себя как чистоплюй (дескать, не все средства хороши), а Шамбер уже зарекомендовал себя опытным агентом, умеющим добывать нужные средства любым способом.
Огюст де Шамбер происходил из захудалого дворянского рода. Его никак нельзя было назвать баловнем судьбы. Иные любимцы фортуны получают богатство и земли по праву наследства, то есть не ударив палец о палец, Шамберу же предстояло заработать это головой и трудовым потом. Стать тайным агентом помогли ему не столько связи, сколько случай. Он оказал личную услугу одному важному чиновнику из кабинета Флери. Услуга ничего не стоила, а навар от нее оказался неожиданно значительным. Шамбер получил не только доходное место, но и репутацию порядочного и верного человека. Подобная репутация иногда зарабатывается годами, а Шамбер просто спас от наказания мальчишку-офицерика, упрятав его на время в монастыре. Потом Шамбер поболтался по Европе, депеши его всегда были точны и конкретны. Словом, он был на хорошем счету.
Маньян встретил Шамбера радостно, секретарь был уверен, что агент привез из Парижа обещанные гобелены и деньги. Шамбер выразил крайнее удивление: ничего подобного ему в Париже не поручали. «А что поручали?» — поинтересовался Маньян. Шамбер не стал откровенничать и ответил коротко: подружиться с местной знатью и докладывать в Париж о настроениях русских.
Маньян решил: в Париже не поняли главного, и немедленно настрочил депешу: если 100 тысяч золотых и гобелены не будут получены в ближайшее время, то дело с договором можно считать проигранным.
Маньян не знал того, что знал Флери: Парижу уже можно было не торопиться, потому что в интригу ввязалось Провидение в лице Остермана. Не будем на этих страницах описывать, как узнал Остерман о тайных встречах Миниха и Маньяна — это остросюжетная история, о ней надо писать подробно или не писать вообще, скажем только, что, узнав о закулисных играх, «оракул» повел себя умно и решительно. Одного разговора с Бироном оказалось достаточно, чтобы фаворит понял положение дел: дружить с Францией — значит поддерживать Лещинского, а если Лещинский станет королем, он, Бирон, никогда не станет герцогом Курляндским (а это уже было обещано ему государыней).
С Минихом Остерман говорил уважительно, рассматривая проблему в ее общегосударственном значении. Конечно, он согласен обсудить пункты договора с Францией, но делать это надо не келейно, а открыто — на Государственном совете. А как можно обсуждать на Государственном совете обещанную Парижем взятку Бирону? Словом, на всех «благих начинаниях» приходилось поставить крест.
А Маньян не понял. О необходимости вывести обсуждение договора на Государственный совет он узнал от Миниха и очень удивился.
— Какой совет? Бирон ведь согласился принять деньги? Эти 100 тысяч золотых были гарантом дружбы фаворита с Францией.
Миних прикинулся обиженным:
— Что вы имеете в виду? Разве вы не знаете, что мы здесь денег не берем?
Очередная депеша Маньяна в Париж дышала подлинным негодованием: сколь наглы эти русские, сколь двуличны!.. А Шамбер меж тем писал в Париж, что Россия ведет переговоры с Австрией, Пруссией и что сообща они уже наметили кандидатуру на польский трон, и кандидатура эта Август саксонский (сын Августа II). Маньян чувствовал, что в Париже к нему охладели, и винил в этом Шамбера. Секретарь считал, что этот выскочка отнимает у него плоды всей его дипломатической работы в Петербурге.
Сразу после Нового года Маньян получил депешу из Парижа, чрезвычайно его озадачившую. Оказывается, Шамбер был одним из тех, кто сопровождал золото в Варшаву. И какая-то там произошла закавыка. О судьбе золота в депеше не было сказано ни слова. Но случилась вещь невероятная — Виктор де Сюрвиль пропал. Предполагалось, что он погиб при невыясненных обстоятельствах. Пролить свет на это дело мог только один человек — Шамбер. Далее Маньяну советовали провести разговор с Шамбером «умно и деликатно». Это замечание насторожило секретаря больше всего. Или там в Париже в чем-то подозревают Шамбера, или есть какая-то тайна, в которую его не находят нужным посвящать.
