– Хорошо.
– Сколько вы ещё здесь пробудете?
– Ночь, один день и ночь.
Лидер не ответил, а резко отскочил в сторону, метнулся в небольшой пожухлый кустарник и исчез. Вот такие вот собаки бывают, век живи и весь этот век для себя что-то новое узнавай. Ну ничего, пока всё происходящее устраивает меня полностью, и, значит, суетиться не надо.
Наступила ночь. Зажглись костры нашего лагеря, и один, самый большой, в стороне. Это для похорон.
К веткам и сухому травостою подносится спичка, они вспыхивают, быстро прогорают, но поджигают дрова, и пламя жадно пожирает мешок, который положен поверх этого кострища. Проходит десять минут, и всё окончено. Чувствую, что Лидер наблюдает за мной, смотрит, что и как я делаю, ожидаю какой-то торжественности, может быть воя или лая, но вокруг тихо, и до меня доносится только еле уловимый мыслеобраз – удовлетворение. Позже, когда я засыпал, мелькнула мысль, что Лидер всё же очень хитрое существо. Мне сказал, что хочет похоронить родню, а по факту то, что я сделал, называется уничтожением биологического материала, который можно использовать для исследований. Вот так вот, никаких следов пёс за собой не оставляет и зачищается полностью. Интересно, он позволит нам вывезти информационные накопители или не понимает, что это такое? Посмотрим.
Утром следующего дня, сразу после завтрака, мы вновь спустились вниз и обнаружили, что заряды отработали нормально, двери устояли, а вот бетон не выдержал, потрескался и обнажил запоры. Первым делом занялись логовом Майлса и уже через полтора часа смогли проникнуть внутрь. Помещение относительно небольшое, круглый стол, несколько стульев, открытый сейф, два компьютера и два ноутбука. В углу – шкаф с тряпьём, диван и книжная полка.
Начинаем мародёрку. Системные блоки вскрываются, и из них вынимаются жёсткие диски. Всё в мешок, ноутбуки следом. Пошарили по шкафам – голо: ни золота, ни бриллиантов, ни секретных отчётов, и только в сейфе обнаруживается несколько толстых пачек денежных купюр, в основном, как их раньше называли, «вечнозелёных долларов». Сейчас это макулатура, и брать дензнаки не стали. Ещё один мешок набили книгами, хоть и на английском языке, а пригодятся. Оглянулись вокруг – больше брать нечего, и направились в оружейную комнату.
Проходит ещё два часа, и проход в следующее помещение открыт. Входим внутрь оружейки и понимаем, что зашли удачно. Вот теперь-то мы вознаграждены за все наши труды. При этом непонятно, для чего на объекте «Восход» собирался этот арсенал – им можно было вооружить не десять охранников, как их изначально в подземелье было, а как минимум полсотни. По крайней мере, кевларовых бронежилетов, комплектов обмундирования, рюкзаков и пластиковых шлемов с прозрачными забралами было именно такое количество, и под каждым красовалась бирка с именем и званием бойца. В каждый комплект боевой униформы входила цифровая радиостанция, миниатюрная камера, дисплей, тепловизорный прицел с баллистическим вычислителем и мощный аккумулятор.
Ладно, защита и снаряжение – всё это можно было использовать для моего отряда, а вот оружие подкачало. Да, оно имелось в достатке, вот только было предназначено не под наши калибры. Ну куда мне деть полсотни пистолетов М9, винтовок М16А2 и гранатомётов М203 после того, как будет растрачен боеприпас, предназначенный именно для них? Остаётся только продать всё это добро, сменять, подарить или предоставить начальству – пусть радуется и использует в своих целях. Хотя, забегая вперёд, скажу, что никому и ничего отдавать я не стал, а эти стволы пригодились отряду во время осеннего похода в Румынию и состоявшегося в следующем году путешествия в Средиземное море.
