трактирах, выпивая огромное количество вина и пива. Вместе, они сокрушили ровно девяносто девять врагов, но в сотом по счету бое, удача оставила их и…
— Дай угадаю. И Мирта Разящий Клинок погибла в том бою.
— Да… ты читал ту книгу?
— Нет, — качнул я головой, — догадался. Не зря же Грим сменил прозвище с Серебряного Молота на Безутешный.
— Угу. Там помимо пересказа их доблестных подвигов, еще очень много романтики и упоминаний о верности друг к другу. Они всегда сражались вместе. Принимали участие в каждом турнире, не пропуская ни одного. Никогда не расставались, от начала и до самого печального конца. После гибели Мирты Грим похоронил свою спутницу с почестями и, обвиняя себя в ее смерти, поклялся больше никогда не браться за оружие. Грим удалился на покой, но иногда он все же жаждет услышать звон оружия и насладиться зрелищем славного боя. Поэтому всегда рад устроить небольшое соревнование между искателями приключений. Такая вот легенда… Если прямо, он приходит в таверну, выпивает полбочонка вина, а потом бросает клич всем присутствующим, предлагая принять участие в стихийно организованном турнире.
— Подожди! Они как мы… — медленно произнес я, начиная кое-что понимать. — Девяносто девять победных боев с мобами, впервые созданная группа, я мужчина, а ты женщина…
— О, ты заметил? — воскликнула Кира, прижав ладони к щекам. — Ну надо же! Ты наблюдательней, чем я думала!
— Хватит ерничать, — отмахнулся я, едва не сбив кружку со стола. — Тогда получается, что каждый из совпавших, или, как ты говоришь «пересекшихся» наших поступков с легендой о Гриме и Мирте, автоматически повышает ценность награды за выигранный турнир. Каждое совпадение дает плюс. Они воевали только вдвоем, и мы так же — первый плюс. Они выиграли девяносто девять боев, и мы сделали то же самое — еще один плюс. Они были непобедимы, то есть никогда не умирали. И мы тоже. Плюс. Грим мужчина, Мирта женщина — и опять совпадение с нами… Мы сейчас даже пьем как они! Но это невозможно!
— Что невозможно? Поверь, это работает.
— Я не о том! Ни один игрок не сможет выполнить весь перечень этих диких условий, только если ему заранее не подскажут, как следует действовать… то есть, как подсказали нам с тобой… Ладно выполнить! Но как вообще узнать об этих крайне ничтожных подробностях? Кто может о них знать?
— Да какая разница? — перебила меня Кира. — Главное, мы выполнили все условия и система их уже посчитала. Осталось выиграть турнир.
— Турнир… — протянул я. — А если не выполнить все условия, турнира не будет?
— Будет. И награда будет для выигравших игроков. Участвуют те, кто согласится попробовать свои силы. Бой только парами, но не обязательно мужчина-женщина. Просто пара бойцов. НПС тоже могут участвовать, если количества игроков не хватает для ровного счета. Вместо арены — задний двор трактира. Он огорожен высоким забором, а защитные заклинания и магический купол не требуются, потому что в Яслях нет магии. В общем, могу тебя успокоить — сражаться предстоит только с такими же новичками, как и мы. Обычное оружие, стандартная экипировка, никаких боевых умений. С нашим опытом игры, неплохой экипировкой и твоим прокачанным до восьмерки уровнем — это детская забава. Сам посмотри, кто здесь собрался — уставшие после дневной беготни игроки-новички с третьим, самое большее четвертым уровнем. Так что нам осталось дождаться Грима, принять участие в турнире и забрать награду. Так же легко, как отнять конфетку у ребенка.
— Да что ты? — удивился я, кидая быстрый взгляд в дальний угол зала. — Тогда я должен буду тебя разочаровать. Отнимать конфетку придется у довольно сильного ребенка, который может и по шее накостылять.
— О чем ты?
— Посмотри на тот угловой столик, за которым сидит обнявшаяся парочка. Ничего знакомого не видишь?
