с тобой почти как святые братья Борис и Глеб!.. Слушай… Глеб… Глебушка… Далеко там еще?..
- А что это ты вдруг таким грустным стал? - усмехнулся Славко.
- Я-то ничего… просто голова кружится! – признался Звенислав.
- Первый раз, что ль, на сосну лезешь?
- На такую – да!
- Тогда вниз не гляди! – посоветовал Славко и услышал в ответ тихое:
- Постараюсь!
- Эй, Звенислав, или, если тебе больше нравится – Борис! Я давно хотел спросить тебя... А ты Мономаха-то видел? – желая хоть немного отвлечь парня от высоты, да и интерес к этому был, спросил Славко.
Но ответом ему было – молчание.
Славко немного выждал и снова позвал:
- Славко-о! Ну, хорошо, хорошо, пока еще - Звенисла-ав!! Как ты там? Почему замолчал?
Но и на этот раз никто не ответил ему...
«Странно! – удивился Славко. – Если бы он упал, то я бы услышал, если не по шуму веток, так по крику. А то просто молчит. С чего бы?»
Он уже собрался спускаться вниз, чтобы проверить, в чем дело, и если что, помочь, но тут снова послышался голос купеческого сына.
- Да не молчал я – одолень-траву жевал! – отозвался он, наконец, и запоздало ответил: - Видел, конечно! Сейчас, еще немного… и дальше полезу!
Звенислав, собравшись с силами, стал быстро карабкаться вверх по веткам и вскоре догнал добравшегося уже почти до самой вершины Славку.
- Все, хватит, дальше нельзя! – сразу предупредил его тот и разрешил: - Теперь можешь и вниз посмотреть!
- Ой! – опустив глаза вниз, отшатнулся Звенислав. - То есть, я хотел сказать, ого, как высоко забрались!
- Да уж не низко, - подтвердил Славко и кивнул: - Вон они, половцы… Видишь? Сидят у костра, греются!
- Ага!.. Такие ма-аленькие! – прошептал Звенислав. - Видно, как на ладони…
- Вот взять бы их сейчас - да другой ладошкой прихлопнуть!
- Пока они нас с тобой не прихлопнули!
Славко огляделся и вдруг беспокойно сказал:
- Ничего не понимаю…А где же Белдуз? Что-то я нигде не вижу его…
- Может, повыше подняться? – робко предложил Звенислав.
- Куда выше-то? – усмехнулся Славко. - Сосна не выдержит, и мы с тобой, как перезрелые шишки, на землю посыплемся.
- Все ясно, значит дальше – уже рай! – поглядев на макушку сосны, подытожил купеческий сын.
- Как это? – не понял Славко.
- Очень просто. Отец Феодор утверждает, что тот, кто жизнь за други своя кладет, в рай попадает.
- И дед Завид тоже так говорит! – согласился Славко. - А мы ведь с тобой не просто за друзей – за всю Русь тогда пострадаем. А это уж точно – сразу в рай!