Впрочем, продолжаю. Помимо стандартного вооружения, как я уже упомянул, пятидесяти одинаковых комплектов, присутствовали три снайперские винтовки, десять боевых гладкоствольных ружей «моссберг» и большое количество гранат. С полчаса мы ходили от стеллажа к стеллажу и обсуждали находившееся здесь вооружение и снаряжение. И эти тридцать минут были настоящим отдыхом для души и живительным бальзамом на сердце воинов. Однако сколь тут ни броди, а всё это надо вытягивать к солнышку. А посему я отправился наверх руководить процессом, а разведчики начали работу. Вскоре им в помощь вниз спустилось ещё десять бойцов, всё было отлажено, и до наступления темноты всё оружие уже находилось наверху. С боеприпасами сложней: больше половины бросили, и причина для этого была простая – у нас не хватало вьючных лошадей, поэтому вывозиться будет наиболее ценное имущество.
В самом конце рабочего дня из подземелья поднялись люди, и всю ночь происходила упаковка нашей добычи по вьюкам. А с первыми лучами восходящего солнца мы были готовы двинуться в путь. Но тут раздался голос одного из дозорных:
– Мечник, собаки идут!
На всякий случай отряд занял прежние оборонительные позиции, а я вышел за пределы развалин, в которых мы обосновались. Псов было немного, около полусотни, что-то вроде избранной боевой дружины, которая сопровождала Лидера в его путешествиях по калмыцким просторам. Они остановились от меня метрах в ста, и ко мне подскочил вожак. Он не торопился начинать общение, как будто принюхивался к чему-то, мне оставалось только ждать.
Спустя минуту пёс передал своё послание:
– Ты всё же добыл то, на чём у злых двуногих хранилась информация?
– Да.
– Там нет ничего, что напрямую касалось бы проекта по созданию боевых псов? У вас не получится сделать из нас рабов и вы не сможете нас подчинить?
– Нам это не нужно. Гораздо больше меня занимает вопрос о базе «Закат». Ты ведь знаешь про неё?
– Конечно, ведь это из моих воспоминании ты про неё узнал. Не надо считать, что я глупее тебя, человек.
– А я так и не считаю.
Молчание, вожак ворошит мои чувства и отвечает:
– Ты не лжёшь, и это хорошо.
– Так что насчёт «Заката»?
– Три года назад с верховьев Большой реки (Волги) спустился кораблик, и на нём в наши степи прибыли люди, около сорока воинов. Они знали точно, где находится подземелье, и прямиком направились к нему. Мы их перехватили и всех убили.
– Но перед этим наверняка ты порылся в их головах?
– Да, я просмотрел двоих. Они злые, и они подлежали уничтожению. Таким существам нет места на земле.
– Где их база и чем они занимаются?
– База находится далеко на северо-востоке, возле города, который называется Стерлитамак, а занимались там производством психотропного оружия и новейших наркотических средств.
– Это всё?
– Пленники оказались обычными наёмными бойцами и знали не очень много.
– Что же, такая информация тоже полезна. У меня ещё один вопрос. Ты не против?
– Говори, – в мыслеобразе Лидера лёгкая ирония, – здесь люди редкость, и, когда мне попадется следующий достойный собеседник, неизвестно.
– Если мы ещё раз встретимся, мы будем врагами или сможем сосуществовать в мире?
– Воевать с вами я не хочу, и если ты придёшь с миром, то боя между нами не будет. Твои мысли и мысли твоих людей чисты. Вы не гнушаетесь крови и жестокости, но она для вас не необходима. Мне это нравится, и если бы вы изначально были безоружны, то и самая первая наша встреча прошла бы мирно.
– Значит, мы хорошо поняли один другого.
– Поняли, и я хочу сделать тебе подарок.
– Какой?
– Дам тебе двух щенков из моего последнего помёта. Они очень хороши и очень сообразительны. Конечно, послабей меня, но из всех щенков, какие есть в нашей стае, они лучшие. Каждому по месяцу, и оба уже крепко стоят на ногах. Возьми их с собой. Они будут служить тебе десять лет и никогда не
