Ральф Макинерни
ТРЕТЬЕ ОТКРОВЕНИЕ
Преклоняясь перед Робертом Хью Бенсоном
ПРОЛОГ
Ты ли тот, которому должно прийти, или другого ожидать нам?[1]
Он сунул нож в рюкзачок хорошенькой девушке, стоявшей перед ним в очереди к контрольно- пропускному пункту собора Святого Петра. Волосы у нее были коротко острижены, а бесформенная футболка не скрывала соблазнительных обводов созревшего тела. Анатолий рассчитывал, что охранник, отвлеченный пышной грудью, на него даже не взглянет.
Так и вышло.
Широко улыбаясь, досмотрщик пропустил красавицу, не проверив ее вещи, после чего махнул Анатолию, уже без улыбки.
Анатолий догнал девушку. Та встревоженно обернулась, когда за спиной взвизгнула молния.
— Служба безопасности, — пояснил Анатолий, доставая из рюкзачка нож. — Вот это я у вас заберу.
— Откуда у меня эта штука?
— Вы можете идти, — сказал Анатолий и добавил, убирая оружие в карман: — Спасибо за помощь.
Девушка двинулась дальше, сбитая с толку.
Анатолию больше не было до нее дела.
Переплыв людское море, он отстоял в другой очереди и наконец поднялся на крышу. Он быстро прошел вдоль фронтона собора за огромными скульптурами, смотрящими на площадь и раскинувшийся впереди Рим. Дойдя до арки, соединяющей собор и Апостольский дворец, Анатолий остановился. Дорогу преградили железные копьевидные прутья в два дюйма толщиной.
Он взглянул сквозь решетку, затем посмотрел на часы. Ему нужно было попасть во дворец в течение часа. От этого зависело все.
— Signore![2]
Охранник. Анатолий жестом подозвал его к себе.
— Puo aiutarne? — попросил он о помощи на ломаном итальянском, притворяясь заплутавшим туристом.
Не двинувшись с места, страж уткнул подбородок в грудь и сверкнул глазами. Анатолий указал на ограду.
— Che cos'e?[3] — спросил мужчина, медленно приблизившись.
Когда Анатолий вонзил нож в грудь охраннику, тот возвел очи горе, словно мученик. Расстегнув форменный китель, Анатолий осторожно опустил умирающего на крышу и забрал его оружие.
В одежде сотрудника службы безопасности он пройдет в Апостольский дворец быстрее, чем предполагал.
«Кое-что, — подумал Анатолий, — получилось просто отлично».
Такое начало сулило успех его предприятию.
«Неужели сегодня так и не случится ничего хорошего?» — сокрушался кардинал Магуайр, поднимаясь на крышу Ватиканской библиотеки.
Бросив взгляд на выстроенную здесь виллу, своеобразный пентхаус, в котором ему как префекту отвели жилье, он прошел во внутренний дворик, где лимоны в кадках и обилие цветов и зелени живо напоминали ему о родине. Сев, кардинал закрыл глаза и тотчас снова недовольно их раскрыл. Он бежал сюда от очередной бесконечной беседы с российским послом.
Бежал, но только после того, как подверг испытанию и свое дипломатическое мастерство, и благожелательность. Посол был очень настойчив, он все говорил и говорил.
Вздохнув и собрав в кулак все оставшееся терпение, Магуайр в который раз повторил:
— Ваше превосходительство, не в моих полномочиях удовлетворить вашу просьбу.
Плоское славянское лицо дипломата оставалось бесстрастным, однако он словно читал глубоко запавшими глазами по губам кардинала, вместо того чтобы его слушать.
— Из чего вытекает, разумеется, что искомое находится в архивах, ваше преосвященство, — заключил посол.
Они чуть ли не с издевкой обменивались почтительными обращениями, которые свидетельствовали скорее о недоверии, чем об уважении.
— Я этого не говорил, — поправил кардинал.
— Это следует из вашего молчания. Только представьте себе, какие неприятности может доставить такая информация, попади она не в те руки.
— Этого можно не опасаться.
«Особенно если русскому не удастся получить доступ к архивам».
— Ах, вы словно живете в другом мире. — В устах дипломата фраза прозвучала вовсе не комплиментом.
— Сейчас нет, хотя в свое время надеюсь туда перебраться. — Губы кардинала чуть растянулись, и на щеках появилось подобие ямочек.
— Кто уполномочен разрешить вам ответить на мой запрос?
Посол не желал слушать. Или, возможно, просто не привык к отказам.
— Государственный секретарь? — предположил кардинал.
— Он направил меня к вам.
Кардинал Магуайр усмехнулся. Ну да. В Ватикане так принято.
— А вы отсылаете меня обратно к нему, — расстроенно продолжал русский.
— Тогда, возможно, его святейшество на личной аудиенции? — подсказал Магуайр.
Молчание.
На этом беседа должна была завершиться. Они уже дважды обсуждали этот вопрос — с тем же результатом. Однако Чековский словно прирос к креслу. При предыдущей встрече кардинал-префект
