дыша, смотрела на разразившийся хаос, на демона, который обрел свое истинное обличие. Теперь он загромоздил собой все свободное пространство, изрыгая языки пламени.
Николас и Майкл, оба окровавленные неумолимо драли плоть друг друга клыками, норовя заколоть соперника в самое сердце. Самуил, окруженный толпой ликанов, отступал вглубь леса. Фэй, все еще сопротивлялась и пыталась повергнуть Аонэса на землю. Но ее силы почти иссякли и щупальца демона приближались к Фэй дюйм за дюймом. Поглощая тоненькие лучи света разрастающейся паутиной. В этот момент на ликанов посыпались стрелы. Словно адский дождь, они изрешетили волков, повергая на землю. Отряд охотников, во главе с большой бурой волчицей появился на поляне. Рита громко завыла и в ответ услышала вой сына, который продирался сквозь войско Вудворта, раздрывая в клочья тела противников.
Рите пригородил дорогу огромный черный волк и они оскалившись ринулись друг на друга. Аонэс тем временем подобрался к Фэй и навис над ней огромной черной тенью, он склонился к девушке и словно потянул из нее жизнь которая тоненькими лучами света потекла в черную массу, отрываясь от хрупкого тела колдуньи, которое конвульсивно вздрагивало. Фэй закатила глаза и обмякла. Теперь Аонэс опутал ее всем телом, и его рот похожий на черную бездну, вбирал в себя последнее легкое дыхание жертвы. Внезапно, словно тысячи молний вспыхнули на поляне, и из огненного отверстия показались белоснежные птицы. Они, на глазах, обращались в большие светящиеся фигуры воинов с крыльями ослепительно белого цвета. В тот же миг Фэй последний раз вздохнула и затихла. Ее глаза широко распахнулись, отражая звездное небо. Аонэс, окруженный воинами — ангелами, взвился в воздух, гонимый в самую высь. Марианна посмотрела на поляну, и ей захотелось закричать от ужаса. Все залито кровью и ошметками тел волков, пеплом мертвых вампиров. Земля гудит от нарастающего торнадо, который вихрем вьется в небе, где ангелы воины гонят Аонэса к огненному порталу. Марианна посмотрела на Фэй и застонала. Лицо колдуньи медленно менялось. Оно словно набирало возраст, исчезала хрупкость, менялся овал. Это естественный обратный процесс, распад, пока живущая веками колдунья не превратится в прах. Марианна беспомощно посмотрела на Фэй, а потом бросилась к ней, решительно надкусила себе за запястье, и приложила к губам мертвой девушки, вливая в нее драгоценную кровь вампира. Тело Фэй выгнулось дугой, содрогнулось. Из груди колдуньи вырвался вопль, она приподнялась в воздух и, зависнув на несколько секунд, медленно опустилась на землю. Марианна смотрела на нее расширенными глазами, не зная, получилось ли у нее вернуть Фэй к жизни. Внезапно глаза Фэй закрылись, снова открылись, и она посмотрела на Марианну. Только теперь Фэй изменилась. Она больше не была юной девочкой, она превратилась в молодую женщину. Ослепительно прекрасную и очень взрослую. Скачок в ее возрасте свершился за то короткое время, что она пребывала в царстве мертвых. Когда Марианна вернула Фэй, та уже успела состариться. Теперь ее физической оболочке не менее двадцать пяти лет, если даже не больше.
— Маняша! Они обнялись, и Марианна заплакала от облегчения.
— Фэй, милая. Ты жива, жива!
— Да, моя девочка, у тебя все получилось. Смотри. Фэй протянула руку, показывая на небо, где белые фигуры загнали черную тень Аонэса в портал. Внезапно один из ангелов отделился от других, и медленно спустился на землю. Он остановился возле Марианны и протянул ей руку. Фэй со слезами смотрела на бесплотное существо, излучающее негасимый свет.
— Что это, Фэй? Куда он зовет меня? Почему?
— Милая девочка, ни одно обращение не смогло погасить свет добра в твоей душе. Ты не стала вампиром, несмотря на то что темные силы, которые вторглись в твою судьбу, ты не стала чудовищем хоть и перестала быть ангелом. Обращенный в вампира падший ангел становится демоном, Марианна. А демон — это ангел тьмы. Но все же ангел, который может избрать свой путь и ты избрала. Ты творила добро, и все свои силы направила на борьбу с Аонэсом. Они зовут тебя с собой. Туда, куда уходят ангелы, исполнив свою миссию на земле. Но ты все еще можешь выбирать. Марианна посмотрела на ангела и отрицательно качнула головой.
