– Отпустить их? – с сомнением проговорил священник.
Гнев немедленно вскинул голову, а опекающие его Церковники опять подняли руки.
– А ты как хотел? Богоугодное дело делают, я бы их с собой взял! – все больше распалялся Фарш.
– Но наш народ! Тут же нечистые! – залепетал святой отец, в ужасе указав на Горящего и мадрала.
– Да… Народ, – Фарш кивнул. – Обеспечить припасами и помочь переправиться на тот берег реки. Они идут каленым железом выжигать скверну Умрала, вот.
Гезеш заметил, как воин нахмурился, словно что-то вспомнил.
– Хорошо, Великий…
– Сколько царствовал Аннар? – неожиданно спросил Фарш.
– Двадцать лет и три года, – с облегчением сообщил священник.
– А ведь это действительно он, – удивленно покачал головой Эвар. – Сам Ларс!
Лесоруб не ответил, с грустью глядя на товарища. Недолго были вместе, но как родной стал. А он вытолкнул его из строя…
Отряд Церковников обогнул стоящих на дороге Диких и направился на юг.
– М-да… – проговорил Рыбак. – Забавный у нас отряд. Сам Ларс, сам Гезеш…
– Гезеш? – неожиданно обернулся к нему Эвар.
Капитан Искателей про себя одарил Рыбака всеми известными проклятиями.
– Э… – Воин чуть ли не попятился под взглядом Гада.
– Гезеш?! – с нажимом повторил тот. – Кто он?!
Глава 8
Коррейна, бурная река, граница Святых Земель и Умрала. Берега, усыпанные камнями, бушующие перекаты. Здесь никогда не видели кораблей, принадлежавших Хозяевам Рек. Пираты ни разу не пытались пройти по обманчивому руслу.
Церковники довели Дикие отряды до единственного моста в окрестностях. Вторая, и последняя, переправа через Коррейну находилась в двух-трех днях пути к западу. Все это вкратце поведал Гезешу Гнев.
Как ни странно, воины Церкви на Диких поглядывали без злости. Только Горящий и мадрал вызывали раздражение священников и бойцов Ларса.
Но приказ Фарша единобожцы восприняли очень серьезно, и дальше эмоций дело не заходило. Всю дорогу алебардист изучал воинов Святых Земель. Большинство – опытные, зрелые бойцы. Многие несли на себе паутины шрамов. Открытые, конические шлемы с небольшими наносниками. Одинаковые, зеленого цвета перекидки.
На южных окрестностях страны Церковников, по словам Гнева, стоит Бравый Легион. Тысячи недвижимых воинов, срывающихся в бой, стоит хоть кому-нибудь приблизиться к границам проклятого места. Молодые солдаты Ларса проходят обучение сражением. Кто выжил – достоин звания храмовника. Серьезная подготовка.
Единобожцы шли правильными колоннами, ограждая Дикие отряды. Причем Гезеш был уверен: стоит попытаться атаковать кажущийся хлипким строй, как эти слабые цепочки превратятся в нерушимые стены щитов. Однако агрессии ларсовцы не проявляли.
Впереди конвоя гарцевал рыжий жеребец командира отряда. Офицер, как и обычные солдаты, обходился минимумом доспехов. Наколенники, наголенники, налокотники, легкая кираса и открытый шлем – все обеспечивало высокую скорость в ущерб защите.
Виною тому Ветер?
Всю дорогу Дикие молчали. Гезеш чувствовал, как Эвар сгорает от желания побеседовать с ним, но капитан Веселых Гадов сдерживал себя.
Мост через реку и крепость на той стороне они увидели прежде, чем открылась сама Коррейна.
– Коррейн-Дарг, – наконец произнес Эвар. – Умрал…
Всадник впереди остановил отряд и отдал несколько команд. Вдоль солдат церкви побежали десятники.
– На мост, – приказал один из священников. Отцы всю дорогу держались поближе к Гневу, чтобы в случае опасности сразу вывести его из боя.
От крепости послышался шум рожка.
– Под стрелы? – ехидно осведомился Эвар.
– Как договоритесь, – равнодушно пожал плечами священник.
С обеих сторон Диких отрядов грохнули, смыкаясь, щиты. Хладнокровные взгляды приготовившихся к бою Церковников неспешно скользили по сбившимся в кучу Проклятым.
– Хорошо. – Эвар моментально оценил обстановку.
– Пошли. – Гнев неожиданно бодро зашагал к мосту.
Святые отцы за ним не последовали. Оба, неспешно о чем-то переговариваясь, отъехали к замершим ларсовцам.
