— Мама! — С укоризной воскликнула она, — Ну почему ты всегда уходишь от этого разговора? Хватит от нас скрывать! Не ты ли мне говорила, что все тайное становится явным? Дверь открылась, и на пороге появился Влад в красивом черном смокинге:
— Ну что? Где мой гарем подевался? Женщины, вы куда запропастились? Уже гости собираются. Маняша, ты почему до сих пор не одета? Это странное имя «Маняша», откуда оно только появилось, девушку всегда раздражало когда сверстники называли ее так фамильярно, но в устах отца оно звучало совсем по — другому — так нежно и ласково, что ей тут же хотелось броситься ему на шею. Влад привлек к себе дочь и коснулся губами ее волос. Марианна посмотрела ему в глаза и как всегда утонула в их черной глубине. «Почему я на них не похожа? Они все такие красивые — мама, Тина, отец, а у меня даже цвет глаз другой».
В уголках глаз Воронова спрятались лукавые чертики, и Марианна вновь подумала, что он похож на озорного мальчишку несмотря на возраст. Кто мог поверить, что этому красивому мужчине уже сорок четыре года? Время не властно над ним, ни одного седого волоска, ни одной морщинки, гладкая матовая кожа. Черные волосы по
— прежнему блестящие и густые, а тело бугриться мышцами. Наверняка все знакомые женщины сходят по нему с ума. Вот если бы Марианна не была его дочерью, она непременно бы в него влюбилась. Лина с благодарностью посмотрела на мужа и улыбнулась ему одной из самых очаровательных улыбок.
— Милый, мы уже бежим, правда, Марианна?
— Лина, мне нужна твоя помощь с местами для гостей. Маняша, справишься без мамы? Марианна от злости закусила губу, но перечить отцу не могла, она вообще не могла с ним спорить ее любовь к нему была настолько безграничной, что она боялась доставить ему малейшее беспокойство.
— Конечно, справлюсь. Мы с тобой мама потом все обсудим хорошо? Но мать сделала вид, что не заметила ее последней реплики, она взяла отца под руку. Влад увлек Лину за дверь, и Марианна услышала его тихий шепот:
— Это о чем вы там сплетничали, а?
— О нашем о женском…
— Ух, ну когда же я смогу поговорить с кем — то о мужском? Послышался звук поцелуя и удаляющиеся шаги. Марианна со вздохом принялась одеваться.
Когда девушка спустилась вниз, то увидела, что гостиная наполнена немыслимым количеством гостей. Все радостно чокались бокалами с шампанским, улыбались, сплетничали. Вглядываясь в эту толпу, она вдруг почувствовала насколько одинока, словно айсберг в океане, безбрежном и равнодушном. Как всегда поднялась волна тревоги, она никогда не могла привыкнуть к большому количеству людей, они пугали ее. Девушка тяжело вздохнула, как вдруг почувствовала чью — то руку на своем локте, обернулась и увидела личико Кристины. Сестра ободряюще ей улыбнулась:
— Что страх толпы вернулся?
— Угу. Выручишь?
— Ты от меня весь вечер будешь пытаться избавиться. Подождем пока они напьются, и смоемся на наше место? Марианна радостно кивнула, иногда ей казалось, что это Кристина старше ее на два года, настолько уверенно и спокойно девушка чувствовала себя рядом с этим золотоволосым бесенком, полным жизни и задора. Марианна с восхищением посмотрела на Кристину. Сестра одела серебристо — белое платье из легкого шелка, совершенно простое, но настолько воздушное, что казалось она взлетит, при малейшем дуновении ветерка. Ее золотистые волосы свободно струились по плечам, а яркие изумрудные глаза сверкали и блестели словно драгоценные камни. «Какая же она красавица, ямочка на щечке, коралловые губки. Куколка!» — С нежностью подумала Марианна и обняла сестру за талию. Наконец — то их заметили, гости повернули головы и Марианна вновь почувствовала как бешено бьется ее сердце, но в этот раз все смотрели не на Кристину, а на нее.
