Метис, наконец, решился. Капнул из масленки себе на рукав.
Духан ударил сразу, причем такой ядреный, что аж по глазам резануло. Запах помойки, мочи, грязного человеческого тела, давно не стиранной одежды и еще какой-то пакости. Ужасная, тяжелая вонь бомжатины. Почти такая же непереносимая, как запах «тлена», соприкоснувшегося с мертвой плотью.
Впрочем… Дмитрий подумал о том, что содержимое масленки могло бы маскировать и забивать даже «тленовый» аромат. А ведь это очень кстати, если Охотник вдруг измажется пеной, хлещущей из мертвяка. Может быть, это одна из причин, по которой Вольные прикидываются бомжами?
Следующая капля «одеколона» упала на одежду Дмитрия. Зловоние стало еще сильнее. Теперь оно исходило и от него тоже. Затем масленка пометила остальных членов группы. Казалось, дышать в замкнутом пространстве подземелья стало невозможно.
– Фу-у-у! – простонал Дмитрий. – Ну и запашок, блин!
– Прилипчивая штука, – согласился Метис. – С непривычки на нюх сильно давит. И рассеется теперь не скоро. Но это – наша защита. Профессиональные издержки, так сказать.
Что-то похожее Дмитрий уже слышал. От Кристины. Когда впервые спускался в канализационный коллектор.
– Ничего, скоро привыкнешь, – успокоил его Метис. И скомандовал: – Пошли.
Привыкнешь? В это верилось с трудом. Но чем дальше они уходили от лежки, тем меньше Дмитрий обращал внимания на вонь. Нет, она не становилась слабее. Дмитрий и вправду привыкал.
– Кучковаться не будем. Разделяемся, выходим в метро и – на Кольцевую, – Метис на ходу давал подчиненным вводную. – Мы с Митьком – через Площадь Ильича – на Марксистскую, оттуда – на Таганскую. Остальные заходят в метро через Римскую. Лещ, ты едешь до Крестьянской заставы, переходишь на Пролетарскую, потом по Таганско-Краснопресненской линии добираешься до Баррикадной. На Кольцевую пересядешь там. Гриня, Рябой, вы разными поездами едете на Чкаловскую. Гриня, ты переходишь на Курскую и сразу – на Кольцо. Рябой, пересаживаешься на Арбатско-Покровскую и прешь до Киевской. Дальше – как обычно. Кружим по Кольцевой, проверяем станции, высматриваем мертвяков. Друг с другом не пересекаться, под камерами не маячить. Если кого-то вытурят из метро, снова входить через другую станцию. Если засекаем «тело» – фиксируем и по возможности отслеживаем маршрут. Только без самодеятельности. Для ликвидации вызывать всю группу. В экстренных случаях разрешаю использовать мобильники.
– Откуда у вас телефоны? – полюбопытствовал Дмитрий. Все-таки покупка симки требует как минимум паспортных данных.
– Эксы, – коротко объяснил Метис.
Понятно. Ворованные…
– Есть вопросы по существу?
Вопросов не было.
– Тогда расходимся.
И… они действительно разошлись.
Метис раздвинул заклинанием стену ливневой канализации. Предводитель группы и Дмитрий свернули в открывшееся боковое ответвление, остальные проследовали дальше по коллектору.
Еще одно заклинание закрыло стену. Где-то совсем близко прогремел поезд. До метро было рукой подать.
* * *
Некоторое время Метис и Дмитрий шли молча. Судя по обилию толстых грязных кабелей и попадавшимся на пути распределительным щиткам, они двигались по какому-то метрошному техходу. Трижды натыкались на запертые железные двери, которые, впрочем, Метис открывал без особого труда и даже без помощи магии: у него в карманах имелись подходящие ключи. Дважды пришлось лезть через люки по узкому грязному лазу. Оба при этом здорово перепачкались, и Дмитрий в очередной раз убедился в целесообразности бомжацкой одежды. На любой другой грязь смотрелась бы подозрительно. А так бомж – он и есть бомж, что с него взять?
Грохотали проносящиеся мимо поезда. Один раз Дмитрий даже увидел промелькнувшую вереницу огней. Метис шагал быстро и уверенно. Видно, что не в первый раз ходит по этому лабиринту, но Дмитрию с непривычки было не по себе.
– Давно хотел спросить, – чтобы хоть как-то заполнить паузу, заговорил он. – Почему тебя Метисом зовут? Из-за твоих ножей?
– Из-за моих кровей, – хмыкнул Вольный. – Что, не заметно?
– Ну… есть что-то такое. Но вообще-то да, не очень заметно.
– У меня дед – чистокровный латинос. Из Колумбии родом.
– Охренеть! – только и смог выдать Дмитрий.
– Угу.
– А он что, тоже Охотником был, дед твой?
– Ну да, – Метис даже удивился такому вопросу. – Охота на мертвяков – дело семейное. Ты не знал?
– Знал, – быстро ответил Дмитрий, проклиная себя за неосторожность. – Просто я сам это… ну, не потомственный.
Метис вздохнул:
– Потомственных Охотников в наше время мало осталось. Приходится привлекать и обучать людей со стороны. Но ничего. – он усмехнулся. – Станешь основателем новой охотничьей династии. Дело полезное. Может, твои внуки еще гордиться тобой будут, как я – дедом.
– А как твой дед оказался в России? – поинтересовался Дмитрий.
– «Кости», – с ненавистью процедил Метис.
– Что? – не понял Дмитрий.
– Орден Кости.
– Криминальное Братство? – Дмитрий вспомнил уроки Кристины. – Наркоторговля?
– Да. Есть места, где «кости» особенно сильны. Колумбия – одно из таких мест. В общем, обычное дело. Группа деда валила мертвяков-наркоторговцев. Потом группу накрыли картели. Уцелел только дед. И то – чудом. Покинул страну. Улетел за океан. «Кости» преследовали его по всей Европе, но в Москве потеряли след.
– Российские Охотники укрыли? – догадался Дмитрий.
– Российские Вольные Охотники, – уточнил собеседник.
– И ты стал Метисом?
– Стал. Прошлое тяжело забывается. Особенно, если забывать его не хочется.
– А Костян? – осторожно спросил Дмитрий.
– Что Костян? – переспросил Метис.
– Он кто был в прошлом?
– А он всегда был Костяном, – усмехнулся Метис. – Коренной московский Вольный Охотник.
Но потом все же добавил:
– Вообще-то раньше он каскадером в кино работал. Ну, для прикрытия. Очень удобно было. Дублеров мало кто знает – можно сильно не светиться. И в то же время вертишься среди киношников, видишь известных людей, присматриваешься к их окружению. Костян так, кстати, вычислил и замочил Магистра «кипарисов». Самого главного.
– «Кипарисы» – это те, которые поп-культуру и масс-искусство курируют? – вспомнил Дмитрий.
– Они самые, – подтвердил Метис. – Орден после той диверсии до сих пор не может оправиться. У них сейчас полный разброд и шатание: власть делят. А Костяну пришлось сваливать от киношников. Ушел в подполье вместе с подругой.
– С какой подругой?
– С Катериной. Гримершей. Теперь вот руководит группой. Ну и иногда берется за заказы…
– Какие заказы?
– Разные. Скажу тебе по секрету, Митек, он и с вашими «скорповскими» Охотниками тоже сотрудничал.