Маньян решил обставить разговор самым лучшим способом, пригласил Шамбера к себе на ужин: горящий камин, глинтвейн с пряностями, куропатки, зажаренные на вертеле. За окном русская стужа, деревья в инее, воробьи на подоконниках взъерошились от холода, а в гостиной идет неторопливый, изящный разговор. Он начался с ностальгических воспоминаний о Париже. Нет, в Петербурге жить нельзя, это страна варваров, воров и пьяниц. Выпили подогретое вино, потом холодное бургундское, потом венгерское. Когда пришла пора «умно и деликатно» задать главный вопрос, язык у собеседников немного заплетался.
— Как? Виктор Сюрвиль исчез? Вы хотите сказать, что он не жив? Я не верю. Он человек отчаянной храбрости и просто так не даст себя убить, Но как вы узнали об этом? Что, пришла депеша из Парижа?
— Вы правы. Из Парижа пришел запрос. Насколько мне известно, вы везли в Варшаву деньги?
— Деньги везли Сюрвиль и русский князь Козловский. С ними были телохранитель Сюрвиля и слуга князя. Ну и кучер, конечно, который тоже умел стрелять и владел шпагой. Я же был только попутчиком. Как вы знаете, у меня было другое задание.
— Но как могло случиться, что вы не знали о гибели Сюрвиля?
— Мы расстались с ним в тридцати верстах от Варшавы в корчме… я забыл название, ну, совершенно простонародный кабак и название каким-то образом связано со свининой. Карета направилась а столицу Польши, я же поскакал в столицу России. Потом я был в Москве… А как погиб Сюрвиль? — В голосе Шамбера звучало искреннее участие.
— Этого я не знаю, — вздохнул Маньян. — Но можно я дам вам добрый совет? Завтра почтовый день. Напишите все, что вам известно по этому поводу, и отправьте с курьером в Париж. Я думаю, ваш отчет поможет им разобраться в этой запутанной истории.
10
Чтобы узнать в полицейской конторе адрес местожительства Шамбера, нашим друзьям пришлось объединить капитал. Взятка — обычная на Руси вещь.
— Еще счастье, что этот упырь канцелярский деньгами согласился взять, — веселился Козловский. — Ты обратил внимание, как он отнекивался: «Я не имею права разглашать подобные сведения, понеже они секретны. Если бы о россиянине шла речь — тогда пожалуйста, а для немцев у нас особый учет. Ла-ла- ла…»
— Какой там учет? Цену набивал, — отозвался Люберов.
— Именно. А цена знаешь какая? Они деньги брать не желают, им души подавай. Ну что ты на меня вылупился? Крепостные с землей и со всеми документами.
— Да не может быть! — воскликнул Родион, вспомнив чиновника из Тайной канцелярии.
— Жизни ты не знаешь! — снисходительно заметил Матвей.
Унтер-офицер Сидоров не соврал, Шамбер действительно квартировал в проулке у Троицкого собора в доме немца Циммермана, служившего при адмиралтейских складах. Домик был чист, ухожен, в палисаднике уже появились майские первоцветы. Укрывшись за кустами, друзья обсуждали — сразу идти к Шамберу или понаблюдать за домом. Что именно они хотели увидеть, не обсуждалось. Одна мысль, что Шамбер — вражеский агент, наполняла все их поступки особым смыслом. В патриотическом задоре им представлялось необходимым ползти куда-то на животе (лучше по грязи), чтобы подслушать некую тайну, или, сидя где-нибудь на дереве, наблюдать за кем-то в подзорную трубу — потом кого-то догонять, стрелять, колоть направо и налево, словом, совершать кучу романтических и бестолковых поступков, каких и сами они стеснялись.
Пятнадцатиминутное наблюдение за Циммермановыми окнами не дало никаких результатов, в доме ничего не происходило, то есть совершенно ничего — даже собака не лаяла. Первым взорвался Матвей:
— Хватит наблюдать. Надо пойти к этому мерзавцу и вызвать его на дуэль.
— Со шпионами не дерутся на дуэлях. Их просто убивают.
— Ладно. Пойдем и просто убьем, — согласился Матвей.
