Он лишь надеялся, что подошедшая группа окажется на его стороне, а иначе четверо человек, защищавших баррикаду, были бы обречены.
— За Джесси! — воскликнула Джесси и сделала несколько выстрелов в противников.
Несколько человек упали и подошедшая группа присоединилась к защитникам.
Противник оказался в меньшинстве и прекратил атаку.
— А теперь уходим. — сказала Джеси.
— Куда? — спросил один из защитников баррикады.
— Кентр не наш. — ответила Джесси. — Мы не выдержим здесь.
— Да. — сказал Марк. — Идемте с нами.
Четверка переглянулась и они пошли, оставив барикаду. Они встретили трех вооруженных человек и те сдались без боя.
— Минар. — сказал один из них.
— К стенке! — воскликнул один из отряда Джесси.
— Отставить. — проговорила Джесси.
— Почему? Они же враги.
— Это приказ Джесси. Пленых разоружать и отправлять по домам. Вы меня поняли? — спросила Джесси и у своих людей и у троих пленных. — Джесси — не Минар.
Она сама забрала у троих людей оружие и боеприпасы, а затем отпустила их, заставив своим воздействием на некоторое время забыть о прошедшем отряде.
— Ты думаешь, это правильно? — спросила Манси.
— Конечно. — ответила Джеси. — Минар их обманул. Пусть все знают, что Джесси не зверь.
Отряд вновь двигался вперед. Он оказался почти на самой окраине и встретил еще восемь человек.
Джесси оказалась впереди и задала все тот же вопрос, который волновал всех вокруг.
— Кто? — спросила она. — Говори правду. — произнесла она, когда поняла, что человек хочет назвать Минара, хотя это было не так. — Будет не дело, если мы начнем стрелять в своих.
— Джесси! — почти с ревом проговорил человек.
— Джесси! — повторила Джесси и отряды объединились.
Они подошли к самому краю города, и впереди оказались армейские части.
— Всем оставаться на местах. — сказала Джесси и двинулась вперед. Она как стрела промчалась к посту и словно из под земли выросла перед солдатом. Тот испугался и не успел ничего сделать. Джесси остановила его.
— Говори, кто ты?
— Я не знаю. — пролепетал солдат. — Я подчиняюсь своему командиру.
Джесси уже поняла, что ей делать. Она разоружила его, забрав оружие, затем связала и заткнула рот.
— Извини, друг, но у нас нет другого выхода. — сказала она. Несколько мгновений спустя она ворвалась в небольшую будку и уложила всех солдат на пол. Она собрала оружие, в том числе автоматы и гранаты.
Джесси вышла и сделала знак своим людям. Девятнадцать человек пригнувшись пробежали через поле и, несколько удивившись работе Джесси, скрылись в лесу.
Затем там же оказалась и Джесси, передварительно связав всех солдат и оборвав линию связи.
Она догнала всех, и люди быстро шли через лес. Их вела Манси, которая знала где можно спрятаться на ночь.
Через два часа они оказались у небольшой пещеры, которая имела два выхода. Это позволяло им скрыться, если кто-то придет по следу.
— Тихо! — произнесла Джесси, подходя ко входу. — Стойте.
Она сама почти впрыгнула в пещеру. В ней горел огонь, около которого было несколько человек.
— Джесси! — прокричала она пароль дня.
— Джесси! — ответили ей люди, и вскоре все оказались вместе. В пещере находилось около шестидесяти человек, готовых сражаться за Джесси.
— Манси! Диана! — воскликнул кто-то из людей и оказался рядом.
— Ален! — произнесла Диана. — Я рада, что ты здесь.
— Да. Мы собираемся здесь и ведем спор. Манси, ты-то знаешь ее. Скажи всем, что она не оборотень.
— А почему я должна это говорить? — спросила Манси. — Может, она и оборотень.
Несколько десятков человек сразу же оказались рядом с враждебно настроенным видом.
— Как ты смеешь так говорить? — спросили ее.
— А вам известен ответ Джесси на заявление Минара? — спросила Джесси.
— Нет. — ответил кто-то.
— Ответ таков. — сказала Джесси. — Я убила зверей. Я освободила вас от них. Минар был первым, кто назвал меня Королевой. Так что изменилось? Пусть каждый решит для себя, с кем он будет, если даже я оборотень. И тогда пусть тот, кто со мной, больше не сомневается, что ему делать!
— Она не сказала, что она не оборотень? — спросил кто-то.
— Подойди сюда. — сказала Джесси человеку. Он подошел.
— Вот я скажу тебе. Ты оборотень. А теперь докажи, что это не так. Чем ты докажешь?
— Я не могу превратиться в зверя.
— А откуда мы знаем, можешь ты или нет, если ты не хочешь этого показывать?
— Мои друзья подтвердят, что я не оборотень.
— А может ты их запугал. — ответила Джесси. — Ну? Можешь доказать?
— Может мне пустить себе кровь?
— Неплохо. Только вот оборотня этим не отличишь. У него тоже есть кровь и ему не сложно притвориться умирающим. Так как?
— Ты что, действительно считаешь меня оборотнем? — вздруг испугался человек.
— Нет. Я только показала, что это невозможно доказать. Поэтому вопрос и поставлен так. — Джесси взглянула на Манси и та оказалась рядом.
— Мы с Джесси, даже если она оборотень! — сказала она. — Все знают, что она сделала! Так не все ли равно сейчас, кто она? Минар говорит — она оборотень! А мы ему ответим — Можешь подавиться этим! Нам все равно!
— А если мне не все равно? — спросил кто-то.
— Тогда решай сам, кто ты. — ответила Джеси. — Джесси говорит всем. Пусть тот, кто сомневается и боится, сидит дома!
— Кто сказал, что я боюсь?
— А что тогда? Ты пойдешь к Минару? Тогда иди и не мешай другим!
— Я хочу знать, кто она!
— А мы тебе говорим, что это не имеет значения! Что ты имеешь против нее? — заговорила Манси.
— Я не хочу, что бы ее называли оборотнем! И не хочу, чтобы это было все равно!
— Значит тебе все равно, что она сказала? — спросила Манси.
— Нет!
— Тогда делай так, как она говорит! Если ты не хочешь воевать за оборотня, тебе нечего с ней делать!
— Вы полегче! — воскликнул кто-то. — Еще никто не сказал, что она оборотень. Минар не в счет!
— Да. — произнес другой. — И собственно, кто вы? Мы вас не знаем. Вы нам говорите, что это все равно. А нам это не все равно!
— Это Манси Келс. Один из членов организации «Семнадцать.» — сказал Ален.
— Бывший член. — добавила Манси. — Минар исключил меня еще полгода назад, когда я узнала о готовящемся покушении на Джесси. Я все эти полгода просидела в тюрьме.
