Когда они уселись на свои места в шестом ряду, Майя закрыла глаза и принюхалась. В цирке со времен ее детства многое изменилось, но запах остался прежний. Василиса сидела между ней и Борисом Андриановичем.
Вдруг сзади кто-то тронул его за плечо. Он оглянулся. Немолодая женщина в шапке из рыси.
– Боря, что ты тут делаешь?
– Лида, привет! Вот так встреча! Ты с кем тут?
– Я-то с внучкой, а вот с кем ты?
Рядом с ней сидела девочка лет шести и беспрерывно вертела головой во все стороны.
– А ко мне родственники приехали из Екатеринбурга... – слегка смутился он.
Василиса вдруг подмигнула Майе.
А Майя покраснела. Черт знает что, подумала она. Просто кино и немцы! Хорошо, что Василиса сидит между нами. Я вовсе не хочу, чтобы у этого милого человека были из-за нас неприятности. Тетка в рысьей шапке была очень похожа на тех, кто с упоением сообщает гадости о неверных супругах и подписывает анонимки «Доброжелатель». Стоп, о какой неверности речь? Кто кому неверен? Мы просто повели в цирк девочку, случайно попавшую в сложное положение, не более того. В сценарии такая тетка не предусмотрена, да и вообще как бы все не вернулось к первоначальному варианту с Василисиным папой... У него ужасно сексуальный голос, да и вообще он, наверное, симпатяга, весельчак... Врун, болтун и хохотун... Еще молодой, красивый и отчаянно одинокий... У него есть только Василиса... И ему с ней трудно... А она... умница, сразу все поняла про тетку в рысьей шапке и так весело мне подмигнула... Он и впрямь староват для меня, и к тому же у него есть жена, взрослый сын. Ну его в самом деле! А новый год начался многообещающе! У меня появился выбор! Да, тетушка что-то зажилась, пора окончательно пришить старушку! Майя вдруг развеселилась. И с наслаждением предалась искусству цирка. Даже второе отделение с дрессированными хищниками вопреки ожиданию доставило ей удовольствие. Звери были так красивы и грациозны, и дрессировщик работал непринужденно, словно был с тиграми и пантерами на дружеской ноге. Майя, сама себе поражаясь, самозабвенно хлопала вместе со всеми.
– Я вижу, вы получили удовольствие, – тихо сказал Борис Андрианович. – И вам это к лицу.
Майя посмотрела ему в глаза и смешалась. Кино и немцы!
– Дядя Боря, а какой сюрприз в ресторане будет? – полюбопытствовала Василиса.
– Увидишь! – загадочно ответил Борис Андрианович.
Они приехали в большой и явно дорогой ресторан, где еще в дверях услышали детский гомон. В глубине ресторана стены были увешаны пестрыми шариками, украшены еловыми гирляндами, а вокруг елки Снегурочка водила хоровод с ребятишками примерно Василисиного возраста.
– Борис Андрианович! – поспешила к ним молодая женщина. – С Новым годом! Рада вас видеть! А это и есть Василиса? Добро пожаловать на праздник! А это Майя? Будем знакомы! Рита!
– Очень приятно! – пробормотала сбитая с толку Майя.
Между тем Рита помогла Василисе раздеться, сунула ее куртку в руки гардеробщику и увела к детям.
А Борис Андрианович крепко взял Майю под руку и повел в другой зал, где было намного тише.
– Господи, вы что, Дед Мороз?
– Так, чуть-чуть! Тут мы сможем спокойно пообедать, поговорить, пока наша девочка будет веселиться! Рита моя старая знакомая, мы раньше жили на одной площадке, у нее дочке девять лет, а муж тоже известный хоккеист... Она вчера позвонила поздравить...
– И вы рассказали ей про Василису?
– Да, и попросил достать билеты в цирк.
– Потрясающе!
– Вам тут нравится?
– Ну, я пока не поняла.
К ним подошел официант немыслимой красоты.
– Господи, просто Феликс Круль! – тихо ахнула Майя.
– Надеюсь, он не столь расторопен, – засмеялся Борис Андрианович.
– Боже, вы читали Томаса Манна?
– Я очень люблю Томаса Манна.
– Сейчас не так часто можно встретить человека...
– Который любит Томаса Манна? Значит, я редкий экземпляр.
– Да уж, взялись помогать первым встречным теткам...
– Какая же вы тетка? Вы совсем-совсем не тетка...
У нее глухо забилось сердце.
– Знаете, я все время думаю, кого вы мне напоминаете... Какого-то актера... Я совсем недавно его видела... На видео, а вспомнить никак не могу.
– Фильм был американский?
– Кажется, да...
– А случаем не Кевина Костнера в «Видимости гнева»?
– Боже мой, ну конечно! Как вы догадались?
– А мне сестра принесла кассету и сказала: «Посмотри, Борик, он похож на тебя как две капли воды!» Что ж, лестное сравнение.
– Знаете, мне молодой Костнер совсем не нравился, а тут он какой-то другой... – начала Майя и тут же залилась краской.
– Майечка, знаете, я... как теперь говорят, запал на вас, причем сразу...
– А вы Визбора любите? – вдруг спросила она.
– Боже мой, при чем тут Визбор? Вы просто хотите сменить тему? Вам неприятны мои слова, да?
– Нет, почему, приятны...
– Вы чудачка!
– Да нет, просто я... Мне почему-то вчера, когда мы с Валей садились к вам в машину, показалось, что вы должны в дороге петь Визбора...
– О, романтика шестидесятых? Я вызываю у вас такие ассоциации? Нет, должен вас разочаровать. Не люблю Визбора. Но дело не в этом... Майя, я... Черт, мне трудно с вами. Жаль, я не могу выпить... Майя, я должен сразу признаться, я таких, как вы, просто никогда еще не встречал...
– А что во мне особенного? – пожала плечами Майя.
– Для меня все... Я влюбился в вас, вот какая штука. А вы что, не влюблялись никогда с первого взгляда?
– Влюбилась один раз и тоже на Новый год... Только ничем хорошим это не кончилось...
– Майя, милая моя, а чем, по-вашему, в наше время должны кончаться любовные истории? Браком? Но брак – это же... Он убивает любовь, поверьте моему опыту.
– Это я и сама знаю, тоже по опыту.
– Простите меня, я расстроил вас.
– Да нет, нисколько, я очень вам признательна за Василису...
И тут же Василиса возникла возле их столика, раскрасневшаяся, обсыпанная конфетти, увешанная лентами серпантина, с блескучей маской какой-то сказочной птицы на лбу.
– Ой, там так здорово! А что вы едите?
– Ты голодная? – встревожилась Майя.
– Нет, там столько всего вкусного, я просто забежала тебя проведать... – Она потерлась лбом о плечо Майи, отчего маска сползла ей на лицо.
– Ой, какие ужасти! – всплеснул руками Борис Андрианович. – Так говорила моя деревенская бабушка.
– Вася! Ты где? – позвал ее высоконький мальчик в поварском колпаке и с хлопушкой в руках. Она победно дернула плечиком и пошла на зов.
– Боже мой, она уже готовая женщинка, со всеми приемами кокетства. Мне всегда хотелось иметь дочь...
– Странно, мужчины обычно мечтают о сыне...
