далеко не уедем, они же сейчас перекроют все улицы.
Василиса понимала, что принц прав.
- А он? - она кивнула на Владика.
- Пусть здесь остается, он же ни в чем не замешан, да и жизни его сейчас также ничего не угрожает...
- А мы... - она засмущалась, потом исправилась, - ты?
- Поеду в посольство, пусть другой путь из вашей гостеприимной страны ищут.
- Так ты правда принц?
- Меня зовут Эрик, - он улыбнулся, - а вас, леди?
- Василиса... - девушка смутилась под его откровенным взглядом.
- Очень приятно познакомиться. Давай, я тебя посажу в такси? Денег, к сожалению, у меня нет, все отобрали...
- И у меня, - вздохнула Василиса. - Все было в сумке, которую я в охранника запустила. Но...
Она хитро улыбнулась и пошарила по карманам Владика. Тот недовольно поерзал, но против такого изъятия средств не возразил.
- Предлагаю ехать вместе, - Василиса критически осмотрела себя в зеркальце автомобиля и не найдя ничего вопиющего вышла на улицу. Эрик последовал ее примеру. - Я завезу тебя в посольство, а потом - домой! Просто я хочу быть уверенной, что ты в порядке.
Эрик пожал плечами. Деньги Василисины, ей и решать. Усатый таксист безучастно выслушал адрес и тронулся с места. Казалось, он и не взглянул на своих пассажиров, а когда у посольства Василиса вдруг ударила его по спине и закричала: 'Гони', вздрогнул так, будто вообще забыл про них.
- Ты эт чего? - он выполнил приказ девушки, но, завернув за ближайший угол, сбавил скорость и теперь косился на нее.
- Простите... - Василисе было просто не до выяснения отношений. - Остановите здесь...
Она вручила таксисту деньги, вытащила Эрика из машины и потянула за собой к метро.
- Что случилось? - спросил Эрик, когда она, наконец, перестала озираться по сторонам и напоминать параноика с мание преследования.
- Оцепили посольство. Тебе бы просто не дали туда войти... Видел, сколько там посторонних отиралось.
- Так это, наверное, посетители...
- Ага посетители... Все как на подбор атлетически сложенные парни с темных очках с газетками в руках. Не смеши меня...
Эрик задумался. А ведь, действительно, в посольство обычно приходят самые разные посетители, а тут были только мужчины среднего возраста.
- И что предлагаешь дальше делать? - Эрик вообще не представлял, как ему теперь быть.
- Поедем ко мне, отдохнем и поедим, а потом я съезжу к одному знакомому... Говорят, он контрабандой водку в Финляндию возит, может, и тебя туда переправит...
Идея Эрику не понравилась, все-таки он - принц, а контрабанда - дело вовсе не царское, но другой пока не было.
Квартира Василисы была предметом ее особой гордости. Студию в новостройке ей купили родители, едва она поступила в универ, но все, что здесь сейчас было, за исключением, пожалуй, мебели, она сделала своими руками. Плафоны и абажуры из ниток она научилась делать еще в школе, цветные витражи - во время учебы в художке, коврики ткать - в путешествии по Средней Азии. Она всегда считала, что богатая фантазия может с лихвой заменить отсутствующие финансы. Поэтому ей всегда льстило изумление людей, которые впервые попадали в ее маленький рай. Вот и сейчас она была жутко довольна реакцией Эрика на дизайн ее квартиры.
- Да, сама, своими руками, - гордо ответила она на молчаливый вопрос принца.
У того, видимо, просто не было слов. Девушка между тем разулась и облегченно выдохнула: туфли на высоченной шпильке, конечно, хорошо, но ноги устают зверски.
- Ванная там, - она махнула рукой на витражную дверь, - подожди, дам тебе полотенце и халат, можешь принять душ.
