считал, что Джон наивен, доверчив и все еще оглушен радостью работы в Ватикане. Все верно. Джон не тешил себя мыслью об искушенности в делах житейских и церковных; известие о кровавых убийствах выбило его из колеи. И если бы он был подозрителен, разве не продолжал бы сомневаться в словах Брендана? Джон молил Бога о том, чтобы никогда не пресытиться привилегией работать в непосредственной близости к понтифику.
— А Винсент Трэгер тоже ваш друг? — спросил Габриэль Фауст.
— Я его почти не знаю.
— Он друг Кроу?
— Скажем так — знакомый.
Когда стало ясно, что Трэгера нигде нет, его исчезновение оказалось в центре внимания. Перселл, следователь полиции, недоумевал, зачем Трэгер заявился в «Эмпедокл», если, как сказал отец Берк, он был здесь чужим человеком.
— Вы познакомились в Риме? — спросил Перселл таким тоном, словно речь шла об обратной стороне Луны.
— Нас познакомил Брендан — отец Кроу.
— Как он его представил?
Джон оказался в затруднительном положении. Он знал, что Трэгер имел какое-то отношение к расследованию убийств в Ватикане, убийств, о которых широкая общественность не подозревала. Определенно, он не имел права раскрывать правду, особенно если учесть, что поделился секретом с ним Брендан. И вот теперь Зельда Фауст заявила, что Трэгер работал в ЦРУ. А что, если его подослали с заданием устранить Брендана? Боже милосердный, неужели мир действительно так жесток?
— Вам лучше переговорить с миссис Фауст, — ответил Берк следователю.
— Я переговорю со всеми.
Позднее Лора отвела брата в сторону.
— Естественно, полиция забрала труп в морг.
Джон кивнул. Он видел, как фургон с бренными останками его друга проехал по дороге к воротам.
— Что будем делать, когда тело вернут? — спросила Лора.
Джон понял, что сестра предоставила решать этот вопрос ему. Отвезти обратно в Рим? Брендан провел там почти всю жизнь. Но как ничтожен простой священник среди многочисленного духовенства Ватикана, даже если этот священник — правая рука префекта Ватиканской библиотеки и исполняет его обязанности.
— Отправим отца Кроу в Ирландию, — наконец сказал Джон.
— Конечно. Ты уже связался с родными?
— Я все сделаю.
Надо будет найти епископа Брендана в графстве Клэр. Но как, во имя всего святого, объяснить тому гибель одного из его священников, причем того, кого он едва знал?
Ясно было одно: Джон больше не мог оставаться в здании, где так жестоко убили Брендана.
IV
«Он наставил меня на путь истинный»
Хизер как могла описала Перселлу картину, которую они с Трэгером застали в гостевом доме комплекса «Эмпедокл». Едва закрыв глаза, она видела место преступления, в деталях запечатлевшееся в памяти. Она словно пересказывала дурной сон.
— Зачем вы пошли в номер Кроу? — спросил Перселл. Его карандаш застыл над блокнотом, готовый приняться за работу, как только прозвучит ответ.
— Проводить мистера Трэгера.
— Он вас попросил?
— Отец Кроу отправился к себе, пообещав скоро вернуться, и то, что его долго не было, обеспокоило Трэгера.
— Почему?
— Он не сказал.
Хизер все это не нравилось. Она чувствовала, что Перселл пытается по-своему интерпретировать ее слова, быть может увидев в них правду. Трэгера встревожило затянувшееся отсутствие отца Кроу, из чего следовало, что он, вероятно, подозревал об опасности. И то обстоятельство, что Трэгер сбежал, и его невозможно было допросить, выводило Перселла из себя.
— Вы пришли вместе?
— В гостевой дом? Да.
— И Трэгер первым проник в номер Кроу? — допытывался следователь.
— Да.
— Как долго он там пробыл один?
— Я стояла рядом.
— Значит, вы тоже вошли в номер?
Остановившись на пороге, Хизер видела в глубине гостиной открытую дверь в спальню, а за ней распростертое на кровати тело, кровь. Зрелище притягивало ее взгляд, словно магнит.
— И что вы сделали?
Хизер посмотрела на Перселла. Ей не хотелось становиться объектом насмешек.
— Я перекрестила убитого, — тихо промолвила она.
Разумеется, полицейский полагал, что она до сих пор не оправилась от потрясения, однако шок прошел вскоре после того, как она принесла ужасное известие остальным и те бросились в гостевой дом. Чета Фаустов осталась, перешептываясь между собой, а Хизер вышла на улицу. Если бы Перселл спросил, когда она в последний раз видела Трэгера, она бы ответила, что отдала этому человеку ключи от своей машины. Но Перселл не спросил, предположив, что в последний раз она видела Трэгера в номере Кроу.
Хизер не раскаивалась в том, что помогла Трэгеру скрыться. Он ей понравился — девушка сама не могла сказать почему. И желание как можно скорее бежать подальше от ужасного номера «2-Б» было ей более чем понятно.
Джон Берк объявил о намерении перебраться в город и устроиться у местного священника. Мистер Ханнан явно остался недоволен решением гостя.
— Отец, вы здесь в полной безопасности.
— Не в том дело.
Лора объяснила, что брат не хочет оставаться в здании, где безжалостно убили его друга. Разумеется, она уже обо всем договорилась, предварительно посоветовавшись с Хизер Адамс. Есть ли для нее что-нибудь невозможное?
— Хизер, отвезешь Джона?
— У меня нет машины.
— Что?
— Лора, ее нет на стоянке.
— Ради всего святого, почему ты раньше молчала?!
Лора бросилась с этим известием к Перселлу, и следователь тотчас связался с управлением, попросив разослать ориентировку на пропавший автомобиль. Все решили, что ее угнал Трэгер.
Рей Синклер первым спросил, как Трэгер вообще попал в «Эмпедокл». Однако теперь Перселл думал лишь о том, как поскорее разыскать машину, на которой Трэгер покинул «Эмпедокл». С этой минуты стремительный отъезд Трэгера считался убедительным доказательством его связи с убийством отца Кроу.
— Возьми мою машину, — предложила Лора Хизер.
