вас ничего не связывает, так что не надо делать вид, будто знаешь о ней всё.
– Жаль, что ты оказался догадливым, – вздохнул Паркер. – Правда, не связывает. Но я, на самом деле, знаю о ней всё.
– Поделись знаниями по дружбе, – фыркнул Ланц.
– Ну, нет. Ты уж как-нибудь сам. А я пойду домой, не хочу здесь задерживаться.
– Что так, Паркер? Я не достаточно гостеприимен? Не выгнал тебя из дома так же быстро, как ты меня? Даже не позавтракаешь с Керри?
– Нет, не позавтракаю. Что-то мне подсказывает, что принимать еду из твоих рук опасно для жизни.
– Разумеется. Сплю и вижу, как начать новую страницу истории великих отравителей, – спокойно отозвался Дитрих. – Ну, а, если без шуток, то я в очередной раз хочу тебе сказать, что Керри не игрушка, и, если ты хочешь использовать её в своих целях, чтобы досадить мне...
– Нет, не хочу. Просто прими к сведению, что она может мне нравиться.
– Правда? – прищурился Ланц.
– Вполне, – кивнул Паркер, вспомнив свой внезапный порыв нежности, после которого на сей раз он сам позорно сбежал.
Не останови его Дитрих, он бы уже давно скрылся в своем доме и постарался вычеркнуть из памяти мысль о сегодняшнем пробуждении в чужой кровати. Он был уверен, что можно нормально уснуть только в своей собственной постели, только в одиночестве. Сегодняшнее происшествие фактически разрушило его мировосприятие и начало отстраивать заново.
– Печально. Хотелось бы видеть рядом с ней более достойную кандидатуру. Но девушек всегда тянет к недоумкам.
– Люси, в том числе, – не удержался от ответной шпильки Эшли.
– Не отрицаю, – расцвел в улыбке Дитрих. – И, если обмен любезностями окончен, можешь валить домой. Ты загостился. Дверь – там.
Ланц неопределенно махнул влево, показывая, куда именно следует идти Паркеру.
– Спасибо. Я знаю, – с достоинством ответил Эшли.
Хлопнувшая входная дверь оповестила о том, что гость, действительно, убрался восвояси.
Керри выползла на кухню уже причесанная и умытая, а вот переодеваться ей было лень. На ней были вчерашние джинсы, серая футболка и изрядно помятая ветровка, в которой девушка и проспала всю ночь.
– Сделаешь мне кофе? – попросила жалостливым голосом.
Дитрих достал из шкафчика кружку и плеснул туда немного коричневой жидкости, которую выдала ему кофеварка. Обращался он с ней на редкость неумело, потому вместо нормального напитка у него всегда получалась маловразумительная бурда, которая по вкусу напоминала что угодно, но только не благородный напиток. Керри всегда щепетильная в этом вопросе, сегодня ничего не заметила и стали поглощать предложенное питьё маленькими глоточками.
– Он ночевал здесь? – спросил Дитрих у девушки, и так прекрасно зная ответ на заданный вопрос.
– Да.
– Прекрасно, – вздохнул Ланц. – Просто прекрасно. Надеюсь, он ничего плохого не сделал? Если сделал, то ты скажи...
– Ничего плохого. Он просто меня поцеловал.
– Опять?!
– Да, – покаянно кивнула девушка.
