укромное место для этого.
Вскоре она нашла старое здание с выбитыми окнами и, решив, что оно не заселено, вошла туда и легла на полу в одной из пустых квартир.
Джесси попросила Магду проследить за Ари и погрузилась в сон.
Она проснулась от какого-то шума вокруг себя и, открыв глаза, обнаружила, что находится в другом месте.
«Я не стала тебя будить, когда они нашли тебя в пустой квартире.» — сказала Магда и Джесси поняла ситуацию. Ее нашли какие-то люди и перенесли в другое место. В этот момент они ждали кого-то, кто, по их словам, заинтересовался бы хорошенькой женщиной, оказавшейся в его районе города. Имени этого человека никто не называл.
Джесси поднялась и села на полу, не обращая внимания на слова людей. Она встала, прошла к одной из стен помещения, раздвинув не говоря ни слова двух человек и снова легла на пол около стены. Ей все еще хотелось спать, и она, заткнув уши, снова заснула.
Пробуждение насупило от нового странного ощущения и Джесси мгновенно поняла, что рядом находится оборотень. Она обернулась и увидела лежавшего рядом с ней зверя. Тот ожидал ее реакции, но Джесси даже не вздрогнула.
— Черт возьми! — выругалась она. — Дадут мне поспать или нет? — Зверь сам был удивлен и подал голос, зарычав в ответ на слова Джесси. — Не рычи. — сказала Джесси и снова отвернулась, уткнувшись в стену.
— Ну, я так не играю. — услышала она слова оборотня, который отошел от нее. — Кто ей сказал?
— Никто, шеф. — послышался чей-то голос. — Она, наверно, знала раньше.
— Чего это я знала? — спросила Джесси, быстро обернувшись и вставая.
— О том, кто я. — сказал оборотень, который уже превратился в человека. — И что я делаю.
— Я не знаю кто ты. А вот что делаешь, знаю. Ты мешаешь спать бедной девочке.
— Ой, бедная! — не то издеваясь, не то жалея проговорил оборотень и протянул руку. — Пойдем со мной и станешь богатой.
Его рука превратилась в лапу с длинными когтями на глазах Джесси.
— Убери свои лапы, пока я тебя не покусала. — произнесла Джесси.
— А она, оказывается, дикая. — проговорил оборотень и сзади него послышался смех. — Может, ты хочешь поесть? У меня много чего есть. Могу угостить.
— Я непонятно сказала? — спросила Джесси. — Я хочу спать.
— Да ты и так уже спишь вторые сутки. — сказал оборотень. — Так всю свою жизнь проспишь.
Джесси подумала и решила, что ей действительно лучше не спать, а заняться чем-нибудь вроде отдыха на природе. Но вокруг были люди и оборотень, и она решила поиграть с ними, раз они этого хотели.
— Может, она хочет есть, а думает, что хочет спать? — спросил кто-то.
— По-моему, она вообще не знает, чего хочет. — ответил оборотень.
Джесси обвела всех взглядом и несколько секунд смотрела на оборотня, стоявшего перед ней.
— Чего это вы на меня смотрите, как на помешанную? — спросила Джесси, не зная к чему придраться.
— А ты ведешь себя как помешанная. — сказал кто-то из людей.
— Почему это? — спросила Джесси. — Вы думаете, я никогда не бывала в цирке?
Раздался грохот от смеха. Все смеялись оттого, что стоявшая перед ними женщина приняла все за цирковые трюки.
— Хочешь, я покажу тебе такие трюки, каких ты не видела в цирке? — спросил оборотень.
— Покажи. — ответила Джесси.
— Только сначала пойдем ко мне, познакомишься с моими девочками, пообедаем вместе, а затем уже будут фокусы.
Джесси согласилась, решив поразвлекаться вместе со всеми. Она чувствовала, что люди вокруг не ждут чего-либо ужасного, и ей это показалось хорошим признаком.
