Не в силах остановить то, что уже превратилось в непреодолимую привычку, Стэнфорд Макфарлейн в который раз посмотрел на безобидный с виду контейнер, стоящий в углу верхнего этажа башни.
Прежде чем упаковать Ковчег Завета для транспортировки, он несколько часов смотрел на него, охваченный благоговейным почтением. Для человека, привыкшего к суровой строгости баптистской церкви, Ковчег был языческой роскошью. Начиная с пары свирепых золотых херувимов, установленных на золотой крышке, до странных непонятных символов, высеченных на всех четырех стенках, он говорил о своем древнем священном происхождении. О времени, когда Моисей вел израильских детей в землю, обещанную им Богом.
Охваченный внезапным беспокойством, Макфарлейн отодвинул складной стул от походного столика и схватил очки ночного видения. Держа их в руке, подошел к квадратному отверстию в стене. Когда-то давно рыцари-иоанниты использовали башню для наблюдения за морем. Сегодня ночью она служила той же цели: полковник высматривал роскошную яхту, которая в начале недели вышла в море от берегов Израиля. Принадлежащая Моше Резнику, депутату Кнессета и основателю движения Третьего иерусалимского храма, яхта ненадолго бросит якорь в бухте, примет на борт ценный груз; после чего возьмет курс обратно на Хайфу. Оттуда Ковчег Завета будет доставлен в Иерусалим. Сопровождать его во время путешествия по морю будут сам Макфарлейн и сержант-комендор Бойд Бракстон. Остальные прилетят в аэропорт Бен- Гурион как туристы-христиане, совершающие паломничество в Иерусалим.
Яхта должна была появиться через час.
Многие считали, что Ковчег, если его когда-нибудь обнаружат, должен отправиться в музей. Однако на самом деле для него существовало только одно место, предписанное самим Господом.
Когда храм будет построен, он простоит тысячу лет. Как и было предсказано пророком Иезекиилем.
Макфарлейну помогали члены движения Третьего иерусалимского храма — евреи, истово верящие в пророчества Иезекииля, убежденные в том, что из пепла великого сражения Гога и Магога выйдет новый мессия.
Хотя некоторые христиане осуждали евреев, обвиняя их в том, что они убили Спасителя, Макфарлейн помнил, что сам Иисус был евреем. Как и его родители. Как и все его предки. Все до одного первые последователи нового учения были евреями. Евреи — избранный народ, хранители первого и второго храмов, хранители Ковчега Завета. И в грядущей великой битве они одержат победу, выполнив предназначение, предсказанное Иезекиилем.
Услышав пронзительный сигнал переносного компьютера, Макфарлейн снял очки ночного видения и вернулся к походному столику.
Усевшись перед компьютером, он быстро открыл письмо и, глядя на присланную копию архитектурного плана, прошептал:
— Замечательно! Просто замечательно!
Основанный на точном описании, данном пророком Иезекиилем, — локти были переведены в футы и дюймы, — храм будет возведен на том же самом клочке святой земли, где когда-то стояли первый и второй храмы. Когда строительство будет завершено, новый храм затмит своей красотой даже знаменитую жемчужину Соломона.
Осталось ждать всего два дня.
Два дня до праздника Эйд аль-Адха — мусульманского Дня жертвоприношений. Того самого дня, когда два миллиона мусульман соберутся в Мекке. И когда эти два миллиона неверных узнают, что в Иерусалиме был разрушен Купол скалы, начнется жестокая кровавая бойня. Мусульмане с оружием в руках пойдут на христиан и иудеев, став свирепыми кровожадными воинами Гога, как предсказал пророк Иезекииль.
Начнется битва Добра и Зла.
Однако на этот раз крестоносцы
Разрушив вычурный языческий Купол скалы, возлюбленные дети божьи наконец избавятся от исламской тирании. Святилище с золотым куполом было возведено на том самом месте, где когда-то стоял храм Соломона. Впервые за восемьсот лет Храмовая гора, сокровищница Господа, снова станет местом святого поклонения.
Избавление Иерусалима от Купола скалы было продумано в мельчайших подробностях: на самом деле мусульмане сами упростили предстоящую операцию. Вот уже на протяжении многих лет исламский совет, якобы осуществляющий наблюдение за Храмовой горой, закрывал глаза на выпуклость в южной стене длиной шестьсот с лишним футов. Судя по всему, древнее сооружение находится в плачевном состоянии. С помощью всего нескольких умело расставленных подрывных зарядов стена
Неверные так и не поймут, кто нанес смертельный удар.
После второго взрыва путь к строительству третьего храма будет расчищен в буквальном смысле.
И лишь тогда Ковчег Завета вернется на свое законное место в святая святых. Лишь тогда он станет проводником, объединяющим небеса и землю. И лишь тогда Господь передаст человеку новый завет, вымостив путь для святого царства, которому суждено процветать тысячу лет. То будет истинная теократия, где суд над неверующими окажется скорым и суровым. То будет единое христианское государство под Богом.
— Сэр, часовые только что завершили обход и доложили, что все в порядке.
Макфарлейн бросил взгляд на сержанта-комендора, застывшего в дверях. Доклад не рассеял его страхи. Долговязый англичанин оказался достойным противником, каким-то образом ему удалось расправиться с двумя лучшими людьми из «Воинов Господа». Хотя Макфарлейн был убежден, что Эйсквит понятия не имеет о том, что Ковчег переправлен на Мальту, он не мог сбросить со счетов, что этот человек совершил то, к чему до него стремились многие, неизменно терпя неудачу: он нашел Ковчег Завета.
— Держите меня в курсе.
Схватив очки ночного видения, Макфарлейн подошел к окну и, облокотившись на подоконник из известняка, снова устремил взор в море.
«Один, если с суши, два, если с моря».[60]
Он усмехнулся, развеселенный этой мыслью. Подобно отцам-основателям, полковник также собирался начать революцию. Но только библейских масштабов.
Глава 83
Кэдмон торопливо поднимался по коварной тропе, проделанной в стене известняка, радуясь слабому сиянию звезд над головой, поскольку он не мог рисковать, используя фонарик. По крайней мере, до тех пор, пока не поднимется наверх и не изучит местность. Несомненно, Макфарлейн расставил часовых, которые без колебаний откроют огонь по случайному лучику света.
В его сорок лет колени ныли от мучительно долгого восхождения. И Кэдмон прекрасно сознавал, что теперь у него за спиной больше нет силы и мощи правительства Ее величества. Он был предоставлен сам себе. Одинокий голодный волк.
Слегка запыхавшись, Кэдмон достиг вершины. Это оказалось скалистое плато, лишенное деревьев.
