Действительно, к рассвету было получено добро на разработку «Хамелеона», а в обед они расстались. Шаблин, как спецкор «Аргументов и фактов», вылетел в Мексику. Христофоров и Лялькин запаслись продуктами, охотничьим камуфляжем, мощной оптикой и выехали в Шотландию.
Трое суток чекисты провели в засаде, пристально и неусыпно наблюдая за средневековым замком, но ничего интересного засечь не удалось.
Лялькин молча пялился в экран дальномера, в это время Владимир Христофоров изнурял себя напряженными размышлениями. Время шло, а результатов все не было.
«Время на вес золота, – полковник вспомнил слова генерал Журавлева во время инструктажа перед вылетом в Лондон. – Ну, что же, если гора не идет к Магомету, то создадим условия для заинтересованности горы».
Вытащив из нагрудного кармана маскировочной куртки мобильный телефон и войдя в архив, выбрал один из телефонных номеров, нажал кнопку вызова.
– Скотленд-Ярд, – раздался голос дежурного полицейского.
– Это говорит Томас Макчер, хозяин заправки «SHELL» в Эдинбурге. Два часа назад у меня заправлялась грузовая машина с водителем-арабом. Как гражданин страны, воюющей с мировым терроризмом, я не могу оставаться безучастным к делу моей страны. Заглянув в кузов, я увидел десять длинных пластиковых ящиков с надписью «Стингер. Собственность США». Когда машина уехала, я проследил ее движение, она направилась в замок «Ульрих», здесь полно арабов. – И голос Христофорова сорвался на фальцет: – О боже, они меня заметили. Сюда идут. – И тут же, отбросив от себя на метр телефонную трубку, полковник хрипло произнес: – Миштара[21] . Хамдумилля[22], – имитируя для дежурного полицейского неразбериху в связи.
В следующее мгновение кулак чекиста на мелкие части раздробил корпус мобильного телефона.
– Ну и что это вы сделали? – раздался возмущенный голос Лялькина.
– Ну, во-первых, после такого радиоспектакля они не смогут не отреагировать, – ответил Христофоров. – А во-вторых, – кивнул на разбитый телефон, – не смогут засечь, где находится звонивший корреспондент. А ты приготовься фотографировать всех, кого только увидишь во дворе замка. Мы этот муравейник большой палкой разворошили.
Через двадцать минут над засадой чекистов пронеслась пара полицейских вертолетов «Алуэтт III», похожих на гигантских головастиков с прозрачными мордами.
Вертолеты сделали круг над замком и унеслись прочь. Уже через минуту на дороге, ведущей к «Ульриху», показалась большая колонна, состоящая из полицейских машин, штурмовых броневиков и даже пары армейских грузовых автомобилей…
Приглушенно тарахтя двигателем, небольшое рыболовецкое суденышко рассекло темные воды Мексиканского залива.
Суденышко с остро скошенным носом и уродливой надстройкой рубки носило название «Грог Розалия». Почти пятьдесят лет назад сейнер был спущен на воду, чтобы ловить креветок у берегов Флориды. Три года назад изношенная посудина была выставлена на продажу в качестве лома (как считали местные рыбаки, на большее сейнер не годился). Но жизнь иногда проделывает фокусы в своем духе не только с людьми, но и с неодушевленными предметами.
Вместо свалки металлолома «Грог Розалия» попала в ремонтный док, откуда вышла лишь спустя год. Внешний вид сейнера практически не изменился, но это было абсолютно другое судно. Спрятанное внутри сейнера электронное оборудование позволяло использовать судно как ракетную лабораторию.
Мустафа Девлин вышел из душной капитанской рубки и с наслаждением вдохнул свежий морской воздух, пропитанный йодом и солью. Потом поднял голову и долго всматривался в ночное небо, на огромные мигающие алмазы звезд, которые гроздьями свисали так низко, что казалось – протяни руку и ухватишь парочку-другую.
Афганец опустил голову и, повернувшись, посмотрел на корму сейнера, где обычно укладывались рыболовецкие снасти. Сейчас это место было затянуто брезентом, скрывая груз от посторонних глаз. Возле брезента сидели двое смуглолицых матросов, о чем-то оживленно переговариваясь между собой.
