- Тарг…, - просипел он, ныряя в астрал и возводя вокруг себя многослойный купол, но многотонный кусок скалы пробил недостроенную защиту, чиркнул по левому плечу и, отбросив тело марионетки на десяток метров, покатился дальше. - А-а-а! - только умение контролировать и глушить боль, отточенное многомесячным воплощением, спасло от потери сознания и сохранило рассудок. Возведённая магическая конструкция не рассыпалась, спасая хозяина от камнепада, в котором, хвала Близнецам, больше не было гигантских валунов.
Обвал целиком засыпал выход из ущелья, если в полку орков и остался кто-нибудь живой, то преследование на своих двоих для него теряло всякий смысл, а грифонов у имперцев не было.
Внутренний хронометр остановился, в голове было пусто, ни одной шальной мысли, Андрей не считал время, ему было хорошо и приятно лежать на голых камнях и, не мигая, смотреть на очищающееся от пыли небо с белыми облаками, теснившимися у горизонта. Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Раздавшиеся у с правой стороны шаги и нарисовавшаяся в поле зрения всклоченная и запылённая голова Ирран, прервали бездумное созерцание.
- Это было прикрытие?
- Оно самое, - наклонившись и что-то подобрав с земли, сообщила командир.
- С таким прикрытием никаких орков с имперскими драконами не надо, если бы мы чуть-чуть замешкались, то нас бы по скалам размазало. Кстати, что происходит? - второй раз спросил Андрей, ему, в принципе, обстановка была понятна без ненужных и лишних слов, но хотелось получить подтверждение собственных выводов из другого источника.
- Вторжение, - ответила миура, присаживаясь перед ним на корточки. - Лежи, - остановила она его попытку встать. - Милла! Сюда! Скорей! - крикнула кошколюдка и снова повернулась к Андрею. - Лежи, сейчас Милла тебе поможет, жаль руку не спасти.
Сначала он не понял о чем идёт речь, о какой руке командир талдычет? Проснувшаяся тупая боль в левом плече и кровавый обрубок в руках Ирран, поставили всё на место. Ударивший в плечо валун оторвал марионетке левую руку. Снова накатила боль, на глаза опустился красный туман. Иллушт не предупреждала, что между кукловодом и искусственным телом настолько плотная связь или это особенности его организма, неучтённый фактор?
- Милла! - донеслось откуда-то издалека.
Андрей погрузился в сэттаж. Осмотр организма выявил неприглядную картину. Если с его телом было более и менее нормально, не считать же синяки на спине и на левом плече повреждениями, то оболочка марионетки начала меняться не в лучшую сторону. Заявленные башкуном пять дней сокращались максимум до трёх. Чёрные и серые области отмирающих тканей и багровая клякса в районе плеча, говорили сами за себя. В одном хвостатый учёный был прав - марионетки не рассчитаны на драконов.
- Я в порядке, - сказал Андрей, выйдя из транса и отодвигая от себя руку Миллы. Не хватало ещё, чтобы целительница определила, кто такая Анришша на самом деле. Миурам в отряде было заявлено, что новенькая - тайный посол, но о том, что посол представляет собой 'матрёшку', им, до поры до времени, знать было не положено. От многих знаний многие печали. - Я магичка, справлюсь. Потери есть?
Ирран показала два пальца. Если её и удивило поведение раненой, то виду она не подала. Кошколюдка догадывалась, что полномочий у безрукой ого-го! Про себя она благодарила Многоликую за сдержанность и мудрость посла, которая не полезла в опасный момент с ненужными советами и не начала делить власть, а предпочла подчиниться младшей по происхождению.
- Кто?
- Вишмарна из второго десятка и Маруэль из свиты княжны. Накрыло валунами. Маруэль не дракон, Илирра подтвердила, так что шансов никаких.
Требовалось срочно связаться с Великой Матерью, обстановка изменилась коренным образом, легкая прогулка превратилась в изматывающий марш. Необходимо было согласовать действия. Андрей опёрся правой рукой о землю и сел, с плеча съехал ремень разбитого в хлам огнебоя, ранца за спиной не ощущалось, момента потери оного он не помнил. Хрен его знает, где и когда тот покинул хозяина. А это не есть хорошо, видимо амулет прямой связи накрылся вместе с наспинной ношей. Тарг! Что мешало отправить связной амулет в пространственный карман?
