график и опоздали на четверть часа.
Они, словно призраки, вынырнули из чащи кустов. Перемазанные в грязи, в ободранных камуфляжах. Мартин изображал из себя вьючного верблюда – на одном плече тяжелый пулемет, на другом потерявший сознание Водяной.
Он прямо так, как был, стал докладывать Кондору:
– Месье капрал! Рядовые Гот и Водяной вернулись после проведения отвлекающего маневра. Задание не выполнено. Разрешите получить замечание! – Было видно, что этот могучий немец смертельно устал.
– Потом. Потом разбираться будем! Что с Водяным? Жив?
Гранд и Стар помогли уложить Павла на траву. Мартин уселся тут же, вытянув натруженные ноги.
– Жив... Только хреново ему совсем – много крови потерял. Последних полчаса уже сам идти не мог, а десять минут назад совсем отключился.
– Хреново. Надо двигаться, – проговорил Андрей.
– Я сейчас, коммандер, я сейчас... – Мартин зашевелился, чтобы подняться, но как-то очень вяло и даже неуклюже – словно маленький ребенок, который только-только научился ходить.
– Посиди, Гот... Паша, организуй носилки для тезки! Три минуты! – Кондор обратился к Стару. – Давай – времени совсем нет!
Двое метнулись куда-то в сторону, Андрей опять вернулся к Готу:
– У тебя есть три минуты, Мартин, отдохнуть и рассказать, что случилось.
– Да, я понял... Это случилось вчера около одиннадцати утра... Мы уже с рассвета начали двигаться к точке встречи. «Хвост» мы запутали и были уверены в том, что, пока они сообразят, в чем дело, мы уже будем в Нджамене все вместе... А тут... Откуда они там взялись, я так и не понял!.. Мы вывалились из кустов прямо на поляну... Кругом заросли, никаких тропинок, а на поляне два «Дефендера» (имеется в виду «Land Rover Defender», самый популярный и надежный джип в африканской саванне вот уже три десятка лет) и полтора десятка «макак». И нас скорее всего ждали – они шарахнули залпом из всех стволов. Водяного именно тогда и зацепило. Пришлось принять бой, месье капрал... Нам удалось уйти только после того, как я из своего пулемета прошил очередью бензобак одного из джипов – машина взорвалась, накрыла пару-тройку своих же «макак», а мы под шумок...
– Дела-а... – протянул Андрей.
– Но для нашего «хвоста» работа сильно облегчилась.
– Да это понятно, Гот.
– Носилки готовы, кэп, – доложил Стар. – Можем выдвигаться.
– Добро! Начинаем движение! – Он помог подняться Мартину. – Порядок движения тот же... Вайпер, Гранд – головной дозор. Я и Джамп – в арьергарде. Остальные с людьми. Стар!
– Я!
– Пусть Водяного несут «пиджаки», а вы втроем – Гот, Задира и ты – обеспечите их безопасность. Может, в «обозе» найдется кто-то, кто сможет оказать помощь Павлу. Спроси у Ланы, она должна знать.
– Есть!
– Тогда – подъем и поехали!
Цепочка отряда стала медленно вытягиваться по направлению к недалекой гряде, за которой и начиналось Камерунское плато. До гряды, такой, казалось, близкой, было никак не меньше пятнадцати кэмэ, а возможно, и все двадцать – в раскаленном до полужидкого состояния обжигающем воздухе определить расстояние более или менее точно было почти невозможно. В этом раскаленном мареве только знаменитый глаз Гота работал, как точнейший, выверенный нивелир:
– Восемнадцать кило топать, – прогудел он за спиной Кондора. – По такой жаре да с Водяным на носилках у нашего «обоза» на это уйдет часов пять. Плохо...
– Что ты еще не доложил, Гот?
– Не успел!.. У нашего «хвоста» есть минометы.
– Минометы?
– Ну, или один миномет.
– Откуда информация?
– Слышали.
– ???
– Когда мы с Водяным сумели уйти из той ловушки... Часа через четыре... Они засыпали джунгли минами. По нашему следу...
– Какая «труба», сумел определить?
– Думаю, легкий, сорокамиллиметровый, ротный...
– Миномет у «хвоста»? И они все это время тащили его за собой? – Андрей с сомнением взглянул на своего немца. – Маловероятно, Гот.
– Тогда все еще хуже – к ним успело добраться подкрепление...
– А вот это действительно похоже на правду. И это полное говно, наследник Аттилы!
– Да уж, месье капрал, если они сумели подтянуть подкрепление за это время – дело плохо.
– Всем «Стоп!» Одну минуту! Вайпер! – сказал он в микрофон рации.
– На связи!
– Гранда с пулеметом к обозу!
– Есть!
– Стар!
– На приеме!
– Передашь Гранду «М-16», примешь пулемет и передашь мне. Выполнять! – сказал он и рванул к «обозу». – Будем усиливать тылы.
– Точнее – сжимать «булки»...
– Всем! Слушай мою команду! – Ровно через минуту голос Кондора прозвучал в наушниках. – Продолжить движение! Увеличить темп вдвое! Стар, Задира!
– На приеме!
– Это в первую очередь касается «обоза»! Не знаю как, хоть поджопниками, но заставьте их идти быстрее – у нас, кажется, образовались крупные неприятности... – Последние слова Андрей произнес вполголоса, но его услышали.
– Есть, командир!
– Вайпер! Максимальное внимание!
– Ешч! Будем зробить!
– Гот! Идешь спиной вперед! Я прикрываю. Смотреть во все глаза, Мартин!
– Так точно! – отозвался немец.
– Вот и ладушки, – прошептал Филин и вдруг взорвался: – Go! Go!! Go, platoon!
Весь отряд заметно прибавил в темпе и легкой рысью прошел мимо лежавшего под небольшим кустом Андрея. Он проверил пулемет Гранда, затем свою «СВДС» и стал ждать, выцеливая далекую кромку леса.
Гот, этот огромный немец, был уже в двухстах метрах. Кондор наблюдал за своим солдатом и уже в который раз благодарил всех святых за то, что Мартин попал именно в его команду. Гот шел профессионально, «глазами назад». Ну, не в буквальном смысле, конечно, но из десяти шагов он половину и в самом деле шел спиной вперед. При этом умудрялся мастерски маскироваться и даже «качать маятник».
«Молодец! Молодчина, Мартин!» – подумал Андрей.
Он следил за передвижениями немца в оптический прицел своей винтовки.
«Мастер! Профи! – Гот постоянно вываливался из сетки прицела, а это означало, что подстрелить его было бы крайне непросто. – Такой огромный, а как движется! Думается, даже Быку в такого попасть было бы сложно. Хотя... Бык, конечно, попал бы... Ладно... Но ты молодчина, сын Аттилы...»
– Гот, внимание! Замри!
