Сдавленный стон вырвался из ее груди, сердце перестало на миг биться, она хотела закричать и не смогла, видя как на глазах меняется лицо ее мужа. За один миг он словно постарел, словно жизнь вылетела из него, оставив лишь оболочку, больше похожую на живого мертвеца, чем на человека.
«Почему я решила, что они живут в лесу? Может вообще в подвалах каких-то или трущобах. Темень беспросветная. Можно и заблудиться» Марианна осмотрелась по сторонам — кромка леса и дорога. Ни одной машины. Ни души. Словно в сказке — только сосны покрытые шапками снега. Только сказка страшная и для взрослых. Таксист, который привез ее на окраину города давно уехал. Долго смотрел ей в след, наверно даже покрутил пальцем у виска. Только ненормальная могла приехать ночью в лес одна. Но ему какое дело, получил свою таксу и без вопросов дальше крутить баранку по городу. Девушка поежилась от холода и ступила на девственно чистую снежную гладь. Хрум…хрум…Обернулась на дорогу. «Может все- таки не стоит. Позвоню папе и он заберет меня домой? Нет! Я не трусиха. Что может быть в темном лесу кроме волков, которые и так мне нужны. Почуют мой запах и приведут к своему королю» Она решительно пошла вглубь леса. Достала фонарик. Снег заискрился разноцветнами бриллиантами. Куда идти? А куда глаза глядят, чем дальше в лес, тем больше дров. Ухнула сова и Марианна вздрогнула от ужаса. Луч фонаря выхватил из тьмы огромную птицу с фосфорящимися глазами. Вздохнула с облегчением и пошла дальше. Ни дорожки, ни тропинки. Лес становится гуще, деревья переплетаются между собой, кустарники цепляют джинсы, мешая идти. «Как тихо. Ни шороха, ни звука» Девушка посветила фонариком и тихо вздохнула. Когда ищешь лихо, то почему-то тихо. Затрещал сотовый и она быстро нажала на кнопку сбоя. Не будет Марианна с ними сейчас говорить и так понятно, что ей собираются сказать. Отговаривать будут, умолять вернутся домой. Еще чего не хватало, чтобы отец пошел в это логово один. Его там не пожалеют. Все же Марианна девушка и вполне может заменить Кристину. Внезапно она словно в землю вросла. На нее устремлены десятки зеленых глаз, словно маленькие точки в непросветной тьме. «Кто ищет тот всегда найдет» — подумала девушка и вновь включила фонарик. Дрожь ужаса прокатилась по телу. Вместо маленьких серых «собачек», которыми она представляла себе волков, перед ней стояла стая немыслимых чудовищ. Огромных, лохматых с оскаленными клыками и глазами горящими голодом.
— Тише собачки, я к вам с миром пришла. Мне это…принц ваш нужен. В ответ волки зарычали и оскалились еще страшне, медленно приближаясь к ней.
— Фу! — крикнула Марианна и осмотрелась по сторонам. Бужать некуда твари окружили ее со всех сторон. Постепенно кольцо сужается, а она посередине и из оружия только фонарь да перочинный нож. Кроме яблок им точно ничего не разрежешь.
— Черт — простонала Марианна. Схватилась за сотовый, но как назло связь исчезла совершенно. Зловонное дыхание оборотней неумолимо приближалось, лязгают клыки, утробное рычание усиливается. Самый первый приготовился к прыжку.
8 ГЛАВА
ВОЛК
Когда в очередной раз принесли стакан воды и черствый кусок хлеба, Кристина подбежала к слуге и с удовлетворением увидела, что тот внутренне сжался. «Ага знает, что я могу что-то выкинуть. Вот и правильно. Боиться — значит уважает»
— Эй ты, робот, хозяина позови, скажи, что поговорить очень надо. Что смотришь? Оглох что-ли или у вас все тут немые? Повтори что я сказала.
— Не велено! — ответил слуга бесстрастно.
— Эй, чурбан, я сказала, хозяна позови. Не то начну буйствовать. Я могу — ты же знаешь. Ну вот например заору… Кристина пронзительно заверещала и слуга сморщился, а потом испуганно осмотрелся по сторонам.
— Не позовешь — скажу, что ты хотел на меня напасть и даже пытался укусить. Девушка самодовольно усмехнулась, когда тот поставил поднос на столик и пулей вылетел в коридор.
