— Равно как и то, что их сотрудника-сопровождающего нашли со свернутой, как у цыпленка, шеей? — перебил его Вань-Вань.
Резидент вновь сверкнул своими ледяными глазами:
— К величайшему сожалению, иногда интересы Родины требуют жертв! Вы, товарищ полковник, после службы в спецназе должны это знать! Надеюсь, вы помните, что, например, члены разведгруппы обязаны сами убивать своих раненых товарищей! Что та же судьба ждет и гражданских соотечественников, которым не посчастливится встретить наших разведчиков на оккупированной территории! Что командир группы в случае угрозы захвата противником должен убить своего радиста! В общем, дорогой мой, вы не первый год замужем, чего девушкой-то притворяться? Ладно еще, если бы по такому поводу переживал товарищ лейтенант, но вы? Ладно, вернемся к теме…
— А почему КГБ сразу стал проявлять такой интерес к моей персоне? — поинтересовался «товарищ лейтенант», вспомнив о манговой змее в пакете со льдом и встрече в ночном клубе с Терминатором, Колхозником и Англичанином. — Если они не были в курсе?
— Либо ты кому-то сболтнул, Лейтенант, либо кто-то в наших рядах стучал комитетчикам! — ответил за резидента Семеныч. — Это единственное объяснение тому, что они узнали о кассете! Хотя к тому времени мы уже успели поднять учебные ракеты со дна и отдать их иракцам!
— Кстати, Семеныч, друг мой сердешный, — в первый раз за время встречи обратился к нему Вань- Вань, — что с тобой-то случилось? Зачем тебе потребовалось исчезать? Почему бы прямо не сказать мне о кассете с радиоперехватом?
— Дело в том, — ответил за подполковника резидент, — что, по полученному от одного из ваших подчиненных донесению, именно вы и могли быть информатором КГБ! С другой стороны, ваш, гм, друг (тут он кивнул в сторону Семеныча) уже был посвящен в некоторые детали операции, так как входил в ее обеспечение. Именно он отвечал за то, чтобы две ракеты с настоящими боеголовками упали в правильном месте! И тут происходит невероятное совпадение: наш юный друг натыкается на случайно сделанную и случайно уцелевшую запись моего разговора с «Зодчим»!
— Ваня, — вновь вмешался Семеныч, — ты уж извини, но о том, что ты якшаешься с гэбистами, мне нашептал Миня! Что, когда ты был в Афганистане, тебя зацепил особый отдел! Якобы за присвоение отбитой у караванов контрабанды. Что тебе оставалось или сесть лет на десять, или переметнуться к ним! Конечно, до конца я ему не поверил, но, сам понимаешь, и тебе полностью доверять уже не мог! Поэтому и «исчезнуть» пришлось! Надо было слетать кое-куда, а как бы я объяснял свое отсутствие?
— Одним словом, нам пришлось действовать в сложной обстановке, — резюмировал резидент. — Признаю, теперь понятно, что было бы проще посвятить вас в детали не сейчас, а гораздо раньше! Но лучше поздно, чем никогда! «Гроссмейстер» продолжается, а потому у вас будет шанс оказать помочь!
— И какова же моя роль? — заинтересованно спросил Вань-Вань.
Резидент навалился грудью в дорогой сорочке на обшарпанный стол и доверительным тоном сказал:
— Я хочу, чтобы вы, по-прежнему входя в группу по поиску ракет, продолжали делать вид, что две из них до сих пор не найдены! Ваши коллеги по экспедиции к Берегу Скелетов будут проинформированы о том, что ГРУ нашли учебные носители! Но что касается ядерного оружия — для них его пока так и не нашли!
— Что? — удивился полковник. — То есть несмотря на то что фактически задача по поиску и спасению самолета и всех четырех «Х-55» выполнена, я должен делать вид, что мы продолжаем их искать?
— Вот именно! Это позволит сбить с толку чекистов и заодно будет весьма убедительным аргументом для американцев, считающих, что ракеты могли попасть в лапы Саддама!
— Последний вопрос! — обратился Вань-Вань к резиденту.
— Да, пожалуйста! — милостиво согласился тот.
— Вы слышали о «проклятии динозавров»?
— Чего-чего?!
— Нефть, товарищ резидент, — это конечный продукт гниения тел бесчисленных поколений динозавров, которые когда-то населяли нашу планету. Как вы, наверное, помните, ученые пока так и не пришли к окончательному выводу о причинах их вымирания! Равно как и о причине того, почему именно мы — млекопитающие, а не динозавры — сейчас являемся хозяевами Земли!
— Ну, ну! Что вы хотите этим сказать?
— Один из экономистов, исследовав судьбы стран, которые Бог наградил большими запасами нефти — вроде государств Ближнего Востока, Венесуэлы или нашей с вами Родины, — пришел к необычному выводу. Казалось бы, сказочное везение на самом деле обращается в величайший вред для экономики нефтедобывающей страны! Доходы от ее продажи развращают население и руководство, внутренние низкие цены делают промышленность неконкурентноспособной! Нефть губит инициативу развития иных отраслей! А в политическом плане углеводородные богатства являются не благом, а величайшим вредом для его обладателей и неизбежно ведут к диктатуре! Иными словами — «проклятье динозавров»! Проклятье, которое трехпалые чудовища послали пережившим их млекопитающим! То есть нам! Не ошибаемся ли мы, пытаясь из последних сил зацепиться за нефтеэкспорт? Может, лучше упасть, измениться и возродиться опять — назло вымершим?
Резидент хмыкнул, помолчал и с иронией ответил:
— Вы, наверное, в Норвегии не бывали!
Спустя некоторое время, когда резидент удалился, оставив после себя запах «Драккара», Семеныч широко улыбнулся и, протянув руку Вань-Ваню, сказал:
— Ну что, Ван-Ваныч, друзья?
Тот внимательно посмотрел в светившиеся добротой глаза своего бывшего друга. Лейтенант даже зажмурился в ожидании того, как полковник сейчас заедет предавшему его корешу прямо по белозубой улыбке. Но вместо мордобоя или, по крайней мере, приличествующего случаю словесного пассажа с использованием ненормативной лексики Вань-Вань ответно протянул руку для крепкого пожатия:
— Конечно, брат! Какие вопросы! Ты позвони Галине, а то она, наверное, совсем извелась!
Лейтенант, в голове которого после невероятных вещей, услышанных от резидента, царила полная сумятица, не стал долго удивляться причудам взаимоотношений между советскими офицерами. Гораздо больше его мысли занимало то, зачем на
— Меня не покидает одна странная мысль! Мне кажется, нас оставили в живых только для того, чтобы поиметь самым извращенным способом! Знаешь как? Трахнуть нас в голову!
— Почему, товарищ полковник?
— Потому что когда он говорил о том, что ядерные ракеты в надежных руках, он врал! А у Семеныча было такое же выражение лица, как и у нашего американского друга «Ларри»! Как будто ему только что засунули кактус в анальный проход! В общем, сволочью буду — что-то пошло не так!
После этого Вань-Вань неожиданно сменил тему:
— Ты у врача-то был? У этого вредителя из посольского медпункта?
— Так точно!
— И что сказал?
— Говорит, лечение идет нормально, приступы вот-вот закончатся, но детей лучше лет пять не заводить!
— Не слушай этих уродов! Это им рожать нельзя — чтобы себе подобных не плодили! Кстати, о детях: по-моему, я сегодня твою Таню видел! Не хочу сказать ничего плохого, но около нее ошивался смазливый парнишка в американском камуфляже. Ты его знаешь?
Глава 14
