— Выбери за меня, Диана. Я плохо разбираюсь во всех этих названиях. — произнесла Джесси, когда ей и Диане подали меню.
Диана читала вслух и называла официанту то что она посчитала лучшим. Через минуту он ушел.
— Я никогда не слышала имени Анкера. — сказала Джесси.
— Это женщина, которая вела людей на штурм второго корпуса. — ответила Диана. — Боже мой! Неужели все было напрасно?
— Конечно же нет, Диана. — ответила Джесси. — Послушай, а ведь ты и есть та самая Анкера.
Диана улыбнулась в ответ.
— Почему ты так решила? — спросила она.
— Я это видела. — ответила Джесси. — Я видела, как ты это говорила. И сейчас ты вспоминала о себе, а не о ком-то.
— Да, Джесси. Это я. — сказала Диана. — Но я не хочу, чтобы все вокруг об этом знали.
— Я прекрасно тебя понимаю, Диана. — ответила Джесси. — В этом я очень похожа на тебя.
— Ты тоже скрываешь свое настоящее имя?
— Нет. Я скрываю не имя, а себя. Мое имя мало кому что говорит.
Официант принес первые блюда и Джесси умолкла на некоторое время. Они начали есть и Диана отвлеклась на вкус пищи.
— Как тебе, Джесси? — спросила она.
— Наверно, все это вкусно. — сказала Джесси. — Ты извини меня. Просто я уже больше чем полгода не различаю вкус.
— Как не различаешь — Ты больна?
— Это не болезнь. — ответила Джесси. — Я чувствую вкус, но иначе, чем раньше. И все это мне кажется одинаковым. Я различаю овощные и мясные блюда. Например, после мяса я больше не могу ничего есть.
— Ты обращалась к врачу?
— Я сама биолог. — ответила Джесси. — Это не опасно для меня, но совершенно неизлечимо.
— Тогда я просто расскажу, у чего, какой вкус. — сказала Диана.
— Да, это было бы неплохо. — ответила Джесси.
Диана ела и говорила о вкусовых ощущениях. Джесси все равно не понимала их, но это было полезно для нее. Она поняла бы вкус, если о нем рассказывалось бы на английском. Но новый язык и новый вид, в котором были Джесси и Магда, приводил к ассоциациям, подобным ассоциациям человека видящего в черно-белом цвете, которому говорят о цветах радуги. С цветом была обратная ситуация. Джесси и Магда различали намного больше оттенков, нежели остальные люди.
Со всеми этими объяснениями они не заметили, как закончили ужин. Официант принес счет, на котором стояли одни нули.
— Это вам на память. — сказал он. — Приходите еще.
— Большое спасибо. — сказала Джесси. — Все было очень вкусно.
Диана только улыбнулась на это, и они вышли. В ресторане уже появились новые клиенты, которые и не подозревали, что произошло некоторое время назад.
Машина Пета Младшего стояла там, где он сказал.
— Прошу вас. — сказал он, открывая дверь. — Куда едем? — спросил он.
— Наверное, по домам. — ответила Джесси. — Куда, Диана?
Она назвала адрес и машина поехала вперед. Диана все еще вспоминала ужин, когда Пет Младший остановил около небольшого особняка.
Джесси и Диана вышли и Джесси проводила ее немного к дому.
— Может зайдешь? — спросила она.
— Нет. Ведь ты не знаешь меня. — произнесла Джесси.
— Почему не знаю? Мы провели такой замечательный день. Я давно так не отдыхала.
— Понимаешь. Во мне есть то, отчего весь этот день тебе может показаться кошмаром.
— Джесси, ты пугаешь меня. Я не понимаю.
— Я появилась на Триксе полгода назад. — произнесла Джесси.
— Ты хочешь сказать, что ты совершила что-то ужасное? Боже, Джесси! Здесь много таких людей. И я же вижу, что ты не такая плохая, как это могло бы показаться.
— Я не совершала ничего ужасного. — ответила Джесси.
— Так тебя осудили по ошибке?
— Ты не понимаешь, Диана. — снова проговорила Джесси. — Я хочу, чтобы ты была мне другом.
— Я не понимаю тебя. О чем может быть разговор?
— Я хочу тебе сказать то, что перевернет все твое мнение обо мне.
— Даже если что-то и было раньше. — сказала Диана. — Это не может стереть то, что было сегодня. Каждый человек может исправиться.
— То о чем я говорю, исправить невозможно. Это выше моих сил. Во мне заключено нечто, что невозможно стереть или забыть.
— Джесси, говори же наконец. — заговорила Диана.
— Я не человек. — произнесла Джесси.
— Что значит не человек?
— Я оборотень.
В одно мгновение в Диане все перевернулось. Она стояла несколько мгновений, а затем понеслась к дому, ничего не сказав. Джесси некоторое время смотрела ей вслед, а затем вернулась к машине.
— Что-то случилось? — спросил Пет.
— Да. Я призналась ей кое в чем. — ответила Джесси.
— Да, девочки. — протяжно проговорил шофер. — Так куда теперь?
— Короткая, семнадцать. — ответила Джесси, называя адрес дома, находящегося недалеко от гостиницы, в которой она остановилась.
Через несколько минут машина остановилась около дома. Джесси поблагодарила шофера и нырнула в темную подворотню. Она прошла через двор и проходя через другие ворота изменила свой вид, чтобы идти в гостиницу. Она оказалась на параллельной улице и вскоре дошла до нужного места.
Магда и Дан в этот день отправились за город. Джесси и Магда решили не оставлять в гостинице зверя. Идея с двумя новыми людьми оказалась несколько неудобной. Магда и Дан оказались в скалистой местности. Два человека объединились в тигра, в котором Магда побежала искать убежище, а Дан и она сама в своем теле просто остались около небольшой реки.
Убежище было найдено. Это была небольшая пещера, дно которой просто идеально подходило для того, чтобы спрятать часть вещества. Оно было подобно чаше и Магда расплавила в ней тигра. Дно просто стало плоским и покрытым некоторым подобием камня с зеленым мхом сверху. Место могло показаться просто маленьким болотом в пещере.
Затем Магда провела Дана по городу, по тем местам, где уже побывали Джесси и Магда. Они вернулись в гостиницу несколько раньше, чем Джесси.
Поздно вечером в номер постучали и Джесси открыла дверь. На пороге поавилось несколько Осопов.
— Проверка документов. — произнес солдат. Джесси прошла в комнату и через мгновение вынесла три документа на Джесси Джениссон, Магду Лайнвуд и Фетра Киндайса.
Солдат мгновенно вспомнил имя Повелителя. Он показал документы второму и тот взглянув на Джесси спросил.
— Вы давно здесь?
— Приехали вчера утром из города Маггета. — ответила Джесси.
— Кто нибудь еще знает ваши имена?
— Еще два человека. — ответила Джесси. — Они подвезли нас на своей машине, а сегодня съехали.
— Вы знаете имя Повелителя?
— Нет. А что? — спросила Джесси, показывая испуг.