— Я остаюсь, — прошептала она — я остаюсь с теми, кого люблю, вот мой выбор. Ангел дотронулся до руки Марианны и взвился ввысь, исчез в огненном портале, который закрылся за ним и поляну вновь озарил тусклый свет полной луны. Марианна искала глазами Ника и наконец увидела, что тот сражается с Майклом. Оба окровавленные, обессиленные, но все еще пытаются убить друг друга.
Многочисленные трупы ликанов усеяли землю. Вампиры Вудворта уже давно отступили.
Самуил бьется вместе с Владом и Витаном. Лина и Рита защищают горстку оставшихся в живых охотников от своры ликанов во главе с блестящим от крови черным волком. В этот момент Марианна увидела, как Ник приставил к груди Майкла кинжал, но тот увернулся и теперь уже Майкл вонзил кинжал в грудь князя. Он давил со всех сил на острие, но Ник сдерживал его руки, трясясь от напряжения. Стоит Майклу надавить сильнее и Ник умрет. Марианна сама не понимала как это случилось, она нащупала арбалет и вложив в него стрелу прицелилась и выстрелила. Майкл замер и обернулся. Из его спины в районе сердца торчала стрела выпущенная Марианной. На лице мужа отразилось недоумение, а потом странное выражение покоя и он замертво упал на землю. Николас отполз в сторону и тоже затих. Марианна закричала и бросилась к нему. В тот же миг Рита и Лина повалили черного волка наземь, и Лина вырвала у него сердце. Раздался вой Марго и Витан ответил ей издалека. Ликаны как по команде остановились. Потом, поджав хвосты, попятились вглубь леса. Лишь некоторые из них смиренно склонили головы перед большой бурой волчицей, к которой присоединился белоснежный молодой волк с запачканной кровью мордой и переливающейся шерстью. Волк и волчица обнюхали друг друга и в голос завыли. Они гордо посмотрели на собратьев. Ликаны смиренно преклонились перед ними. Марианна приподняла Николаса, и, сняв с пояса, припасенный пакетик с кровью влила все содержимое ему в рот. Князь открыл глаза, на его уставшем, исцарапанном лице промелькнула улыбка, он подмигнул Марианне, и девушка прижала его к себе, осыпая поцелуями. Она зарыдала и прошептала сквозь слезы:
— Мы победили, Ник. Мы вместе их победили.
— Где Кристина? — Влад бросил взволнованный взгляд на Лину, а потом на Витана.
— Она спряталась с малышом, — сказала Лина и улыбнулась, показав рукой на одинокую фигуру возле увесистого дуба — а вот и наша девочка. Лина радостно махнула Кристине рукой и всхлипнула, прижимая руки к груди. Ее дети снова с ней. Ее девочки живы. Они повзрослели, изменились, но они снова вместе.
Спустя пару минут Влад и Лина, устало присели на жертвенный камень. Оставшиеся в живых воины сели на землю у их ног, опорожняя пакетики с кровью, которые Лина и Марианна раздавали раненым. Один из охотников прижал к себе бурую волчицу и гладил ее вздыбленную шерсть дрожащими пальцами. Вочица облизывала его лицо, залитое слезами. Не только семья Черных Львов воссоединилась в эту страшную ночь.
Кристина приблизилась к родителям, по ее щекам текли слезы, она протянула им сверток и пошатнулась. Влад рывком прижал к себе дочь и малыша, он закрыл глаза от переполнявших его чувств. Белый волк стоял рядом, переминаясь с лапы на лапу, не решаясь посмотреть на короля.
Николас смотрел как Фэй, которая, теперь с трудом походила на саму себя исцеляет израненную руку Криштофа. Да, эта война изменила их всех. Никто уже не станет прежним. Но жуткий смертельный бой сплотил их всех в единое целое. Возможно, положил конец страшной войне между ликанами и вампирами. И доказательство тому ребенок. Велес — Константин, который спит на груди у Лины, словно и не грозила ему смертельная опасность. Марианна сидела рядом и обвила плечи князя тонкими руками, она склонила голову ему на плечо. Ник обнял ее за талию и прижал к себе еще крепче.
— Я так понимаю теперь ты вдова? — тихо спросил он и, поморщившись от боли все же улыбнулся.
— Ты неисправим, — Марианна с упреком посмотрела на Ника, но тут же почувствовала, как его мягкие губы коснулись ее волос.
На полуразложившийся труп Майкла сел большой черный ворон.
