буквально висел на плече у измазанного в грязи и крови Сима. И на мое появление они отреагировали тоже по-разному: Олес, едва приоткрыв глаза, а Сим - тут же заданным вопросом:
- Вета, он очень плох. Куда его?
- Давай в родительскую спальню, прямо на кровать.
- Угу, - мотнул головой маг и исчез в коротком подвале, а мы с Вероникой поскакали вслед за ним по ступеням, пытаясь почти от него не отстать.
Но, маг пришел к финишу первым и, когда мы вбежали в комнату, уже стаскивал с неподвижно лежащего с закрытыми глазами мужчины сапоги.
- Ты успел, - подскочила я к кровати с другой стороны. - Где ты его нашел?
- По дороге отбил, - усмехнулся Сим и вытер пот со лба. - Давно я так не упражнялся. Пришлось без магии попрыгать, чтобы не раскрываться лишний раз. Зато они теперь головы ломают, от кого же им наприлетало.
- И много их было, Симаргл? - робко подала от порога голос баронесса.
- Да не много сначала, остальные потом набежали, пока я Олеса из канавы вытаскивал.
- Они что, его там хотели бросить? - шепотом ужаснулась я, косясь на геройски 'отбитого'. - И с ним то что? Он вчера, вроде, по бодрее был.
- Нет, в канаву он сам закатился, когда у них тачка опрокинулась. А с ним... - задумчиво наклонился маг над мужчиной и даже вытянул вперед ладонь. - ... Слушай, не может быть... Погоди, надо проверить, - и снова, теперь уже надолго, замер. - ... Ну, точно... оно...
- Сим, - наконец, не выдержала я, глядя, как лицо мага начинает все больше мрачнеть. - Что, 'оно' то? Какую хобью мать на него наложили?
Сим в нерешительности глянул на баронессу, по-прежнему не покидающую свой пост у двери:
- Вероника, спустись в кухню, сделай нам всем... Да хоть хлеб маслом намажь, а нам с Ветой поговорить надо.
Дама покорно кивнула и, уже разворачиваясь, вновь замерла:
- Симаргл, - поскребла она ноготками по косяку. - А повидлом сверху намазать?.. Ну, как ты любишь?
- Угу...
- Я быстро, - просияла она в ответ. - Ой, то есть медленно... В общем, сами спуститесь... потом, - и исчезла в темном коридоре.
- А теперь давай рассказывай, - как можно спокойнее произнесла я и осторожно присела на край постели. - что тебя так озадачило? Я надеюсь, дело поправимо?
Сим тоскливо на меня посмотрел и неопределенно мотнул головой:
- Надо очень постараться, Вета. И, причем, в этот раз, не тебе. Ты вообще мне скажи, когда его там, на дороге вчера увидела, не успела начать свою 'чистку'?
- Нет, конечно, - буркнула я. - Когда мне было успеть, если его сразу же сгребли и запихали в фургон.
- Ну, тогда еще есть шанс.
- Сим, хватит говорить загадками. Ты можешь прямо сказать, что с Олесом?
- Прямо? - выдохнул он и взглядом захлопнул дверь. - Хорошо... Если прямо, то на твоем родственнике секретное прокуратское заклятие полной очистки памяти. Я такое видел в своей жизни только один раз, в горах, на севере. Мы тогда на ночевку останавливались у одного горца - долгожителя. Так на нем такое же было, только в щадящей форме. А почему только у него? Так эти заклятия уже лет сто как запрещены, как негуманные. А вот здесь, - мотнул он головой в сторону неподвижного Олеса и скривился, - прямо, в центре страны, оказывается, творится такой... хобий садизм.
- Сим, а его снять то можно?
- Снять его можно, - наконец, вселил в меня маг хоть какую-то надежду. - Только очень осторожно, Вета и профессионально. Есть один специалист на всю Ладмению. Остался еще с прошлых веселых времен. И я очень постараюсь его найти в ближайшее время.
- Ну, так чего же ты ждешь? - вскинулась я тут же на мужчину.
