действительно был уважаемым человеком… Я делал свое дело, а люди платили мне благодарностью и уважением… Теперь этого нет… Пришли люди с оружием, называющие себя воинами Аллаха и объявившими священный джихад, а на самом деле простые бандиты и воры, которые покрывают свои грязные дела священным именем Аллаха… Они грабят и убивают, и совершенно забыли наши традиции… Они набивают свои карманы, прикрываясь именем Всевышнего! Они уже давно превратились в бешеных шакалов… А ты другой, юноша… Ты умеешь уважать старших…
- Почему же вы им помогаете, уважаемый?
- Так велел Аллах! «Помоги правоверному, дай все, что он просит, и воздаться тебе»…
- Кто вы, уважаемый! Как вас зовут?
- До этой войны меня называли, мастер Селим…
- И вас многие знают?
- Многие? - Мужчина горько улыбнулся. - Да, многие, знали мастера Селима… Вся долина…
- Кто вы уважаемый?
- Я тот, кто помогал зеленеть винограду, расцветать хлопчатнику и плодоносить садам…
- Вы садовник, усто? - Спросил Мулла.
- Нет, юноша… Я давал всему этому воду… Я строил кяризы в этой долине почти 40 лет…
- Вы кяризник, усто? - Такой удаче Абдулло даже не надеялся.
- Когда-то я был мастером… Как и все мои деды и прадеды… Теперь строить кяризы никому не нужно, а те, которые уже построены, плохие люди используют для своих, противных Аллаху, дел…
- И вы знаете здесь все?
- В этой долине кяризы строили только одни мужчины - моя семья… Вот уже больше двухсот лет… Мой отец, да будет светла его память, учил меня сначала чинить то, что пришло в упадок, поддерживать уже построенное, и уж только потом строить новое…
Абдулло думал несколько минут, как правильно задать самый главный вопрос этому пожилому человеку, но так ничего и, не придумав, спросил напрямую:
- Уважаемый усто Селим… Нам очень нужна ваша помощь!
- Русским «шурави»?
- Да, усто!
- И твой брат скоро приведет их сюда?
- Да, уважаемый… Я попросил его об этом…
«Часовой» думал минуты две, и Мулла его не торопил…
- Аллах велит в первую очередь помогать правоверным мусульманам… Те люди, которых ты видел - они бандиты… Но они мусульмане… А русские «шурави» - гяуры…
- Тогда помогите мне и моему брату, усто! - Сказал Абдулло. - Мы тоже правоверные!
Дядька внимательно посмотрел в глаза Муллы и сказал:
- Да… Я вижу, что ты, юноша не умеешь обманывать… И тебя научили уважать старших!.. Хорошо научили!.. Но… Скажи мне, для чего тебе нужна моя помощь?
- Мы хотим очистить вашу долину, усто, от этих шакалов! Пусть они уходят высоко в горы!.. Те, кто сумеет уйти… Мы хотим принести в ваш дом тот покой, который был здесь раньше…
- Хорошо… Я помогу тебе, юноша… …25 января, 17.20 вечера… …- Ну, что у тебя, Мулла?
Сомин немного нервничал, поглядывая, время от времени, искоса на пожилого, вооруженного афганца.
- У нас будут очень хорошие разведданные, командир! - Улыбнулся Абдулло. - Очень хорошие! Таких еще никогда небыло!..
- А если ты еще и доложишь обо всем так, как это положено в армии, то тебе вообще цены не будет, Мулла!
