Рассказывать этой въедливой и неискренней особе, кого именно они искали в клубе, девушка вовсе не собиралась. Лариса солгала, заявив, что не знает о существовании Леши, и, узнав об этом, Катя окончательно потеряла к ней доверие. Она приняла решение общаться с этой особой лишь в той степени, в какой этого потребует совместная работа.
– Сможешь найти каких-нибудь родственников Глеба? Сообщишь им? Можешь даже дать мой телефон, что же делать… – Девушка взглянула на часы. – Наверняка они захотят все знать в подробностях. Ладно, я ухожу, работать надо.
– А мне не надо? – истерично звякнувшим голосом огрызнулась Лариса. – Я только получила хорошую работу, и вот, пожалуйста – одни похороны за другими! А у меня опять завал, я целую ночь билась, еле-еле две сцены написала! Ты не посмотришь?
– После! – неохотно пообещала Катя, в душе проклиная тугодумие новой коллеги. Она начинала подозревать, что та относится к весьма распространенной и малоприятной категории сценаристов, живущих чужими идеями и пишущих с чужой подачи. Как правило, такие типы прикидывались беспомощными и пытались вызвать к себе сочувствие, чтобы получить помощь. Катя давно перестала покупаться на слезные рассказы о большой семье, малых заработках и тяжелых болезнях, которыми поголовно страдали родственники таких попрошаек от литературы. Но тут пришлось бы игнорировать приказ Светланы, а сделать это – значило гарантированно напроситься на скандал.
– Хорошо, – согласилась Лариса. – Сейчас я и сама не могу. Должен прийти Антон со своими родителями, и мы все поедем в больницу к маме. Ее обещают отпустить завтра на два дня, а после похорон она опять туда вернется.
– А когда похороны?
– Наверное, во вторник. Чего тянуть-то? Сегодня обсудим все детали, надо дать ответ, чтобы в морге успели подготовиться. Сколько денег уйдет! – Лариса вцепилась пальцами в свои растрепанные волосы и безжалостно их рванула, словно рассчитывая добыть искомую сумму таким образом. – Одна надежда, что Антон поможет. Правда, пока он об этом ничего не говорил, но ведь это подразумевается, правда? Она ведь была его невестой, и по справедливости расходы должны быть пополам! Как думаешь?
Катя только пожала плечами. Ей были противны эти мелочные расчеты над могилой, и она полагала, что даже в самых стесненных обстоятельствах не следует до них опускаться. Лариса, вдруг притихнув, что- то напряженно обдумывала, сдвинув брови и продолжая ерошить волосы. Катя уже хотела попрощаться, когда хозяйка огорошила ее очередным заявлением.
– Вообще-то раз Антон ее любил, мог бы и все оплатить! – неожиданно выдала та итог своих раздумий. – Так я ему и скажу!
– Ты же говорила, деньги на похороны найдутся? – содрогнувшись от негодования, напомнила Катя. – Вы ведь отложили на свадьбу?
– А я с чем останусь? – парировала девушка, внезапно ощетинившись и сделавшись похожей на ощипанного воробья. – Мне нужен ноутбук, матери лекарства, врачам презенты… Ты на каком свете живешь, подруга? Тут все денег стоит! Вику похороню, а сама с голым задом останусь? Как всегда – все ей, а мне ни черта!
– Ты… Всерьез это говоришь?! – У Кати даже дух захватило. Эта вспышка злобной, абсурдной зависти была возмутительна и в то же время нелепа. Если некрасивая сестра завидовала красивой, это можно было легко понять и даже простить, но когда живая предъявляла претензии к мертвой… – Ты что, сама предпочла бы умереть, чтобы получить достойные похороны и оставить без гроша Вику?!
Лариса не успела ответить. Замяукал звонок, и она бросилась отпирать дверь, толкнув костлявым плечом не успевшую посторониться Катю. Девушка с досадой потерла ушибленное место. Попутно она пыталась сообразить, как ловчее удрать, чтобы не стать свидетельницей семейной сцены. «А сцена будет! – сказала себе Катя, наблюдая, как Лариса возится с тугим заевшим замком. – Если уж она решила торговаться!»
– Какой ужас! – вместо приветствия выпалила высокая полная женщина и стиснула хрупкую Ларису в объятиях. – В пятницу утром, значит? Почему же ты только сегодня нам позвонила?!