— Почему они так пяляться на меня, Тина? Может я поставила пятно на платье? Кристина весело засмеялась:
— Дурочка, Маняша, просто ты красавица, посмотри, сколько восхищения в их глазах. Девушка смутилась, словно и правда не понимая насколько прекрасна. Тоненькая, высокая с собранными на макушке блестящими, густыми волосами, обнажающими тонкую лебединую шейку. Ее кожа словно светится из нутри золотистым блеском. Румянец на щеках окрасил их в нежно — персиковый цвет, а сиреневые глаза ярко сияют на треугольном личике с остреньким подбородком. Девушка кажется такой юной и свежей, словно нежный цветок, подснежник. Сиреневое платье обтянуло стройную фигурку. От завышенной талии присобранной под грудью пояском, фалдами спускается легкая юбка клеш, обвивая стройные ножки в туфельках на невысоком каблуке. Отец щелкнул фотоаппаратом на миг, ослепив вспышкой. Гости ринулись ее поздравлять, смущая еще больше. Вдруг она услышала горячий шепот сестры:
— Маняша, посмотри! Ты его видишь? Там — у дверей, стоит парень? Господи, вот это красавчик!
Марианна повернула голову и увидела молодого мужчину одетого в отличии от всех гостей не в элегантный костюм, а кожаную куртку, свитер под горло и рваные джинсы. Его черные волосы волнами спускаются на плечи, а на бледном, но дьявольски — красивом лице горят синие, как зимнее небо, глаза. Незнакомец осматривал толпу равнодушным взглядом, пока не остановился на Марианне. И девушку, словно током пронзило, сердце забилось быстрее, хаотичней отбивая странный и непривычный ритм. Незнакомец походил на хищника, затаившегося перед прыжком, невидимая аура опасности окружала его и витала в воздухе, раскаляя атмосферу до предела. Если Марианна и могла его с кем — то сравнить, то несомненно это был демон ночи, похитивший царицу Тамару*. От таких мужчин нужно бежать без оглядки, такие вырывают с кровью девичье сердце, за таких льются рекой горючи слезы и режутся тонкие вены. Он долго удерживал ее взгляд, не позволяя оторваться, двинуться с места, да что там — просто пошевелиться, пока вдруг не заметил кого — то в толпе. Он тут же преобразился, словно волнение прокатилось едва заметной дрожью по его сильному телу. Марианна словно ощутила как перекатываются мышцы под тонким шерстяным свитером, как сжимаются его челюсти, а на скулах, покрытых небрежной щетиной играют желваки…
— Нет, Маняша, ты не туда смотришь. Вон там, у входа в залу. Марианна на миг отвернулась, чтобы посмотреть на того о ком говорит сестра, Кристина имела ввиду совсем другого парня, который фамильярно прислонился к косяку двери и до неприличия пристально, оценивающе осматривал гостей. Парень вызывал странные чувства, несомненно, он красив, его золотисто — карие глаза загадочно блеснули, когда он заметил девушек, но Марианна все еще оставалась под впечатлением от странного незнакомца в рваных джинсах. Девушка вновь повернулась, отыскивая его в толпе, но тот словно сквозь землю провалился.
— Кто он?! Первый раз вижу его у нас…Наверно чей — то сын…Черт, Марианна, ты совсем меня не слушаешь? Кого ты там ищешь? Но девушка как в трансе направилась к гостям, оставив обиженную сестру одну. Марианна рассеянно отвечала на поздравления, принимала объятия и поцелуи, она непрестанно искала глазами загадочного красавца. «Нужно спросить у родителей кто он? Почему я не могу найти маму с папой?»
— Не думал, что меня здесь не ждут?! — Сказал Николас и по — хозяйски открыл дверцу бара, наполнил бокал виски и уселся в кресло, нагло осматривая Лину и Влада, застывших у дверей. Первым опомнилась хозяйка:
— Почему ты решил, что не ждут? Я ведь пригласила тебя. — Ответила женщина и, пытаясь скрыть смущение села напротив гостя.
— Ну, судя по выражению лица моего любимого братца — для него это полная неожиданность. Влад нахмурил брови, переводя взгляд с жены на Ника.
— Да, ты прав, Николас, для меня это стало неожиданностью — я тебя не приглашал. Ответил он.
— Влад! — Лина растерянно посмотрела на мужа, она не ожидала от него такой бесцеремонности.
— Помолчи, Лина. Почему ты не сказала мне, что позвала на прием в честь дня рождения нашей дочери, Николаса? Он устремил на жену взгляд полный ярости и недоумения.
