ведущей на кухню. – Олег, у вас там все в порядке?
– Да, – послышался голос за дверью.
– Можно мне войти? – поинтересовалась Мария Семеновна.
– Знаете, вы лучше туда не ходите, он кран разобрал, там грязно и вообще… – сказала я, придерживая ручку двери.
– Хорошо, в таком случае до скорой встречи.
– До скорой, до скорой. Спасибо вам огромное, – сказала я и захлопнула входную дверь за соседкой.
– Ушла? – Олег просунул взлохмаченную голову в приоткрытую дверь кухни.
– Ушла, слава богу.
– А чего приходила?
– Принесла мне воспитательную литературу – «Как подружиться со свекровью», – ответила я, рассматривая обложку книги.
– Полезная книга. Кстати, мама интересовалась твоим здоровьем и передавала привет. Извинись, Ань. Ну, признай, что была не права, – ласково попросил муж.
– Нет, – зло ответила я.
– Э-э-эх… – махнул рукой муж, чмокнул меня в щеку и побежал на работу.
Часы показывали десять утра. «Выйду в половине двенадцатого, как раз успею на встречу», – подумала я и завалилась на диван с журналом «Cosmopolitan» читать статью про фригидность.
Книга «Как подружиться со свекровью» лежала рядом и постоянно отвлекала мое внимание. Дочитав статью до середины, я поняла, что не могу сосредоточиться, когда перед моими глазами лежит такое. «Почитаю-ка я лучше это пособие по укрощению змей, может, что и вычитаю полезное», – подумала я и взяла том в руки. Содержание книги оказалось еще паршивее, чем ее обложка. Вместо рецептов по укрощению свекровей она содержала подробные рекомендации молодым невесткам, жесткое соблюдение которых должно было привести к всеобщей гармонии и миру во всем мире. На постулате «Помните, что эта женщина безгранично дорога вашему мужу и достойна восхищения хотя бы за то, что родила и воспитала такого прекрасного человека» я плюнула и захлопнула книгу. Тема уважения к свекрови на сегодняшний день была закрыта.
В половине двенадцатого я вышла из дома и направилась к особняку. Возле дома стояла машина Даниила Андреевича. Я набрала код и вошла в парадное. Где-то на втором этаже послышался скрип половиц, топот ног, и на лестнице, ведущей вниз, к двери, появился Даниил Андреевич.
– Здравствуйте, Анна, – учтиво склонил он голову.
– Добрый день, мы договаривались с Игорем Николаевичем на двенадцать часов, – ответила я, поднимаясь по лестнице ему навстречу.
– Да, я в курсе. Игорь Николаевич немного задерживается, но это и к лучшему, я хотел бы побеседовать с вами, перед тем как вы приступите к исполнению своих обязанностей. Поднимайтесь, пройдемте в кабинет. – Даниил Андреевич указал на дверь в конце коридора и снова поклонился: – Следуйте за мной.
– Вы так любезны, – сказала я, делая еще шаг.
– Понимаете, Анна, сотрудники нашей замечательной компании – люди исключительно воспитанные и вежливые, иначе мы не достигли бы таких небывалых высот, – без лишней скромности заметил Даниил Андреевич.
– Понимаю, – ответила я. – Высоты покоряются только достойнейшим из достойных.
Даниил Андреевич молча кивнул. У порога в кабинет он пропустил меня вперед. В центре огромной комнаты стояли низкий дубовый стол, черные кожаные кресла и диван. Возле стены находилась стеклянная барная стойка с дорогими спиртными напитками. Расставленные по всей комнате высокие напольные вазы из белоснежного мрамора утопали в пушистом и тоже белом ковре. Пахло цветами и дорогим парфюмом с тонким цитрусовым ароматом.
– Как красиво! – восхитилась я, разглядывая вазу с орхидеями и еще какими-то неведомыми экзотическими цветами.
– Да, лучшее из лучшего, как и все в нашей компании, – улыбнулся Даниил Андреевич. – Присаживайтесь на диван.