Они прошли куда-то и оказались в хорошо обставленном зале, посреди которого стоял большой круглый стол и восемь кресел вокруг. Оборотень посадил Джесси в одно из кресел, сел в другое и кивнул какому-то человеку. Тот убежал и через несколько минут появились три женщины в пышных нарядах, со множеством украшений. Они прошли и сели в другие кресла, улыбаясь оборотню.
— Я называю их Первая, Вторая и Третья. А ты сегодня, Гран. — сказал оборотень Джесси.
— А кто ты? — спросила Джесси.
— Я — хозяин.
— Но не для меня. — сказала Джесси.
— Замечательно. — проговорил хозяин. — Называй меня Эйм.
Он снова показал какой-то знак, и из другой двери на стол стали выносить разные блюда. Женщины приступили к еде, несколько посмеиваясь про себя. Джесси не стала ждать и начала есть вместе со всеми. Люди, стоявшие вокруг, тоже, чуть не падали со смеха, и Джесси никак не могла разобрать, из-за чего. Им было смешно от того, что ели женщины. Джесси не находила в этом ничего смешного, пока, внезапно не поняла в чем дело. Половина из того, что было на столе, являлось частью оборотня, и женщины ели эти части, как обычную пищу. Джесси чуть не подавилась, поняв, что может произойти с этими женщинами.
Она перестала есть и несколько секунд обдумывала, что предпринять. И тут она услышала мысль одной из женщин, которая значила, что они знали об этом, более того, вызвались идти добровольно.
Это несколько меняло дело. Джесси увидела движение перед собой, и перед ней оказалась странная на первый взгляд картина.
У кресла, в котором сидела первая из женщин, выросли лапы с черной длинной шерстью и появилась голова, похожая на большую голову змеи.
Лапы кресла взялись за руки женщины и стали помогать ей есть, а голова смотрела ей в лицо и чего то ждала. Женщина только смеялась и чуть ли не давилась едой. Джесси смотрела на это, перестав есть.
У кресла выросли новые лапы и обхватили женщину. Она мысленно возражала против того, что произойдет после, но не так, чтобы очень, и понимала, что это неизбежно.
Лап стало больше, и они, обхватив живот женщины, надавили на него. Она остановила прием пищи и несколько секунд находилась в состоянии полувеселости-полуобиженности. С новым нажатием вся еда, которую она съела, пошла наружу. Одна из лап кресла подставила ей большую миску и все вывалилось в нее.
Женщина несколько успокоилась, решив, что то, чего она опасалась, не произошло. Она не хотела, чтобы все вывалилось ей на платье.
И тут голова змеи опустилась перед лицом женщины в миску и начала хлебать то, что только что вышло из нее. Женщина вскрикнула от неожиданности и вокруг послышался смех. Джесси смотрела на все со спартанским спокойствием. Она знала, что часть оборотня находится внутри нее, но не думала об этом. Она могла с ним справиться в любую секунду.
Женщина, которую только что выжали, сидела с обиженным видом, но, казалось, несколько мгновений — и она рассмеется.
Началось второе действие спектакля. Вторая из женщин начала икать и через несколько мгновений из ее рта появилась змея, которая выползла на стол и поползла к Джесси.
Третья женщина вдруг вскрикнула и подскочила с места. Ее кресло внезапно превратилось в большую зубастую пасть, которая поднялась над женщиной и несколько секунд спустя, схватила ее посередине живота. Женщина отбивалась кулаками и ногами, но Джесси видела, что все это игра. Закончилось тем, что пасть проглотила женщину, облизнулась и, поднявшись, откусила кусок стола, вместе со змеей, которая остановилась, как только оборотень понял, что Джесси нисколько ее не испугалась. Две женщины тоже закричали, но опять наигранно. Пасть повернулась к ним и через несколько секунд сожрала их обоих вместе с креслами.
Эйм явно был недоволен тем, что Джесси не реагировала на все его фокусы.