Она сама себе удивлялась. Обычно малознакомых людей она в гости не приглашала. А тут... Мало ли что ей наговорила сестра! Никаких свидетельств того, что Эрик - принц, она не видела, не исключено, что его и зовут совсем не так. Можно ли за пару часов их знакомства узнать человека? Она всегда была уверена, что нет. И, тем не менее, не только привела парня домой, но и в душ отправила, а сейчас, готовя по-быстрому яичницу с помидорами, собиралась его кормить!
'Просто, он мне нравится', - думала она, стоя у плиты. А такое с Василисой произошло впервые. Обычно люди ей категорически не нравились: жадные, корыстные, завистливые твари. Исключение из этого правила - только ее семья. На мужчин Василиса вообще не смотрела. Был в ее жизни печальный опыт общения с одним из представителей этого подвида. Еще в универе понравился ей однокурсник. Они долго встречались, ходили в кино и театры. Только спустя полгода Василиса решилась на поцелуй... На следующий день его в исполнении 'заучки', как звали однокурсники девушку, рассматривал на своих сотовых весь универ. После такого позора Василиса вообще перестала считать мужчин людьми и общалась с ними только в меру необходимости. И вот появился Эрик... Кстати, а откуда он про магию узнал? Как-то слишком быстро и четко определил, что в ней проснулась сила.
Этот же вопрос пришел в голову и Эрику после десяти минут в чудесном циркулярном душе. Странно было встретить девушку с проснувшимся даром здесь, в Питере, на 'незараженной' территории. И каким же сильным должен быть ее дар, если она тут еще и колдовать может? Вот, к примеру, он, Эрик, свою силу уже почти не чувствует. Она исчезла на сыром питерском ветру буквально за два дня. Эти размышления подстегнули к активным действиям. Эрик выскочил из душа и облачился в большой клетчатый махровый халат.
- Скажите мне, Василиса, а откуда вы узнали про свой дар? - спросил он едва появившись в кухне.
Девушка от неожиданности вздрогнула:
- Четыре дня назад я была в командировке, - неуверенно начала она. Не понимая, с чего должна тут откровенничать, Василиса все-таки отвечала принцу. - Там со мною все это и случилось. Я почувствовала магическую волну... Анин кот мне сказал, что это из-за Кощея...
Звучало все это дико. И что может подумать принц?
- Анин кот? - девушка была готова ко всему, от 'ты сумасшедшая', до 'не ври мне', но не к такому искреннему интересу.
- Ведьма там была одна, в лесу... - Ей показалось, что Эрик покраснел. - Ты думаешь, я вру?
Василиса бросила деревянную лопатку, которой перемешивала яйца, вытерла о полотенечко руки и так быстро подбежала к телевизору, что Эрик не успел даже ничего ей ответить.
- Вот доказательство! - она взяла диск, вставила его в проигрыватель, пощелкала кнопками и на экране возникла маленькая избушка и огромный черный кот.
- Йош-кин кот, - по-русски произнес Эрик и печально улыбнулся.
- Ты его знаешь? - удивилась Василиса.
- Знаю, - Эрик не отрываясь смотрел на экран, где смущенно улыбаясь и все время поправляя непослушный локон что-то рассказывала Аня.
- Она рассказывает о силе Смерти, силе Жизни и силе Природы, - Василиса помолчала, будто решая про себя, можно ли Эрику все рассказать. - Аня - носитель силы Природы, Кощей - силы Смерти, а я - силы Жизни.
Последние слова девушка произнесла почти шепотом, явно смущаясь такого высокого звания.
- Так кот сказал, - будто оправдывалась она.
- Ну конечно же! - воскликнул Эрик и ударил себя ладонью по лбу. - У нас они считаются не носителями, а хранителями. Хранители Света, Тьмы и Воды, как символа мощи природы. Только у нас они считались полубожественными сущностями. А оказалось, что обычные люди, наделенные изначальной силой и знаниями о ней. А кто такой Кощей?
Василиса пожала плечами.