– Кажется, не чужие! – пробормотал следовавший за нею мужчина, почесывая коротенькую русую бородку и внимательно оглядывая Катю. – Могла бы и раньше сообщить!
Антон не сказал ничего. Он остановился в дверях и хмуро смотрел в пол, ожидая, когда стихнет шквал эмоций. Лариса, отбившись от полной дамы, махнула парню рукой:
– Закрой дверь, сейчас весь подъезд набежит! Вчера уже соседи приходили, собрали деньги на венок! Я не знаю, теть Лен, их полагается звать на поминки или как?
– Э-э-э… – озадаченно протянула женщина, явно не ожидавшая такой прозы. – Не знаю.
– Это слишком дорого! – объяснила ей практичная девушка. – И так понятия не имею, как вывернусь с деньгами…
Родители Антона переглянулись, и мужчина, перестав терзать бородку, заявил:
– Конечно, поможем, какие могут быть счеты! Антон! – окликнул он сына, который продолжал изучать шнурки своих ботинок. – Не стой столбом, скажи что-нибудь!
– А что сказать? – огрызнулся тот, не поднимая глаз. – Без меня справитесь.
– Что?! – взвился отец, но сын его перебил:
– А то, что нечего было начинать все это! Без нас все решили, мотали ей нервы, пока она не сдалась, довели до самоубийства, а теперь деньги на похороны суете!
– Антоша! – ошеломленно вымолвила женщина. – Что ты говоришь, какой кошмар! Викуля сама согласилась!
– Ну да, сама! – В дрожащем голосе парня звучало негодование, на щеках внезапно выступили алые пятна. Он казался совсем мальчишкой, и Катя с удивлением спросила себя, откуда взялась такая спешка со свадьбой? Мать девушки она еще могла понять: красивых и легкомысленных дочерей стремятся выдать замуж побыстрее, но какую цель преследовала семья Антона, навязывая ему жену, угадать было трудно.
– Согласилась, а глаза были зареванные, и когда я ей кольцо надевал, ее всю трясло! – Парень выпаливал обвинения, обращаясь то к матери, то к отцу, а родители обменивались поверх его головы отчаянными взглядами. – Она не хотела за меня замуж, сто раз отказывалась, нет, понадобилось силой заставлять! И чего вы добились?!
– Ты выбирал бы выражения! – внезапно вмешалась притихшая было Лариса. – Все было добровольно! Ее никто за волосы не тянул, сама дату назвала, и кольцо твое ей очень даже понравилось! Прямо летала, когда его заполучила!
– Долеталась! – бросил Антон и тут же осекся, словно почувствовав опасный край, заступать за который рискованно. Этой заминкой тут же воспользовалась Лариса. Прижав руку к футболке над тем местом, где полагается находиться сердцу, она авторитетно заявила, что причина самоубийства сестры известна ей очень хорошо, но она так глупа, что неудобно ее озвучивать.
– Вот Катя знает! – указала она на свою гостью, безмолвно следившую за разыгравшимися страстями. – Мать не дала Вике двести долларов на сапоги, та ударилась в истерику и вот, получите! Кать, подтверди!
Девушка не шевельнулась, да никто и не взглянул в ее сторону. В наступившей тишине послышался слабый вздох. Его издала мать Антона.
– Двести долларов? На… сапоги?!
– Бред какой-то! – нервно заметил ее супруг. – Ларис, ты не шутишь?!
– Она врет! – Пятна на щеках Антона стали еще ярче и расплылись, сливаясь в сплошной огненный румянец. У него даже слезы на глазах выступили. Катя искренне сострадала этому слишком юному жениху, у нее было впечатление, что он глубоко переживает гибель девушки.
– Вика не могла покончить с собой из-за такой чепухи! – выкрикнул он, обращаясь к Ларисе. – Ты, ее сестра, не должна так говорить!
Та лишь руками развела, давая понять, что с истиной не поспоришь. Мать Антона растерянно взглянула на мужа:
– Не знаю, что думать. Сапоги… В самом деле, неужели ей обуви не хватало? – Женщина указала под вешалку, где выстроились в ряд несколько пар модных сапог на высоких каблуках, и на тумбочку,
