спекшейся крови, засохшей грязи и дерьма. Глаза его были закрыты, и он громко стонал. На него было страшно смотреть. Сгорбленный и разбитый, Стэн уже миновал ту стадию, когда нужно притворяться раненым и растерявшимся. По сравнению с ним я почувствовал себя так, словно только что выписался из санатория. Я видел Стэна впервые с тех пор, как мы безуспешно пытались связаться с американскими самолетами с помощью ТМ.
Я вспомнил, как мы с Динджером ночью слышали голоса охранников, кричавших комуто: «Встать, плохой парень! Встать!» Значит, они
Обернувшись, охранники увидели, что я смотрю в коридор. Выбив у меня из рук кувшин, они словно сумасшедшие заработали ногами.
– Не смотреть! – кричали они. – Не смотреть!
Меня били впервые с момента первого допроса, и я бы предпочел обойтись без этого. Я понятия не имел, то ли охранники оставили дверь открытой по неосторожности, то ли это было сделано сознательно.
Я сжался в комок на сыром бетоне. Зубы мои зверски болели, но я старался видеть во всем только светлые стороны: охранники забыли надеть на меня наручники. Благословение!
Меня начало тошнить, но я пытался изо всех сил сдержать все в себе. Я не хотел обезвоживания организма. Наконец я уже не мог больше держаться, и меня вырвало. Я снова потерял всю ту драгоценную жидкость, которую только что получил.
Я слышал, как Динджера увели; я не слышал, как Стэна вернули в камеру. Через какоето время пришли за мной. Произошла обычная рутина. Мне завязали глаза и надели наручники, а затем, не сказав ни слова, вытащили в коридор.
Меня усадили на стул. Последовало долгоепредолгое молчание. Я слышал шелест ног и скрип ручек по бумаге. Чувствовал те же самые запахи.
Так я просидел, наверное, с час.
– Энди, – наконец услышал я, – сегодня нам будет нужна от тебя правда.
Это был тот же самый Голос, но только в новом амплуа. Теперь он был решительный, нетерпеливый, настроенный серьезно.
– Мы знаем, что все это время ты нам лгал. Мы пытались тебе помочь. Ты нам совсем не помогаешь. Поэтому мы добудем из тебя правду другими путями. Ты понимаешь, что я имею в виду?
– Да, я понимаю, что вы имеете в виду, но я не знаю, чего вы от меня хотите. Я рассказал вам все, что знал. Я пытаюсь вам помочь.
– Хорошо. Что ты делаешь в Ираке?
Я начал повторять все то же самое. Не успел я закончить, как следователь вскочил с места и подошел ко мне.
– Это все, что мне известно, – сказал я, пытаясь на слух определить, где он находится и куда мне повернуться.
– Ты лжешь! – выкрикнул он прямо мне в лицо. – Нам все известно! Нам известно, что ты лжешь!
Следователь поднял мне лицо и принялся хлестать по щекам. Солдаты поддерживали меня с двух сторон за плечи.
Наконец затрещины прекратились, и Голос снова закричал, так близко, что я ощутил щекой его дыхание.
– Откуда нам известно, что ты лжешь? Потому что ваш радист у нас в госпитале, вот почему. Мы захватили его в плен, и он нам все рассказал.
Такая возможность существовала. Быть может, Быстроногий остался в живых, и в том состоянии, в котором он находился, он действительно мог рассказать все. Все что угодно. Однако Голос не сообщил мне, что именно сказал Быстроногий. А что, если это блеф?
– Ты
– Нет, я не лгу. Я больше ничем не могу вам помочь. Я очень хочу помочь, но я просто ничего не знаю.
Я наполнил свой голос мольбой. Совершенно сбитый с толку, я пытался понять, зачем мне рассказали про Быстроногого.
Еще несколько затрещин, и я повалился на пол. Меня подняли на ноги и освободили от наручников. Не успел я начать гадать, зачем, меня начали раздевать. Внезапно я отчетливо представил себе, как мне отрезают член.
С меня сорвали рубашку и спустили до колен брюки. «Ну вот, – подумал я, – сейчас меня будут трахать».
Но меня усадили на стул и заставили опустить голову. Сделав глубокий вдох, я стал ждать.
Наверное, это был брусок четыре на два фута или метровый обрезок рукоятки весла. Бах! Удары оказались совершенно неожиданными – бах! бах! – и я завопил словно безумный. Ребята усердно колотили меня по спине и затылку. Наверное, я потерял сознание еще до того, как свалился на пол.
Я пришел в себя, стеная и бормоча; меня подняли и снова усадили на стул.
– Энди, ты расскажешь нам все. Мы хотим услышать это от тебя. Мы знаем, что произошло. У нас в руках ваш радист. Он рассказал нам, что он ваш радист.
Это мог сказать только Быстроногий. Радистом был он. Он жив и находится в госпитале?
Я продолжал отрицать, отрицать, отрицать.
Мне отвешивали затрещины, меня пинали ногами и исступленно колотили веслом по спине. Затем иракцы прерывались минут на пять, чтобы отдохнуть, набраться сил.
– Энди, ну зачем ты сам себя мучаешь? Просто расскажи нам то, что мы от тебя хотим.
И все начиналось сначала.
Я получил удар чемто похожим на стальной шар, закрепленный на конце палки – вроде средневековой булавы. Она принялась с жуткой точностью колотить меня по затылку и почкам. Я снова рухнул на пол, вопя благим матом. Это уже было выше моих сил. Я решил, что пришел мой последний час.
Как только я оказался на полу, иракцы принялись пинать меня ногами. Я кричал и кричал.
А Голос продолжал неумолимо:
– Ты лжешь! Ты расскажешь нам все!
Так продолжалось очень долго, сколько точно, я сказать не могу. Меня колотили ногами, усаживали на стул, отвешивали затрещины, били металлическим шаром и деревянным веслом. Я слышал, как солдаты тяжело дышат, уставшие и обессиленные.
Голос принимался снова кричать на меня, а я кричал в ответ.
– Твою мать, – вопил я, – я ничего не знаю, я ни хрена не знаю, мать вашу!
Голос говорил чтото поарабски, и «тюрбаны» опять начинали метелить меня ногами.
Я то и дело отключался.
Боль, наложенная на боль.
Невыносимая, адская, зверская.
Меня перестали пинать и подняли на ноги. Затем вытащили из комнаты, с обнаженным торсом и брюками, спущенными до колен. Когда мы оказались во внутреннем дворе, нас там уже ждала торжественная встреча. Всю дорогу меня били ногами и кулаками. После одного удара ногой по заднице мне показалось, что у меня лопнула прямая кишка. Я испугался, что из меня вывалятся внутренности. Я рухнул на землю, визжа, как резаный.
Меня швырнули в камеру, раздетого, скованного наручниками, с завязанными глазами, и оставили одного. Я дышал часто и неглубоко. Немного придя в себя, я уселся и стал проверять, нет ли переломов. Я судорожно цеплялся за воспоминания о той лекции, которую нам читал американский летчик морской пехоты. Ему за шесть лет, проведенных в тюрьме, вьетконговцы переломали все основные кости тела. По сравнению с ним я наслаждался увеселительной прогулкой.
«Мне твердили, что чем ты сильнее и тверже, тем быстрее тебя оставят в покое. Очень скоро я