Андрей составил плетение 'огненной ладони' и прижёг сочившуюся сукровицей рану на левом плече. Он не знал и ни разу не пытался узнать, существуют ли Близнецы на самом деле, но виртуальные игры с Хель никогда ничем хорошим не заканчивались. Сегодня Богиня снова улыбнулась ему и две души отправились в её чертоги, куда отправились души орков, ему было глубоко до лампочки, но свист косы дамы в белом балахоне, прозрачно намекнул, что пора брать инициативу в свои руки, а не безвольно плыть по течению и подчиняться навязанным обстоятельствам. Давно пора…
- Ирран!
- Да, госпожа! - кошколюдка уловила перемену в голосе посла и почувствовала смену власти, девочка далеко пойдёт, вон, как нос по ветру держит, если выживет, конечно. Будем надеяться, что Смерть не обратит на неё взгляд.
- Пригласи ко мне княжну и второе, как спустимся в мэллорновый лес, в лепёшку разбейся, но обеспечь связь с Великой Матерью.
- Есть! Какой пароль?
Молодец, сразу ухватила суть. Бросив взгляд на Миллу, округлившую глаза, Андрей наклонился к Ирран, прошептав ей в ухо условные позывные и один из оговорённых заранее паролей. Он заранее предположил, что жизнь подкидывает разные передряги, в том числе такие, которые совсем не ждёшь и потеря амулета из родственного разряда, поэтому они с Иллушт сразу оговорили резервные способы связи. Выслушав посла, кошколюдка стукнула кулаком по груди и побежала вниз. Андрей, марионетка которого понесла большую потерю крови, подозвал к себе Миллу, опёрся на её плечо и, поддерживаемый целительницей, пустился следом. На половине дороги к стихийному бивуаку им попалась Илирра, поднимавшаяся навстречу в сопровождении Торвира и Рената.
- Так, мальчики, - сказал Андрей, - постойте в сторонке, мне надо переговорить с вашей госпожой. Без вас.
- Да как ты смеешь, - начала закипать Илирра.
- Смею, - Андрей щёлкнул пальцами, драконов накрыло силовыми ловушками и звуковыми пологами. Торвир и Ренат, спеленатые по рукам и ногам, напоминая рыб, беззвучно открывали рты и вращали глазами, но путы держали крепко. Будь 'мальчики' в истинных ипостасях, они бы освободились…, минут через двадцать, но сейчас им ничего не светило, как бы они ни пыжились. - Ваша светлость, слушаёте меня внимательно, повторять не буду. Я - Голос Великой Матери, - с Илирры словно воздух выпустили, - надеюсь, вы понимаете, что мои слова имеют силу слов правительницы миур? - дракона кивнула. - Очень хорошо. Вы можете строить множество догадок по поводу последних событий, но верная из них одна - война!
- И ты знаешь причину? - Илирра склонила голову к плечу, аура драконы полыхала всеми цветами радуги, среди которых особенно ярко выделялись гнев, раздражение и… страх. За вызывающим 'ты' княжна пыталась спрятать обуревавшую её дрожь. 'Акустический веер' оставил в душе молодой драконы неизгладимый след, впервые она была настолько близка к смерти, что мощные флюиды адреналина и запах полевых цветов буквально били Андрею в нос.
- 'Вы', будьте любезны соблюдать этикет, - одёрнул он нервничающую красавицу. - Знаю. И причину, и цель, о них я поведаю вашему отцу. Князь Орой должен узнать о них как можно скорее. Теперь о том, как этого достичь. Сейчас мы спускаемся к мэллорновому лесу, где я связываюсь с Великой Матерью и где заканчивается ваш вирк.
- Вирк закончится на земле Орой! - как-то не слишком уверенно сказала Илирра. Кровь, в которую выплеснулась добрая порция адреналина, прилила к голове Андрея и марионетки одновременно. Вот дура!
Зашипев, как спускающий пары паровоз, он накинул на себя защиту, схватил княжну за платье и подтянул к себе, мухами в паучьей паутине забились сопровождавшие госпожу драконы. Молодняк, что с них взять?
- Вирк закончится в лесу у подножия каменной осыпи, там вы меняете ипостаси, хватаете миур в лапы и летите к ближайшему стационарному порталу, оттуда мы переносимся во дворец князя. Строить портал у горы не имеет смысла, пространственные щиты не дадут выполнить координатную привязку.
