охранника-паладина едва поспевали за молодой красавицей, лицо которой пылало негодованием и изумлением. Едва Лемилла приблизилась к дверям, Старр и Ладомар отсалютовали госпоже.
– Что произошло? – требовательно спросила она.
– Обнаружен и ликвидирован усмиец. Напарник чародея по имени Эйдор, – отчеканил Ладомар.
– Ты уверен? – Презрительное недоверие на красивом лице задело паладина ни на шутку.
– Я воин Небесного Горна, кому как не мне быть уверенным в том, что это был усмиец? – не удержался от сарказма Ладомар.
– Я про то, что он напарник Эйдора, дубина!
Паладин задохнулся от изумления. Вот такого обращения он точно не ожидал.
– Если это был не его напарник, то тогда кто-то очень близкий юному магу, госпожа, – пришел на выручку Старр. Он намеренно исказил голос, чтобы девушка его не узнала. Ладомар не мог понять, зачем экс-король скрывается от всех знакомых, но выдавать друга не собирался.
– Так напарник или же кто-то очень близкий? – зло поинтересовалась Лемилла.
– Не имею чести знать, госпожа.
– Но держите его под стражей?!
– Приказ, госпожа, – пришел в себя Ладомар.
– Кто отдал приказ?!
Паладин беспомощно глянул на Старра. Имя командира чародеев он не помнил. Не говорить же, что человек с бородкой…
– Господин Рафасий, госпожа, – доложил экс-король.
– Откройте дверь, я хочу с ним поговорить!
Ладомар неуверенно переступил с ноги на ногу. Пускать к пленному кого-либо распоряжения не было, и не дай Горн что-то случится с женщиной Халда…
– Я не думаю, что это хорошая…
– Заткнись и открой дверь!
Гнев забурлил в душе паладина. Он многое мог стерпеть, но не такое отношение. За кого она его принимает? За слугу?!
– Разумеется, госпожа, – вновь пришел на выручку Старр. Сняв засов, он поставил его к стене.
– Ждите меня здесь, – бросила охранникам красавица и, отворив дверь, скрылась в камере Эйдора.
Паладины молча встали напротив Старра и Ладомара. Обычные доспехи, безликие шлемы, даже странно, что охрану не поручили более ярким воинам. Или, может, таким было пожелание Лемиллы? С нее станется, с таким-то характером…
Невыносимое молчание давило на нервы, но говорить первым Ладомар отказался наотрез. Мало ли, кто перед ним. Хотя как хотелось поделиться мнением о дрянной натуре девчонки…
А еще ему показалось, будто паладины в любой момент готовы броситься в драку. Ощущение было настолько ярким, что Ладомар словно невзначай положил руку на яблоко меча. От обоих стражей веяло угрозой.
– Ты обманул меня! Зачем ты здесь? Почему с тобой слуга Агона?! – Лемиллу трясло от едва сдерживаемой ярости, а Эйдор не мог прийти в себя… Когда она пришла, юноша обрадовался, ему было кому открыть душу, но едва девушка узнала, что погибшим усмийцем был Агира… Столько обиды, злости, почти ненависти оказалось в изумрудных глазах и прежде бархатном голосе…
– Сколько он заплатил тебе?! Ты не чистокровный сын Халда! А друг твой и вовсе усмиец! Кто должен меня убить? Отвечай! – бесновалась девушка.
– Я не понимаю тебя. – Эйдор хотел добавить ласковое «Леми», но побоялся. Понял, что не тот момент. – О чем ты?!
– Не притворяйся! Лжец! Будь мужчиной! Тебя поймали, твой друг – слуга Агона! Ты – вампир! Кто из паладинов с вами?! Кто Тайный?
– Я не понимаю… – Юноша побледнел. Как она узнала, что он вампир?!
– Почему вы такие бессердечные?! Почему ваши глупые цели важнее чужой жизни?! – В глазах Лемиллы блеснули слезы.
Эйдор подавленно молчал, растерянно глядя в изумрудные глаза возлюбленной.
– Я отдала себя тебе! А ты… Ты оказался… Какая же ты сволочь!
Юный чародей только вздрогнул, но промолчал. О чем она?! Почему все так?
– Подлец…
– Это все не так… Ни я, ни Агира – мы не с Агоном! Мы из Анхора!
Девушка замерла, недоверчиво прищурилась:
– Что?
– Мы из Анхора… Братство чародеев… Агира предал Агона. Он не с нами. И паладина мы бросили в лесу. Там… Не говори так, я не враг тебе, Леми, – решился Эйдор. Он говорил, опустив глаза в пол и страшась поднять взгляд на девушку. Хотелось раствориться в воздухе, стать невидимым, лишь бы не чувствовать ее обиженного взгляда.
– Ты врешь, – наконец промолвила девушка. Устало, будто силы мгновенно покинули ее. – Ты врешь… Я ошиблась в тебе…
– Нет, правда! Я из Анхора! Пойдем со мною, я тебе покажу нашу страну! Она гораздо лучше, чем ваша! У нас очень хорошо! Пойдем!
Лемилла медленно покачала головой:
– Ты лжешь!
Эйдор вспомнил звон, который сопровождал гибель Агиры, и почувствовал, как внутри загорается обида.
– У меня убили друга, Леми. А ты так…
– Не называй меня так! – блеснули глаза Лемиллы. – Не смей!
– Почему ты так… За что? Я правда ничего плохого тебе не желаю!
– Будь ты проклят… Ты и твой хозяин… Подавился бы он этой силой… Сволочи… – Девушка устало отвернулась и шагнула к двери.
Эйдор понял, что сейчас она уйдет. Что больше он никогда ее не увидит. Что навсегда в его памяти останется поникшая, будто раздавленная горем красавица. Опущенные плечи… Горечь в каждой линии тела.
– Пойдем со мной… Я сделаю тебя счастливой. Прошу…. Поверь! Я правда из Анхора. Я никогда не видел этого Агона. Я ненавижу его! Это его люди убили Агиру!
– Прощай…
Лемилла сделала шаг, и Эйдор понял, что единственное средство удержать ее – кольцо.
– Постой… – сдавленно попросил он.
Кольцо нестерпимо жгло под рубахой, руки била нервная дрожь… Девушка остановилась, но не обернулась. И Эйдор понял, что она плачет.
Артефакт Братства сам оказался в руке юноши. Он приблизился к возлюбленной, положил руку ей на плечо, и девушка вздрогнула, но не отстранилась.
– Тебе тоже нужна моя сила… – прошептала она.
Эйдор развернул плачущую Лемиллу к себе лицом. Попытался заглянуть в ее глаза и медленно взял за руку.
– Забирай ее… Я больше не могу так… Я вас ненавижу… Всех…
Глаза девушки опустели, едва кольцо скользнуло на ее безымянный палец. Обняв Лемиллу, Эйдор минуту стоял без движения, пьянея от запаха ее волос, а затем шепнул возлюбленной на ушко:
– Как бы я хотел, чтобы ты любила меня… Больше жизни… Больше всего на свете… Как бы я хотел…
– Я люблю, – неожиданно ответила она.
– Пойдем со мною в Анхор?
– Пойдем…