- Вета, на его 'использование' мне понадобится официальное разрешение. Это же не Глеб, которого я просто так дергаю в любое время суток, под вопли сестрицы. А кто же мне эту бумажку ночью даст? Придется ждать до утра.
- До утра, значит... А почему ему так резко хуже стало, ты можешь предположить хотя бы?
- Я не только предположить могу, я точно знаю - из-за сильного эмоционального всплеска, который нарушил сеть заклятия.
- В его-то состоянии заторможенности разве такое возможно?
- Вета, - усмехнувшись, кивнул мне Сим на наш семейный портрет, висящий как раз на стене напротив кровати. - Что ты вчера мне сама говорила?
И тут до меня начал медленно доходить смысл маговских кивков и намеков. А когда я окончательно осознала, кто стал причиной нынешнего плачевного состояния Олеса, то сама чуть не прилегла рядом с ним:
- Это из-за меня... Он меня с Натэей перепутал и у него что-то сработало внутри... Какой-то механизм саморазрушения. Так?
- Получается, так, - пожал плечами мужчина и, на всякий случай, снял портрет со стены. - Вообще- то раньше такие заклятия использовались только к самым отъявленным преступникам и имели срок годности довольно длительный, на всю человеческую жизнь хватало. Но, у них было одно слабое место, из-за которого, в конце концов, от такого рода наказаний и отказались - полное неприятие магии извне. Как только кто-нибудь со стороны воздействовал на такого человека своей магической энергией, тот сразу начинал постепенно, как ты сказала, саморазрушаться. Вот поэтому и уходили эти 'счастливцы' жить подальше от всех. Бывали даже случаи, когда в Грязные земли нелегально перебирались. Там-то уж точно магии нет. А здесь вообще случай необычный, - наклонился он над Олесом. Мало того, что срок годности заложен не больше восьми месяцев, так еще и дополнительно расстарались и на всплески из прошлого решили подстраховаться, хобьи коромысла.
- Сим, что же это такое делается? Получается, что если заклятие это секретное, то его кто-то из ваших против него использовал?
- Получается, что так, - вновь нахмурился маг. - Возможно, из бывших. Это надо будет выяснять... А вообще, родственник твой очень сильный оказался. Поэтому и жив до сих пор и борется, как может. Меня вообще удивляет, как он тебя, то есть жену свою вспомнить смог через такую-то завесу?
- А может, не так уж и всемогущ этот ваш прокуратский маг, который над Олесом поработал? Можно, я гляну на него, без цацки?
- Вета, ни в коем случае, - угрожающе вскинул бровь Сим. - Даже не суйся к нему и вообще, лучше не попадайся на глаза. А то, мало ли... Второе такое потрясение он может и не вынести.
- Я представляю, какое это потрясение, - на всякий случай, пересела я подальше от головы мужчины и прислушалась к его дыханию. - Вроде ровно дышит, но, очень бледный. Сколько он так сможет протянуть без помощи, только честно, Сим?
- Если честно, я не знаю. Я ж говорю, он сильный. Будем надеяться, что к моему возвращению ему хуже не станет. Для него сейчас главное - покой.
- Ну да, - вздохнула я и запоздало оглядела мага. - А ты сам-то как? Сильно досталось?
- Нет... Одни царапины...
- Тогда, давай в ванну, а потом съедим чего-нибудь. Зря, что ли, там Вероника старается?
- Ты иди, а я прямо сейчас махну в столицу, - решительно заявил Сим. - Попробую по своим каналам что-нибудь узнать про других магов, работающих когда-то с этим заклятием. А с утра сразу за бумажкой ... Справишься тут без меня?
- Не соваться и не попадаться? Это трудновыполнимо, - честно призналась я.
- Я понимаю, а ты постарайся, - напутствовал меня Сим, уже переступая крайние камни арки...
'Да, потрясение второе он точно не переживет', - меланхолично рассуждала я, сидя на постели в ногах Олеса и даже боясь 'громко' на него дышать. - 'Очень обидно, что я его совсем не помню. А ведь он,