— И пожрать притащи. Я голодная. Желательно бивштекс с кровью. Витан пришел через несколько минут. Его глаза пылали гневом, а губы сурово сжаты.
— У меня важная встреча через пару минут. Говори, что надо. Девушка нарочно молчала, пытаясь разозлить его еще больше, хоть и понимала, что ничем хорошим это не закончится.
— Хочу заключить сделку.
— Ха! — Он ухмыльнулся и Кристине до боли захотелось вцепиться ногтями в его наглые желтые глаза — Условия здесь ставлю я. Так что нет никакой сделки и не будет. «Самоуверенная псина, ты у меня еще поскулишь, об этом я позабочусь» — мстительно подумала Кристина и постаралась придать своему лицу самое невинное вырожение.
— я кушать хочу. Все сдаюсь — проголодалась. Я больше не буду. На его лице застыло странное вырожение недоверия то ли жалости. «Себя пожалей. Я тебе такой капкан приготовлю, что все вампиры вместе взятые сказкой покажутся»
— Орать и бить посуду перестанешь. Она кивнула, зная что сейчас похожа на невинного ангелочка. Это всегда работало, со всеми. Особенно с папой. Мужчины любят глупых, несчастных блондинок. Этим можно воспользоваться.
— Не буду. Просто страшно мне было. Ты ведь не съешь меня? Не причинишь мне зло… — Глазки хлопают, даже блеснули от слез. «Прям Красная Шапочка. Не кушай меня волчек. Тьфу, это на Колобка больше похоже, а потом этого дурня все равно сожрали» Он растерялся, видно что лихорадочно думает. Наверняка борется сам с собой. «Напрасно воюешь, псина. Твой главный враг — это я» Борьба окончена, он нахмурился, но сдался.
— Хорошо, сейчас тебе принесут поесть. Что-то еще? Я тороплюсь.
— Если я пообещаю хорошо себя вести, вы можете не запирать меня в этой жуткой, ужасной комнате. Мне так здесь одиноко. Он удивленно осмотрел помещение, словно выискивая ночных бабаек.
— Нормальная комната. Самая лучшая в этом доме. Раньше была моей между прочим.
Он явно не понимает, почему она изменила тактику, не верит ей, но не поддаться очарованию не может. «Интересная животинка. Симпатичная. Я тебя приручу и ты у меня крошки с ладошки слизывать станешь. Превратишься в пинчера — я обещаю» Глаза Марианны расширились от ужаса. Она прижалась к стволу дерева и размахивала своей шапкой, которую умудрилась поджечь и надеть на палку. Спички чудом оказались у нее в кармане. Звери окружили ее кругом, но подойти не решались. «Черт, меня сожрут обычные волки. Если б не было так страшно — я бы расхохоталась» Вновь махнула своеобразным факелом, огонь поглотил уже половину палки. Скоро он доберется до ее пальцев, и она будет вынуждена его бросить. Значит, ее смерть наступит через пару секунд. В голове затикал обратный отсчет. В этот момент словно из воздуха появилась темная фигура. То ли в плаще, то ли в пальто. Это человек? Вряд ли. Тень кинулась на волков с такой яростью, что те жалобно визжа, падали замертво на снег окрашивая его в красный цвет. Тот, кто являлся ее вольным или невольным защитником, раздирал зверей зубами. Марианна не видела его лицо, он действовал с такой молниеносной быстротой, что для ее глаз казался просто призраком. Наконец остался лишь один волк. Скорей всего вожак, Самый крупный и самый борзый. Он попятился спиной во тьму. Холка дыбом, пасть оскалена. Теперь Марианна увидела своего спасителя. Лицо все еще в тени, но глаза горят адским пламенем. Ярко-алым сполохом. Он надвигался на хищника. Хотя Марианна уже знала кто из них охотник, а кто жертва. Волк признал силу противника и ретировался в чащу леса. Они остались одни. Сейчас Марианна уже не знала кого бояться больше — этого сверхчеловека или жалких животинок, трупы которых валялись повсюду. Взгляд мужчины потух, полы его плаща развеваются на ветру и при свете луны он кажется огромным страшным демоном.
— Испугалась? — Марианна вздрогнула от звука этого голоса. Она его узнала. Именно этот человек разговаривал с ней в доме родителей. Это Николас…Страх постепенно сменился облегчением. Она расслабленно вздохнула.
— Я так вам благодарна. Вы вовремя поспели. Если бы не вы… Он увидела, как в темноте сверкнули его зубы в усмешке.