— Два игрока сидят вместе, обнимаются, — не поняла меня Кира, послушно смотря в указанном направлении. — Тут в одиночку никто не сидит.
— Да пусть обнимаются! Ты на ники их взгляни! — прошипел я, прикрывая рот опустевшей кружкой. — И на уровни!
Вглядевшись, девушка оторопело сглотнула и выпучила глаза. Пришлось пихнуть ее под столом ногой, чтобы перестала таращиться.
— Прочитала?
— Мирна Разящая и Грюм Молот. Пятый и шестой уровни, — медленно произнесла Кира, взглянув на меня расширившимися глазами.
— Нехилый для новичков уровень, да? И снаряжение не хуже нашего. Это не просто совпадение! Они, так же как и мы готовились к турниру Грима! — припечатал я. — Вот тебе и конфетка…
— Че-е-ерт…
— Кстати, свои имена они явно выбрали не просто так. Очень похоже на имена героев, которые ты мне перечислила минут десять назад. Еще одно скрытое условие?
— Не знаю, — заторможено качнула головой Кира. — Мне Гоша ни о чем таком не говорил… ой…
— Я знаю его имя, — успокоил я проговорившуюся девушку. — Ты чего глаза закрыла?
— Секунду. Гоша в игре. Отсылаю ему сообщение. Вот дерьмо!
— Нехило ты выражаешься, — хмыкнул я. — Не сходишь еще за пивом? Похоже, вечерок сегодня будет не скучный.
— Сам сходи! И мне вина прихвати.
— Не могу, — сокрушенно развел я руками. — Я все свои сбережения на тебя потратил. Слушай… а они правда обнимаются вовсю. Да еще и целуются!
— И что?
— Ну… вдруг это еще одно скрытое условие… может и нам надо так же сделать. Чтобы бонус у награды повысить.
— А больше ничего не хочешь?!
— Нет, — отказался я. — Честно говоря, я с тобой целоваться желанием не горю. Но если надо, то я готов пересилить себя и пойти на эту жертву. Просто уточняю, не нужно ли нам сделать то же самое, чтобы повысить бонус награды. Сомневаюсь, что та парочка со странными никами внезапно воспылали романтическими чувствами друг к другу. Да еще прямо перед началом турнира.
— Пересилить себя? Жертва?! Ты!.. я… хм… — неожиданно остыла Кира и на секунду задумавшись, сгребла со стола пустые кружки. — В чем-то ты прав. Пойду еще выпивки куплю, заодно напишу Гоше и спрошу совета.
— Ага, — кивнул я, с трудом подавляя рвущийся наружу смех. Ситуация бредовее не бывает.
Вернулась Кира минуты через три, и выглядела неестественно спокойно. С глухим звуком кружки приземлились на стол, а девушка села рядом со мной и не успел я опомниться, она прильнула ко мне всем телом. Это еще что за…
— Э-э-э… что сказал Гоша?
— Если опустить мат, то сказал, что про подобные условия ничего не знает, но вполне может быть, потому как общей канве легенды не противоречит. История ведь романтическая. Будем целоваться… вот вляпалась…
— Только за дополнительную оплату, — поспешно вставил я, мягко отстраняя неловко потянувшуюся ко мне Киру. — Такого уговора у нас с Гошей не было, чтобы целоваться с кем попало.
Сидящий за соседним столиком НПС откровенно заржал, едва не подавившись пивом.
— Что?! Ты!
— Я пошутил! — рыкнул я, ловя вскинувшуюся Киру, и силком усаживая обратно. — Чтобы ты успокоилась и перестала дергаться! Надо целоваться — будем целоваться. Потому что те гаврики явно не просто так этим спортом занимаются уже второй час.
— А ты наблюдал, да? — язвительно поинтересовалась девушка. — И считал? Ты случайно не…
— Смотри, — перебил я. — Это он?
Неприметная дверь за стойкой мягко отворилась, и в нее с трудом протиснулся огромный мужик.