Я аккуратно села на краешек дивана и завороженно посмотрела на барную стойку. Заметив мой взгляд, Даниил Андреевич подошел к стойке и щелкнул пальцами. Внутри стойки зажглись лампочки, напитки в бутылках заиграли теплым, мягким светом.
– Нравится?
– Да, очень, правда, я крепкие напитки не пью, но все равно красиво, – ответила я. – О чем вы хотели со мной поговорить?
Даниил Андреевич вальяжно развалился в кресле и ласково посмотрел на меня.
– Я не знаю, Анна, осознаете ли вы весь масштаб происходящего, но хочу, чтобы вы знали: вам несказанно повезло, – с придыханием в голосе произнес он.
– Честно говоря, мне пока сложно оценить весь масштаб. Я никогда не работала в подобных структурах. – Я почувствовала, что хвалебные оды галактического лидера начинают меня раздражать.
– О да, конечно, не все сразу, но я хотел бы объяснить вам некоторые нюансы. Понимаете, наш президент Игорь Николаевич – человек выдающийся, можно сказать, уникальный в своем роде, и все мы относимся к нему с безграничным уважением, трепетом и любовью.
– Похвально, я рада за вас. – Я пыталась понять, куда клонит лидер.
– Это не похвально, это правило, которое должны соблюдать все члены нашей команды, все без исключения. – Лидер пристально посмотрел мне в глаза.
– И что требуется лично от меня? – спросила я, почувствовав подвох.
– Да ничего особенного, ничего такого, что вы не могли бы сделать. Понимаете, Анна, некоторые мелочи, которые почти незаметны, все же создают общую неблагоприятную картину. Ну, вот представьте себе, – Даниил Андреевич поправил пиджак и закинул ногу за ногу, – вы общаетесь с красивым молодым человеком. Он прекрасен, общение с ним доставляет вам удовольствие, вы расслаблены, его речь изящна и красива, и вдруг… вы принюхиваетесь и чувствуете, что от этого человека дурно пахнет. Каковы будут ваши ощущения?
– Не знаю, – робко сказала я и принюхалась. – Я не чувствую никакого запаха.
– Ах-х! – захохотал Даниил Андреевич. – Как вы все буквально понимаете. Я не говорю о конкретной ситуации, я об ощущениях в целом. Что вы подумаете?
– Ну, если в целом, то я, как воспитанный человек, сделаю вид, что не заметила этого – мало ли, всякое в жизни бывает. Может, он бежал на встречу со мной через весь город… – Я пожала плечами и недоуменно посмотрела на Даниила Андреевича.
– Вот именно, сделаете вид, что не заметили, но где-то в глубине души вы будете разочарованы, не так ли? – вкрадчиво спросил Даниил Андреевич.
– Не знаю, зависит от обстоятельств и моего отношения к человеку.
Даниил Андреевич посмотрел на часы, затем медленно обвел взглядом комнату. И снова на меня накатила волна беспричинной неприязни, и я с тоской посмотрела на этого напыщенного, самодовольного франта.
– Понимаете, Анна, я не случайно привел этот пример. Жизнь состоит из мелочей, и некоторые из них подчас безумно раздражают. Наша компания – мир гармонии, все мы стараемся сохранить этот хрупкий цветок, способный увянуть от малейшего дуновения ветерка. Вот вы, например. Сегодня ваша первая встреча с президентом компании, а вы пришли с опозданием.
– Простите, но я пришла вовремя, – возразила я. – Перед тем как набрать код, я посмотрела на часы, они показывали без двух минут двенадцать.
– Возможно, ваши часы идут неправильно, поскольку мои показывали двенадцать ноль пять, – спокойно ответил Даниил Андреевич.
– Ну уж не знаю, может, и неправильно, но я считаю, что такое опоздание несущественно, – сказала я. – К тому же Игоря Николаевича все равно нет.
– Да, но он мог быть здесь и ждать вас, – заметил Даниил Андреевич. – Самый великий человек на
