храбрый. Бог всегда дает сычам знак, если кто-то должен умереть. Когда сыч кричит, значит, так и должно быть. Ты понял?
Эди кивнул.
– Все ясно – прекрасно.
– Никого нет в лесу, когда Эди идет к дому. Никого. Никто не сделает Эди ничего плохого. Никто не будет ругать Эди, потому что Эди будет совершенно один в лесу. Эди в безопасности. Будет только то, что хочет Эди. Значит, Эди ничего не нужно бояться. Ты понимаешь?
Эди кивнул.
– Если Эди хочет – все будет тихо.
– Ты ведь уже бывал ночью в лесу один?
Эди кивнул.
– Тебе было страшно?
Эди кивнул и широко раскрыл глаза, словно увидел привидение.
– Но в ту ночь Эди будет совершенно один в лесу, Эди, и только Эди, решает, что будет. Если Эди гладит кролика, значит, Эди гладит кролика. Если Эди сломает ветку, значит, ветка сломается, потому что Эди этого хочет. И если Эди найдет маленькую птичку, которая выпала из гнезда, и свернет ей шею или откусит голову, значит, птичка будет мертва и попадет в рай для птичек, потому что Эди этого хочет. Чего захочет Эди, то и будет. У Эди есть власть в лесу. Власть над цветами и над зверями. На пару часов Эди будет богом, и никто не будет ругать Эди за это. Лес принадлежит Эди, Эди может делать все, что хочет. Эди свободен и никто не может видеть Эди. Эди здесь главный. Разве это не прекрасно?
Эди кивнул и просиял.
– Эди сделает – все хорошо.
– Когда Эди дойдет до маминого дома, все окна будут темные. Что будет делать Эди, если в доме будет свет?
Эди ненадолго задумался.
– Если свет горит – Эди убежит.
Эльза в душе ликовала.
– Совершенно правильно, tesoro.
Она снова засунула конфету ему в рот и продолжала:
– Если окна светятся – бегом назад, домой! Понимаешь это, Эди? Свет – это враг Эди. В окнах огни горят – Эди нужно убегать. Иначе власть Эди закончится.
Эди кивнул.
– Ночь темна – хороша она.
– Но все будет темно. И только тогда Эди включит свой карманный фонарик и проберется в дом. Как?
– Тихо-тихо, – сразу же ответил Эди.
– Правильно. Эди прокрадется так тихо, как только сможет. Мама всегда оставляет дверь открытой, потому что ничего не боится.
– А Эди один – себе господин, – гордо перебил ее Эди.
Эльза одобрительно погладила его по голове.
– Точно. Ты все понял правильно. Эди не боится, потому что Эди один в лесу. Лес принадлежит Эдди, и все, что там делается, – это хорошо. Все, что там происходит, – это то что хочет Эдди. Так и должно быть, потому что Эди – хороший мальчик.
Эди громко засмеялся и захлопал в ладоши.
– Эди храбрый – все в порядке.
– А что сделает Эди, если дверь будет закрыта?
Эди почесал подбородок.
– Ключи – в миске ищи! – наконец с восторгом воскликнул он.
– Прекрасно. Ты все знаешь! Значит, Эди посмотрит под большим терракотовым горшком с гортензией, которую Эди так любит летом, потому что она большая, круглая, розовая и цветет целыми неделями. Под этим горшком есть миска. Ты знаешь, какой горшок я имею в виду?
Эди кивнул и повторил:
– Ключи – в миске ищи.
– Хорошо. Потом Эди зайдет в дом. У Эди в руке нож. Эди не нужен свет. Эди тихо идет по узкой лестнице наверх, в гостиную. Луна светит через окна. Эди может хорошо видеть. А потом Эди зайдет в спальню. Медленно и тихо.
Эди громко засмеялся.
– Эди тихо идет – и вперед.
Эльза утвердительно кивнула.
– Совершенно правильно, Эди. Нехорошо, если мама проснется. Это так прекрасно – умереть во сне. Она всегда этого хотела. Когда Эди будет перед ней, то перережет ей ножом горло. Очень сильно. С размаху и так сильно, как только Эди может. Слышишь меня?
Эди сделал вид, будто сам себе перерезает горло.
– Сильно ножом – очень хорошо.
– У мамы не будет ни страха, ни боли. Она во сне прямо из своих сновидений попадет на небо. В рай для мам. И это сделает Эди! Эди – настоящее сокровище. Эди сделает маму счастливой.
– Tutti paletti, – прошептал Эди.
– Мама по пути на небо вначале полетит через темный туннель, в конце которого ее ждет яркий свет. Мама полетит к нему, полная радости от того, что ее ожидает. И когда она долетит до конца туннеля, за ним ее ждет рай. Рай, в котором нет ни слез, ни страха, ни кричащих сычей. Мама будет сидеть под яблоней и ждать, пока Эди прилетит к ней. Пока у Эди тоже наступит избавление и мама сможет сказать Эди спасибо.
Эди кивнул и блаженно засиял.
– Это понятно – теперь спать приятно.
– Belissimo [101], Эди! Когда мама больше не будет шевелиться и говорить, потому что ее душа будет лететь в туннеле к свету, Эди быстро выйдет из дома. Эди послушный мальчик, он все оставит как есть и пойдет через лес назад. Дома Эди вымоет руки и наденет свою самую любимую пижаму. Потом Эди уснет.
– Мамы нет – бегом в кровать, быстро спать, – серьезно сказал Эди.
Эльза засунула ему в рот еще одну карамельку.
– Эди не должен ни о чем беспокоиться. То, что он сделал, – это хорошо. Но Эди нельзя ни с кем об этом говорить. Ни с кем. Это тайна между Эди, Эльзой и мамой. Лестница на небо состоит из сплошных секретов.
– По лестнице – все дальше.
– Правильно. Если Эди выдаст тайну, мама шагнет мимо лестницы в пустоту и упадет вниз. Есть большие тайны и маленькие. Это большая тайна, Эди, и если лопнет хотя бы одна перекладина на лестнице, мама упадет вниз и никогда больше не сможет подняться наверх.
– Эди тихо – как хочет Эльза, – выдавил он из себя и согласно закивал.
Он мог это хорошо себе представить. Он ни в коем случае не хотел быть виноватым в том, что мама не попадет в рай.
– Заря взошла – мама умерла, – чаще всего добавлял он в конце этой истории и визжал от радости.
Эльза все больше и больше убеждалась, что он все понял и даже запомнил подробности.
Тоскана, 20 октября 2005 года – последний день жизни Сары
72
В начале октября Эди был уже настолько подготовлен, что даже не давал Эльзе высказаться и рассказывал ей всю историю своими короткими незатейливыми предложениями.
Час пробил.
Осторожная Эльза еще летом вместе с Анной разработала план короткого отпуска на осень. И хотя она ненавидела плавать в одном бассейне с другими людьми, в начале октября заказала для себя и для Анны