«Мир становится все больше и больше безумным, – глядя на матросов, подумал Мустафа. – Людей уже мало волнует своя вера, своя страна, свой народ. Куда больше сейчас для них значит собственное благополучие. За деньги они готовы не только страну и веру продать, но даже собственную душу отдать в заклад». – Неожиданно Девлин спохватился, понимая, что он не только не лучше мексиканских матросов, которые вынуждены таким способом содержать свои семьи, но даже хуже. Его борьба за веру уже давно стала прикрытием обычных убийств. Все, что он умел делать, так это убивать, и только этим с упорством обычного маньяка и занимался. А покровительство всемогущего Сосновского позволяло в угоду магнату убивать еще больше и изощренней.
«Пролитой мной кровью можно было весь Коран переписать», – с горечью подумал афганец.
Тем временем «Грог Розалия» снизила скорость и теперь на легонькой волне прыгала, как рыбацкий поплавок. Но вскоре капитан выставил сейнер так, что качать почти перестало. С шумом за борт полетели два тяжелых якоря, через минуту палуба сейнера ожила. К двум матросам добавилось еще четверо. Они обнажили длинную балку пусковой установки, на которой была уложена похожая на гигантский карандаш цилиндрической формы ракета. Следом включились системы управления. С приглушенным гулом балка с установленной на ней ракетой стала подниматься вверх. Приняв почти вертикальное положение, установка развернулась, выставляя сопла маршевого двигателя ракеты за борт.
После этого матросы одновременно покинули корму, укрывшись в надстройке сейнера и плотно прикрыв тяжелую стальную дверь-переборку.
Из рубки вышел капитан, немолодой мужчина с коротко подстриженной седой шкиперской бородкой. Сейчас на его голове вместо щегольской фуражки была обычная солдатская каска времен войны во Вьетнаме, а глаза прикрывали очки с толстыми темно-синими стеклами. Такой же набор защитных средств капитан предложил и Мустафе.
«Если при старте ракета взорвется, не спасут ни железная каска, ни стальная переборка, – глядя на ракетную установку, подумал Девлин. – Наша „Грог Розалия“ просто превратится в большой костер».
Тем временем, пока афганец облачался в защитные средства, внутри небольшого суденышка в крошечной каюте за столиком, заставленным электронной аппаратурой, сидели двое мужчин преклонного возраста. То и дело щелкая различными тумблерами, они внимательно следили за показаниями приборов.
Бывшие инженеры-конструкторы Днепропетровского ракетного завода «Южмаш» в свое время оказались на грани нищеты и были готовы на все, лишь бы ее избежать. Их нашли люди Сосновского и сделали предложение о сотрудничестве с одной из западных фирм. Чтобы выжить, конструкторы променяли Родину и честь на деньги и ни разу об этом не пожалели.
– Проверку систем закончил, все параметры в норме, – доложил один из инженеров, худосочный старик с длинными всклокоченными седыми волосами.
– Значит, пуск, – ответил второй, крепыш в очках с толстыми стеклами диоптрий, надавливая большим пальцем правой руки красную кнопку…
Из сопл ракетного двигателя вырвались снопы пламени, температура горения оказалась такой высокой, что от поверхности моря поднялось кудрявое облако пара. Ракета сорвалась с направляющей балки и с грохотом унеслась в черное бескрайнее небо. С каждой секундой огненный шар все дальше удалялся, превращаясь в яркую красную точку.
Едва точка растворилась среди россыпи звезд, капитан снял очки и включил сигнал аварийного сбора команды.
Каждый матрос досконально знал свои обязанности, и уже через несколько минут пусковая установка была закрыта брезентовым чехлом, якоря подняты, и «Грог Розалия», умиротворенно тарахтя судовым дизелем, шла в обратном направлении. Мустафа Девлин, оставив очки и каску в рубке, быстро спустился вовнутрь сейнера.
В командном пункте его встретили веселящиеся инженеры-ракетчики.
– Только что вышел на связь Наблюдатель, «посылка» достигла «адресата», – сообщил один из инженеров, держа в руке трубку спутниковой связи. – Отклонение около ста пятидесяти метров.