- Этот усто, тот самый мастер-кяризник, который чинил и поддерживал всю эту систему кяризов много лет, и строил новые…
- Не может быть! - Сом просто опешил от такой новости. - И что? И он…
- Он готов нам помочь, командир… Он понял, что мы хотим им помочь, простым людям, а потому готов помочь нам…
- Твою мать, Мулла!.. Сколько ты мне за сегодня еще преподнесешь таких сюрпризов? Да ты уже просто за сегодня на медаль заработал!.. - Старлей смотрел на Абдулло каким-то странным взглядом. - И ведь даже не выстрелил за целый день ни разу, а «языка» взял! Да еще и перевербовать смог! Да не просто рядового «языка», а можно сказать «главного инженера» всех этих сооружений! Да еще сумел убедить его добровольно нам помогать?.. Так вообще бывает, Абдулло? Чтобы все это сделал один человек, да всего-лишь за несколько часов?
- У нас, Сом, говорят, что «жизнь долгая, если ее жить»… И еще, говорят, что Аллах улыбается тем, кто живет честно и праведно… Если ты любишь людей, то они всегда ответят тебе взаимной любовью и уважением, и никогда не откажут тебе в твоей просьбе…
- М-да-а… Никогда бы не подумал, что таким простым вещам меня будет учить девятнадцатилетний пророк-философ!..
- Аллах иногда являет свое лицо даже в младенцах, командир… А я просто говорю то, чему меня учил дедушка Саттар… …Мастер Селим, не только рассказал, когда ждать обратно отряд моджахедов, но и сделал еще одну вещь - он провел Муллу вдоль этого кяриза, по винограднику, на несколько сотен метров показывая, где находятся диканы. И оказалось, что Мулла засек едва ли третью их часть… Правда, положа руку на сердце, они и вел разведчиков немного восточнее, ближе к Калайи-Йозбаши, но сам-то Абдулло понимал, чего и сколько он успел тогда заметить… Помощь старого мастера, была просто неоценимой!..
А потом он попросился домой в кишлак:
- Опусти меня, юный шурави… Я пойду домой…Замаливать свои грехи перед лицом Аллаха…
- Какие грехи, уважаемый усто Селим? - Удивился Мулла.
- Когда пришли в кишлак люди Ого и потребовали показать им кяризы, я еще хоть как-то верил, что это нужно для того, чтобы воевать с гяурами, что это нужно Всевышнему… Но теперь, я сделал тоже самое и для вас… Я буду молить Аллаха, чтобы навсегда ослепли мои глаза, и я не видел того, как правоверные мусульмане убивают друг друга!..
Мулла смотрел прямо в лицо старому мастеру, и не видел в нем фальши. Афганец действительно говорил именно то, что думал…
- Вас никто не держит, усто Селим… Вы свободны!.. Спасибо вам! И да продлит Аллах ваши дни!
Афганец поднялся и медленно пошел вдоль реки в сторону «пристанища дервишей», опираясь на свое древнее ружье…
Сомин вскинулся было, подошел к Абдулло и спросил:
- Куда он пошел?
- Я отпустил его домой, командир…
- Как?! Почему ты меня не спросил?! Он же нам еще нужен! И будет нужен на все время операции! Да и потом тоже!.. Где мы его теперь искать будем?! - Старлей с огорчением смотрел на Абдулло. - Что-то ты разочаровал меня, младший сержант!.. Столько всего сегодня правильного сделал, и, взял вот так просто отпустил важнейшего «языка»!.. Э-э-эх!!! Авдей!
- Я здесь, командир!
- Этого афганца надо вернуть! Бегом!!!
- Не надо! - Проговорил громко и уверенно Абдулло.
- Что не надо, младший сержант? - Сом зло посмотрел на своего следопыта. - Я что уже не командую группой?!!
- Если мы вернем его сейчас, то больше помощи от него не будет - афганцы очень гордый народ… А мастер Селим… Это простой, уставший, оскорбленный неуважением, пожилой человек, Сом!.. Пусть он идет домой… - Мулла вплотную подошел к старлею. - Он вернется командир… Завтра, а может быть даже сегодня… Но он вернется сам, без принуждения… И тогда он нам покажет все!
- А если ты ошибаешься?
- Возможно Аллах и закрыл сегодня мои глаза… Но тогда завтра, после полуденного намаза, мы с
