каждую ночь отправляться в гетто — городской квартал, в котором они были принуждены жить. Их также заставляли носить желтую звезду Давида.
Преследования евреев продолжились и в так называемый «век рационализма». В 1852 году антисемитские бунты вспыхнули в Стокгольме, тогда как в 1864 году евреев преследовали в Риме. В 1866 году набросились на евреев в Бухаресте, а в 1880-е годы всё еврейское население Российской империи подверглось гонениям. Русский царь решил выслать одну треть еврейского населения, другую треть убить в погромах, а оставшуюся треть сохранить. Антисемитские публикации появлялись по всей Европе, а в 1905 году русская тайная полиция опубликовала «Протоколы сионских мудрецов» — «библию» антисемитов. Эта печально известная работа, как подразумевалось, свидетельствовала о существовании еврейского тайного заговора в целях осуществления мировой революции — почти точной копии «заговора» баварских иллюминатов стодвадцатилетней давности. Немедленно став бестселлером в среде антисемитов, «Протоколы» вскоре были переведены на все европейские языки. Теперь сторонники теории заговора имели весомые основания для преследования еврейства, а в Германии были посеяны семена холокоста.
Хотя разнообразные антисемитские группировки существовали во многих европейских странах, никто из них не требовал большего, нежели высылки евреев из их стран. Но в некоторых европейских державах неожиданно возникла новая ужасная тенденция, та, которая вскоре будет апробирована на евреях Третьего рейха, — геноцид.
Полное уничтожение целой расы или народа с целью расчистить путь другим — дело не новое. Еще в 666 г. святой Уилфрид благословил экспедицию христиан-саксов на остров Уайт, чтобы уничтожить весь народ ютишей, которые были язычниками. В девятнадцатом столетии должно было быть полностью уничтожено население других островов. Речь идет об индейцах Ньюфаундленда и тасманийцах. Описывая эти события в
Бедных тасманийцев систематически отлавливали, убивали и высылали с помощью как британских осужденных, так и агентов британского правительства. Христианский священник Аугустус Робинсон собрал последние жалкие остатки населения Тасмании в миссии-тюрьме, где они и умерли от болезней и насилия. Раса исчезла, когда последняя выжившая женщина, Тругонини, умерла в 1869 году. Ее тело было продано на аукционе человеку, заплатившему наибольшую цену, и разобрано. Ее скелет после тщательных измерений выставили на обозрение в стеклянном ящике в музее Хобарта, подобно другим животным образцам. Кладбища тасманийцев систематически раскапывали, а черепа переправляли в антропологические институты цивилизованного мира. Самая большая коллекция находилась в музее Королевского хирургического колледжа в Лондоне.
Геноцид тасманийской расы был, естественно, предметом дискуссии среди ученых-викторианцев, но потом практически все согласились, что несчастные туземцы были в действительности всего-навсего недочеловеками, ненамного более развитыми, чем обезьяны. Их исчезновение рассматривалось как неизбежное следствие их неполноценности. Такой взгляд был высказан не кем иным, как Чарльзом Дарвином, а также основательницей теософии мадам Блаватской.
Геноцид не ограничился Тасманией и Ньюфаундлендом. В своих африканских владениях европейские народы вели геноцид в чудовищных масштабах. Наихудшие события произошли между 1890 и 1911 годами в бельгийском Конго (ныне Заир). Там колонисты при помощи голода, резни и насилия преднамеренно уменьшили местное население с 30 до 8,5 миллионов человек. А в юго-западной Африке (ныне Намибия) в 1884 году туземцы попали под «защиту» Германской империи. В январе 1904 года восстало племя герреро, уставшее быть подданными Второго рейха. С этого времени и вплоть до 1906 года Германия вела войну, преднамеренно уничтожая герреро. Генерал Граф фон Шлифен, возглавивший эту одностороннюю войну, в письме рейхсканцлеру фон Бюлову писал: «Расовая война, развязанная здесь, может быть закончена только с уничтожением одной из сторон». По его мнению, «одной стороной» было племя герреро. Называя их «паразитами» и «животными», членов племени сгоняли в концентрационные лагеря, где погибало до сорока пяти процентов заключенных. Вождей племени и шаманов отлавливали и расстреливали. За два года численность племени сократилась с 80 до 16 тысяч человек.
Распад, вызванный Первой мировой войной, вернул геноцид в Европу. Вновь начались преследования этнических меньшинств. В Турции убили свыше миллиона армян, а казаки на Украине ликвидировали 80 тысяч евреев. В Латвии балтийский Добровольческий корпус продолжал погромы и после того, как война официально закончилась. Но атака Гитлера на евреев была самой неистовой и эффективной по смертоносности. Она оказалась большим, чем просто продолжение этой хроники ужасов, поскольку Гитлер стремился к полному истреблению еврейской расы на всей планете.
Прежде антисемиты, даже в Германии, стремились лишь удалить евреев со своих земель. Вера Гитлера в грядущую расу привела его к убеждению, что новое
В январе 1940 года было начато проведение первого этапа плана по уничтожению евреев. Было решено, что всех евреев в «Великом рейхе» следует депортировать в Польшу. По «Проекту Ниско», как он назывался, грубо выкорчевывали целые еврейские сообщества и переправляли их в польский город Люблин. В городе нормально жили 72 тысячи неевреев и 40 тысяч евреев, но когда в него втиснули свыше четверти миллиона евреев, люди стали умирать от болезней и голода. Те же, кому удалось перебраться на территорию Польши, оккупированную Советами, были расстреляны как «дезертиры» войсками Красной Армии.
20 января 1941 года пятнадцать высокопоставленных нацистских офицеров встретились в пригороде Берлина — Ванзее. Там Рейнхард Гейдрих, заместитель Гиммлера, предложил «окончательное решение еврейского вопроса»: геноцид. «Отдел расы и переселения» радостно доложил, что Эстония уже «свободна от евреев» и что разрабатываются новые методы, которые полностью «избавят от них Европу». Роберт Лей, рейхсминистр труда, заявил, что «Польша через пятьдесят лет будет процветающей немецкой страной, в которой не будет ни поляка, ни еврея». Гиммлер, Гейдрих и Эйхман разработали схему, по которой должно было быть уничтожено 11 миллионов евреев, а вслед за ними — 30 миллионов славян. В число евреев, подлежащих уничтожению, включали тех, кто жил в Англии, Ирландии, Испании, Швеции, Португалии и Швейцарии — странах, которые еще следовало захватить; Систематическое и полное уничтожение еврейства — вплоть до самого маленького ребенка — должно было осуществляться с промышленной четкостью. Цыган тоже уничтожат, но эта проблема в сравнении с «еврейским вопросом» была незначительной. Полковник Виктор Брак, советник Гитлера по эвтаназии, сотрудничал с доктором Вальтером Каллмейером и доктором Эрхардом Ветцелем, рекомендовавшим газ в качестве наиболее эффективного и рентабельного средства ликвидации евреев.
Проект выставили на конкурс, а немецкой промышленности остро требовались хорошо оплачиваемые контракты. Наконец конкурс выиграла фирма «Топф и Компания» из Эрфурта, получившая заказ на высокопроизводительные крематории, которые могли бы сжигать 2 тысячи трупов каждые двенадцать часов. Она получила заказ, потому что изобрела оригинальный метод экономии горючего — их крематории
