класса. Лэнг открыл роман, купленный в аэропорту, и на первой же странице вспомнил, что уже читал его несколько лет назад. А сейчас просто не узнал его в новой обложке. Теперь ему оставалось лишь выбирать между заранее обреченными на неудачу попытками вздремнуть и просмотром по висевшему в проходе телевизору мультфильмов для маленьких детей и слабоумных взрослых.
Да, оказывается, он совсем позабыл, насколько тяжким может оказаться «экономичное» путешествие.
Лэнг обернулся к Фрэнсису, который, судя по его виду, был всем доволен:
— Ну, так, может быть, расскажете мне об Иакове?
Фрэнсис встряхнул головой и заморгал. Лэнг как-то совсем забыл, что его друг может заснуть.
— Иакове? Каком Иакове?
— Брате Иисуса. Если не ошибаюсь, его называли Иаковом Праведным.
Фрэнсис безуспешно попытался сдержать зевок и в конце концов все же зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью:
— И что же именно вы хотите узнать? У католической церкви и у вас, еретиков, очень серьезные разногласия во взглядах.
— Попробуйте рассказать мне правду.
Священник улыбнулся:
— Вам не откажешь в умении припереть к стенке. Как вы знаете, доктрина католической церкви состоит в том, что Мария была и на всю жизнь осталась девственницей, что полностью исключает возможность появления у Христа единоутробных сестер и братьев.
— И кто же выдвинул такую идею? — осведомился Лэнг.
Фрэнсис то ли пожал плечами, то ли попытался поудобнее устроиться в кресле.
— Трудно сказать. Вероятно, она была впервые сформулирована в легендарном тексте, известном как протоевангелие от Иакова, написанном во втором веке. Первые христиане, как и иудеи, считали все имеющее отношение к сексу нечистым. Они никак не могли допустить, что мать Спасителя была так же причастна к скверне, как и другие женщины. А будучи девственной, она не могла стать матерью так называемых братьев и сестер Иисуса.
— Я бы сказал, довольно заковыристый ход.
Фрэнсис кивнул:
— Возможно. Однако житейской вероятности здесь ничуть не меньше, чем в воскресении из мертвых.
Точно так же думал и сам Лэнг. А каким образом первым проповедникам новой религии удавалось сливать воедино свои разумы, наподобие того, как это делают герои сериала «Звездный путь»?
— Допустим. Но что все-таки представлял собой Иаков — как человек?
Вопрос позволил Фрэнсису выбраться на более твердую почву:
— Среди первых апостолов было два Иакова. Но о них всегда говорят как об Иакове сыне Зеведеевом, брате евангелиста Иоанна, и Иакове сыне Алфееве, или Иакове Младшем.
— Значит, Иаков Праведный не был апостолом?
— Кто-то ведь должен, как говорится в анекдоте, оставаться в лавке. Иисус был занят своим земным служением, а Иосиф, муж Марии, к тому времени умер. Но ведь нужно было и поддерживать семью.
Лэнг с изумлением поймал себя на том, что никогда не глядел на этот вопрос с практической точки зрения.
— Говоря конкретно… — Фрэнсис извлек из кармана маленькую Библию и принялся листать ее. — Да, вот, Иоанн, 7:2–5. Здесь прямо говорится, что «братья Его не веровали в Него». — Он вновь зашуршал страницами. — Марк, 3:20, 31–35, сообщает, что когда родственники услышали о том, что Он исцеляет больных, то пошли, чтобы взять Его. В народе говорили, что Иисус лишился рассудка. Осмелюсь предположить, что родне вовсе не улыбалось иметь в семье странствующего проповедника. И конечно, вы должны помнить, что погребали Его не родственники, а ближние ученики, хотя, по словам Иоанна, там могла присутствовать Его мать. Также возможно, что иметь среди родственников преступника, распятого за измену Риму, было в какой-то степени унизительно.
— Значит, Иаков не входил в число учеников, но все же стал первым епископом Иерусалима?
Фрэнсис почтительно убрал книжечку на место.
— Верно. Вы хотите знать, каким образом Иаков из брата — или сводного брата, — старающегося держаться подальше от не слишком респектабельного сородича, превратился в истового апостола? Думаю, что у этого были какие-то весьма драматические причины. Например, такие, как явление Христа после распятия Иакову и другим, о чем Павел рассказывает в первом послании Коринфянам, глава 15, стихи 3– 8.
— Но почему именно Иаков? А не кто-то из первых двенадцати апостолов?
Фрэнсис покачал головой:
— Наверняка это было частью какого-то божественного плана.
— Неубедительный ответ, зато наверняка без греха. Валяйте дальше, Фрэнсис, это ведь далеко не все, верно?
Фрэнсис поджал губы:
— Уверен, что у церкви есть ответ на этот вопрос, но я могу только строить предположения… Что ж… Евангелия сообщают, что Христос избрал Петра для продолжения Своего служения, назвал его опорой церкви…
— Камнем, на который будет опираться церковь, — перебил Лэнг.
Фрэнсис закатил глаза:
— Как говорится, даже дьявол может цитировать Писание. Как бы там ни было, я исхожу из того, что Петр, по крайней мере вначале, был более чем занят проповедью христианства. И ему требовался помощник, который вел бы дела дома, в Иудее. А кто лучше подошел бы на эту роль, чем… чем родственник самого Иисуса?
— Допустим. А что еще вы можете сказать?
— Не знаю, насколько это вам поможет, но окончания этой истории нет. Во всяком случае, в Священном Писании. Новозаветное описание событий завершается Деяниями апостолов. Впрочем, имеются еще исторические свидетельства Иосифа Флавия.
— Иудейского историка, который стал римским гражданином?
— Да, его самого. Он сообщает, что Иаков столь усердно молился, что на коленях у него образовались мозоли, как у верблюда. Он также говорит об Иакове как о брате того, кто был распят и кого некоторые называют мессией. Лично я считаю, что это самое убедительное близкое по времени свидетельство, которое однозначно сообщает о реальном существовании Христа.
Лэнг вытянул ноги, вернее, сделал движение, которое можно было бы так назвать, будь здесь хоть немного больше места. Нет, сидеть здесь было решительно невозможно!
— Вы сказали, что описание событий завершается. А что же сталось с Иаковом?
Фрэнсис даже не попытался сдержать зевок:
— Принял мученическую кончину. Толпа побила его камнями возле Иерусалимского храма, а потом его затащили на самый верх и сбросили оттуда. Или в обратном порядке.
Лэнг резко выпрямился, позабыв о затекших ногах:
— Побили камнями и сбросили с высоты? Именно так убили Иона!
— Это наверняка совпадение.
Лэнг покачал головой:
— Мне так не кажется. Застрелить куда быстрее и проще. Кроме того, скажите — когда вы в последний раз слышали об убийстве побиванием камнями?
Фрэнсис поджал губы.
— Вы хотите сказать, что вашего знакомого убили точно так же, как и Иакова? Но зачем потребовались такие сложности?
— Если бы я это знал, то, вероятно, имел бы представление о том, кто мог его убить. — Лэнг несколько секунд помолчал и добавил: — А были случаи, когда кому-нибудь из святых мучеников перерезали горло?
